當謝焜昱的靴底踩上天樞堂那光可鑑人的大理石門檻時，時間彷彿被一隻無形的手驟然掐住了喉嚨。門外喧囂的風，堂內壓抑的私語，甚至穹頂高處透下的天光流動聲，都在那一瞬間消失了。

巨大的門洞如同一座舞臺的入口，而他，是被迫登臺的主角，亦是被押解至聚光燈下的囚徒。那道從高聳門楣外斜射而入的、過於明亮的光柱，恰好將他從頭到腳籠罩其中，塵埃在光中狂舞，勾勒出一個清晰、孤絕、又帶著沉重壓迫感的剪影。那不止是一個人，更像是一個符號，一個名為“謝焜昱”的、攜裹著無數傳言、恩怨與莫測力量的陰影，驟然投射在這象徵著焉然鎮權力與秩序核心的殿堂之內。

原本分散站立、竊竊私語的眾人，目光齊刷刷地被吸引過去，像是鐵屑遇到了磁石。空氣凝固了，只剩下一種無聲的、近乎窒息的審視。他踏入門內，腳步聲並不重，但在這片死寂中，每一步都如同沉悶的鼓點，敲打在光滑如鏡的瓷磚地面上，聲音被空曠高遠的穹頂捕捉、放大，化作悠長而空洞的迴響，彷彿每一步都踏在人心跳的間隙上。

蘇清澄、陶頎陽、崔灝昀、秦兆雪緊隨其後，也步入光中。她們在平日哪怕再耀眼，在這一刻，她們都成了那風暴中心旁沉默的陪襯。所有的氣壓，所有的視線焦點，所有的無聲對峙，都牢牢吸附在那個低垂著頭、步伐卻異常平穩地向內走去的青年身上。

謝焜昱只在跨入門檻的剎那，目光掠過人群前方那個熟悉的身影——陳露汐。她站在那裡，穿著戶部官員的正式袍服，脊背挺直，雙手交疊於身前，臉上是他記憶裡從未有過的、公式化的冰冷與疏離。只此一眼，如同被火焰燙到，他立刻將頭更低地埋下，視線落在自己向前移動的鞋尖上。喉嚨發乾，心臟在胸腔裡沉重地擂動，不是為了即將失去的愛情，而是面對這眾目睽睽之下的公開“處刑”，一種混雜著難堪、疲倦與巨大荒謬感的無力。

他向前走著，腳步起初下意識地想要快些，縮短這令人煎熬的距離，但隨即又猛地一滯。他想到了不知所蹤的公俊飛，想到了同樣下落不明的沈遊和吳冠超。一股更尖銳、更迫切、更沉重的責任感，如同冰水般澆熄了心頭那點殘餘的、對這場“儀式”的情緒波動。

“這不是兒女情長的時候！”一個聲音在他腦海深處厲聲喝道，“陳露汐再怎麼被心靈控制影響，她人在這裡，在天樞堂，就是安全的！可公俊飛呢？他們在哪裡？是生是死？”

這個念頭如同強心劑，又像是一盆刺骨的冷水。他強行壓下所有翻湧的心緒，那份沉重並未消失，卻轉化為了另一種更冷硬的東西。他刻意放慢了腳步，甚至帶上了一種顯而易見的不耐煩，眉頭緊鎖，嘴角下撇，彷彿眼前不是一場關乎三年情感的終結，而是一樁亟待擺脫的麻煩。

他終於停在陳露汐面前，距離不遠不近，足夠看清她臉上每一絲細微的表情，卻又隔著一道無形的、冰冷的鴻溝。他沒有看她，目光虛虛地落在她手中捧著的那捲象徵著決裂文書的“金帛”上，聲音乾澀而快速，帶著毫不掩飾的催促：

“抓緊吧。要怎麼決裂，什麼流程？我趕時間。”

這話擲地有聲，在寂靜的天樞堂裡激起一片低低的吸氣聲。縱使陳露汐在心中預演了千百遍謝焜昱可能的反應——憤怒、質問、痛苦、甚至卑微的挽回——也絕沒想到會是如此直白、近乎粗暴的不耐煩。她那雙漂亮的杏眼微微睜大，嘴唇無意識地張開了一條細縫，露出了瞬間的錯愕與……一絲極快掠過的驚訝。但很快，那屬於戶部部長的、訓練有素的嚴肅面具重新覆蓋上來，甚至更加冰冷堅硬。

“最關鍵的就是你。”她的聲音平穩，卻帶著公事公辦的刻板，將手中的金帛和一支鑲嵌著靈玉的筆向前遞了遞，“從你開始。在這金帛上寫下你的名字，按下手印。自此，你我之間，再無任何瓜葛。”

謝焜昱甚至沒有等她完全遞過來。他一把近乎粗魯地“搶”過了那支筆——動作快得讓陳露汐的手指在半空中僵了一瞬。他看也沒看金帛上早已擬好的、措辭冰冷的決裂條文，甚至沒有尋找特定的位置，筆尖帶著一股洩憤般的力道，唰唰幾下，簽下了“謝焜昱”三個字。字跡潦草，力透紙背，帶著一種急於擺脫的決絕。

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