回到光耀城的第三天，凜就明白了老疤那句話的意思。

“光耀城……比斷骨關危險。”

危險不在明處，而在暗處。不在刀劍，而在人心。

凜被安排在城西的舊兵營——一棟年久失修的石樓，潮溼、陰冷，牆角的黴斑像是某種無聲的嘲笑。同住的還有其他幾個“預備勇者”，都是些犯了錯被貶謫，或者天賦有限混日子的邊緣人。

他們對凜的態度很微妙。

表面客氣，背地裡卻竊竊私語。

“聽說了嗎？斷骨關那場魔物潮，是他引來的。”

“不然呢？那麼偏遠的哨所，幾十年沒出過大事，他一去就來了魔物潮？”

“而且……我聽說，有人看見黑龍出現了。”

“敖燼？真的假的？”

“誰知道。但你不覺得奇怪嗎？凜打了敖燼七次，每次都能活著回來。這次魔物潮，斷骨關死了那麼多人，就他沒事……”

流言像毒蛇一樣在陰影裡滋生。

凜聽見了，但沒理會。他把自己關在房間裡，看著那兩枚龍鱗——灰色的舊鱗片，黑色的新鱗片。它們並排放在桌上，在昏暗的光線下泛著不同質地的微光。

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