崔灝昀循著地址，來到焉然鎮最北端一片靜謐的區域。這裡綠植蓊鬱，與鎮中心的喧嚷截然不同，幾處帶著哨位的小院零星散佈，沒有招牌，顯得低調而隱秘。她很快明白，這裡是分配給鎮內高階官員的住處。陳露汐作為新任戶部部長，資歷尚淺，分到的房子比起那些獨門獨戶、自帶庭院的小樓，確實顯得簡樸——一棟不起眼的白色小平房，在周遭綠意與相鄰院落的對比下，甚至透出幾分寒酸。

然而，當她敲開門，眼前的景象卻讓她微微一愣。

室內的風格與建築外表的樸素形成了強烈反差，甚至可以說是一種衝擊。牆壁被大膽地塗成了鮮豔而跳脫的色塊，靛藍、明黃、暗紅以一種近乎抽象的拼接方式碰撞在一起，沒有絲毫過渡，視覺上充滿張力，甚至有些咄咄逼人。傢俱卻走向另一個極端：線條極其簡潔，顏色是低飽和度的灰與白，沙發方正如石塊，更像是為苦修者準備的打坐墊。整個空間像是一場現實主義與抽象藝術的生硬嫁接，怪異，不安，毫無陳露汐往日喜歡的溫馨柔美。

“抱歉，剛搬進來，只能簡單收拾了一下。請坐。” 陳露汐的聲音傳來，比前幾天在天樞堂時平穩了許多，她轉身去準備飲料。

崔灝昀依言坐下，目光卻忍不住再次環視這令人不太舒服的房間。她對環境氛圍極其敏感，這裡沒有一處能讓人放鬆的角落，鮮豔的牆面刺激著神經，冷硬的傢俱缺乏親和力。“這風格……真的很別緻。”她斟酌著詞句，沒有直接批評，但“別緻”二字說得有些勉強。

“原來房子裡全是暗沉沉的木頭牆板和舊傢俱，我實在受不了。”陳露汐的語氣輕快，甚至帶著點刻意營造的隨意，“我可不想我的生活被那種沉悶的東西包圍。” 她端著兩杯果汁走回來，遞給崔灝昀一杯。看起來，這幾天她似乎在努力消化那場公開的難堪，試圖用這種極端的方式與過去切割，重塑自己的空間和心境。

“原來如此。”崔灝昀接過果汁，順著她的話，目光卻帶著探詢，“那……謝焜昱算不算你以前生活裡的一塊‘木頭’？不過，你好像也幾天沒見他了吧？” 她看似隨意地丟擲一個問題，實則緊密觀察著陳露汐的反應。

陳露汐放杯子的動作幾不可察地頓了一下。隨即，她嘴角扯出一個弧度，語氣變得有些古怪，混雜著嘲弄、餘怒和一絲更深的、難以名狀的情緒，複雜得讓善於解讀人心的崔灝昀也一時難以完全釐清：“哼，那個傢伙！” 短短幾個字，像是一聲被壓縮了的嘆息，又像是一塊被強行按進水裡卻仍然冒泡的情緒浮木。

崔灝昀敏銳地挑了挑眉。看來，心結遠未解開。她不動聲色地轉移了話題，目光投向窗外，試圖緩和氣氛，也為接下來的談話鋪墊：“不過，這裡視野真好。兩邊都是大窗戶，一邊是巍峨雪山，冷靜莊嚴；另一邊是盎然花草，生機勃勃。比起焉然學院那總是帶著股陳舊木頭味的宿舍，這裡倒像個嶄新的世界。” 她描繪著窗外美景，運用她擅長的、營造積極意象的能力。

這話題顯然更讓陳露汐放鬆。她臉上露出一絲真正的笑意，語氣也輕快回來：“沒錯！坐在這裡，看著外面，心情也會不知不覺開闊許多。那天……真的謝謝你，灝昀。” 她再次道謝，眼神真誠。

“別客氣，我們之間不用說這些。”崔灝昀擺擺手，然後，她臉上露出些許無奈，甚至帶著點“被迫營業”的不情願，彷彿接下了一個燙手山芋，“其實，露汐，今天我來……是謝焜昱那傢伙，千求萬求讓我來的。” 她翻了個小小的白眼，表情生動，試圖用這種方式降低接下來對話的沉重感。

“哦？”陳露汐的回應很平淡，只是微微抬起眼簾。

崔灝昀仔細觀察著她的神色，開始用略帶誇張的語氣描述，既是傳遞資訊，也是一種試探：“你是不知道他那樣子……我本來真想拒絕的。可他突然就那樣，撲稜撲稜地眨巴眼睛，明明是個大男人，眼眶說紅就紅，裡面還真有水光在打轉。下巴繃得緊緊的，用了牛勁似的，才勉強沒當場哭出聲來。唉，你也知道，我這個人最看不得別人這樣，尤其是……他平時那麼要強的一個人。” 她一邊說，一邊留意陳露汐的反應，試圖判斷她內心是否仍有柔軟之處。

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