“他踏上的，是一條單程路。要麼，在抵達終點前就被無形的風暴撕碎；要麼……就是走到那風暴的最中心，去面對那個將他變成這副模樣的根源。”

他抬起粗壯的手臂，用鐵鉗夾起那塊再次燒得通紅的紫金胚子，放在砧板上，舉起了那柄沉重的鍛造錘。

“看著吧，小子。”在錘頭落下前，他最後說了一句，那聲音混合著即將響起的鍛打聲，彷彿帶著金屬的顫音，“這世上，有些東西是躲不掉的。尤其是當‘天使’決定收回他被折斷的翅膀，重新飛向雷霆時……”

話音未落，沉重的鍛造錘已然帶著萬鈞之勢，轟然砸落在通紅的金屬上！

“鐺——！”

一聲巨響，震耳欲聾，璀璨的火星如同逆飛的流星，衝騰而起，瞬間照亮了矮人坊主那張古井無波、卻彷彿蘊藏著無盡故事的臉龐。

狼獸人學徒站在原地，看著師傅專注鍛打的背影，又回想了一下那個佝僂老獸人的模樣，無論如何也無法將“天使”和“飛向雷霆”這樣的詞彙與之聯絡起來。他甩了甩頭，只覺得師傅今天的話，比那爐中的火焰還要讓人難以捉摸。

而此刻的李望，已經踏入了龍息荒漠的邊緣。炙熱的風捲著沙粒抽打在他臉上，前方的路途瀰漫著死亡與未知。他緊了緊肩上的小包袱，佝僂著背，一步一步，堅定地走向那片吞噬一切的黃沙深處，走向那註定無法回頭的命運漩渦。

龍息荒漠的日夜是兩種極致的酷刑。白晝，烈日將沙礫烤得滾燙，空氣扭曲著，吸走肺部最後一絲溼潤；夜晚，嚴寒如同無形的冰刃，刺透單薄的衣衫，直抵骨髓。李望佝僂著身體，用一塊破布包裹著頭臉，只露出一雙渾濁卻異常執拗的眼睛，在無垠的沙海中艱難跋涉。

他沒有再向虛無之影祈求任何力量。那十年的壽命代價如同刻在靈魂裡的烙印，提醒著他每一次交易的殘酷。他只是依靠著體內那早已與自身糾纏不清的、屬於惡魔的殘餘能量，支撐著這具破敗不堪的軀殼。這股力量不再狂暴，反而像一層冰冷的、不斷損耗的鎧甲，勉強抵禦著荒漠的侵蝕，維持著他最基本的生命體徵，並像最精準的羅盤，捕捉著風中那一絲若有若無、卻始終指向明確的氣息——那是屬於凱的、帶著龍族特有的灼熱與一絲不易察覺的虛弱感的味道。

他像一頭依靠本能追蹤獵物的老狼，不知疲倦，亦不關心終點何在。渴了，便尋找沙棘叢凝結的少量露珠，或是挖掘深色砂岩下可能存在的、帶著鹹澀味的地下水脈；餓了，便用那點惡魔力量賦予的速度和精準，捕捉沙蠍或潛伏在沙層下的蜥蜴，生啖其肉，飲其血液。他的動作機械而麻木，彷彿這具身體只是一具被執念驅動的行屍走肉。

風沙在他臉上刻下更深的溝壑，灰白的毛髮被沙塵染得枯黃。唯有那雙眼睛，在極度的疲憊和風沙的磨礪下，反而褪去了一些渾濁，露出底下被苦難淬鍊過的、岩石般的堅硬。

不知走了多久，十天？半個月？時間在荒漠中失去了意義。終於，在那片死寂的、只有風嘯聲的黃沙盡頭，出現了一片嶙峋的、如同巨龍骸骨般聳立的黑色風蝕巖群。

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