聖湖的純淨寒冷尚未從衣衫上完全褪去，喧囂熱鬧的市井氣息便撲面而來。

這是位於獸人大陸中部的一個繁華城鎮，即使在時序紊亂的陰影下，依然頑強地維持著表面的熙攘。街道兩旁店鋪林立，叫賣聲、討價還價聲、孩童嬉鬧聲混雜在一起，空氣裡飄蕩著食物香料、牲畜皮毛、廉價脂粉和積年塵土混合而成的複雜氣味。只是若仔細觀察，便能發現這繁華之下的扭曲——有人邊走邊打盹，差點撞翻貨攤（晝夜顛倒的後遺症）；有人討價還價時突然忘了自己要買什麼，茫然四顧（時間記憶錯亂）；甚至能看到一對父子，兒子看起來比父親還要蒼老幾分，沉默地並肩走著，氣氛詭異。

隊伍踏入城鎮，立刻引來了無數或好奇、或敬畏、或警惕的目光。寅虎的威猛，辰龍的矜貴，巳蛇的陰冷，午馬的矯健，未羊的溫和，丑牛的沉厚，卯兔的清冷，子鼠的機警，再加上被他們隱隱護在中央、面容精緻卻蒼白的靈樞，這樣一支風格迥異卻氣場強大的隊伍，想不引人注目都難。

未羊走在靈樞身側，手中提著一個小巧的藥箱，淺褐色的眼眸溫和地掃過街邊一些面帶病容或傷殘的行人，眉頭微蹙，職業病幾乎要發作。靈樞輕輕按了按他的手臂，示意稍安勿躁。

腕間靈脈，對申猴護法的感應異常活躍——那是一種如同跳動的火焰、又像調皮風絮般的靈機，在市井嘈雜的背景音中四處流竄，充滿了惡作劇般的狡黠和一種……唯恐天下不亂的興奮感。

“申猴護法司掌機變、溝通、戲謔與智慧。”靈樞一邊不動聲色地觀察著周圍，一邊低聲道，“他天賦異稟，擅長變化與幻術，心性卻如孩童般貪玩跳脫。在他看來，時序錯亂帶來的種種荒誕景象，不是災難，而是前所未有的、‘有趣’的遊戲場。蒼麟前輩曾試圖以‘責任’規勸他，卻被他用無數惡作劇弄得哭笑不得，最後也只能聽之任之。”

寅虎冷哼一聲，顯然對這種“玩世不恭”極為不屑。辰龍眉頭微皺，似乎覺得玷汙了龍族的威嚴。巳蛇的蛇尾無聲地滑到靈樞腰側，做出防護姿態。午馬倒是興致勃勃地東張西望，對市井的新鮮事物很是好奇。

子鼠竄到旁邊一個賣糖畫的攤子前，眼珠轉了轉，趁攤主不注意，尾巴尖飛快地一捲，一個惟妙惟肖的老虎糖畫就到了手裡，他溜回丑牛身後，嘎嘣嘎嘣啃起來，含混不清地說：“那猴精可不好找，他變個蒼蠅都能混過去。”

就在這時，前方街口忽然傳來一陣騷動和驚呼。

只見一個穿著華貴錦袍、相貌英俊卻一臉傲慢的年輕獅族獸人，正指揮著幾個隨從，粗暴地推搡著一個賣陶器的老獾獸人，地上散落著碎裂的陶罐。那獅族青年口中罵罵咧咧：“老東西！撞髒了本少爺的袍子，你賠得起嗎？把你這些破爛全砸了也不夠！”

老獾獸人跪在地上苦苦哀求，周圍路人敢怒不敢言。

寅虎眼神一厲，就要上前。辰龍卻抬手攔住他，藍寶石般的龍眸中閃過一絲冷光：“不對勁。那獅族青年身上的氣息……很雜。”

靈樞也察覺到了異常。白澤之力讓他感知到，那獅族青年的靈魂波動與外在形貌並不完全契合，更像是一層精緻的偽裝。

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