然後，在那片永恆的、絕對的幽暗之中，有什麼東西“醒”了。

最先浮現的，是一雙眼睛。

它們並非長在尋常的頭顱上，而是兩輪巨大無比的、蒼白的“月亮”，在連光線都無法存在的深海中自行散發著冰冷、死寂的微光。沒有瞳孔，沒有眼瞼，沒有任何情感波動，只有一片純粹的、亙古存在的凝視。被這雙“眼睛”注視的瞬間，謝焜昱感覺自己的靈魂彷彿被剝去了所有偽裝和保護，赤裸裸地暴露在某種遠超人類理解範疇的龐大意識面前——那並非針對他的惡意，而是一種對渺小存在的、徹底的漠視，如同人類行走時不會在意腳下沙礫的存亡。

謝焜昱的感知因恐懼而戰慄，卻不受控制地向周圍“看”去。隨即，他陷入了更深的絕望。他發現自己並非懸浮在空曠的海水中，他的感知所在之處，四面八方，都是觸手！無數龐大如連綿山脈的觸手，在冰冷的深海中無聲地蜷曲、蠕動，緩慢的節奏帶著一種古老到令人瘋狂的韻律，像是支撐整個世界基座的巨大纜繩，又像是某個沉睡古神的濃密鬃發。他意識到，自己的感知從一開始，就置身於這頭不可名狀存在的“懷抱”之內。

他的“視線”終於艱難地聚焦，試圖看清那隱藏在眼睛和觸手之後的本體。那是由礁石、未知的厚重甲殼以及沉積了萬年的海床共同鑄就的、比世上任何山巒都要龐大的身軀。它僅僅是存在於那裡，就彷彿是整片海洋的錨點，是黑暗深淵本身的一部分。

呼——！

謝焜昱猛地切斷了靈風環熒，整個人如同虛脫般後退半步，額頭上瞬間佈滿冷汗，瞳孔因極致的震撼而無意識地放大，呼吸也變得急促起來。那恐怖的巨像彷彿已經烙印在他的腦海深處，揮之不去。確實，對於人類而言，直面這種等級的存在，所帶來的精神衝擊是毀滅性的。

“媽的，他……他怎麼會……這麼大！” 謝焜昱蒼白的嘴唇不受控制地顫抖著，聲音帶著劫後餘生的嘶啞。

白瑞安將他的反應盡收眼底，臉上露出一絲“早已告知”的神情，點了點頭，語氣沉重：“謝公子現在明白了吧？這便是我們望沙島世代面對的威脅。若是讓這等海怪，接觸到我望沙島世代鎮壓的‘天地之門’，誰也無法預料，會引發何等恐怖的亂子！” 他刻意強調了“天地之門”與危機的關聯。

言罷，白瑞安停頓了片刻，觀察著謝焜昱逐漸平復的情緒，這才緩緩將話題引回正軌，臉上重新掛起那斯文客套的笑容：“謝公子，海怪之事，關乎望沙存亡，非一日之寒。眼下，我們是不是可以……聊聊您今日前來的正事了？”

謝焜昱彷彿這才從深海恐懼中徹底回過神來，猛地想起自己今天拜訪的“官方理由”，連忙拍了拍額頭，臉上堆起略顯僵硬但努力顯得真誠的笑容：“哦！對對對！你看我，差點把正事忘了。白前輩，我這次來，主要是想請教您，關於後續副鎮長選舉，以及我們這邊可能有人要去擔任工部部長的事情，我們具體該如何操作？需要注意些什麼？”

白瑞安端起琉璃杯，慢條斯理地呷了一口茶，鏡片後的目光顯得從容而篤定，他放下茶杯，語氣輕鬆得像是在談論天氣：“很簡單。在選舉副鎮長的會議上，會有提議和投票環節。謝公子需要做的，就是在蘇家提出他們屬意的人選時，明確地表示反對即可。剩下的，盧院長和我們白家自然會安排。”

“反對蘇家……” 謝焜昱重複了一句，臉上恰到好處地露出困惑不解的神情，他微微歪頭，眼神卻在瞬間變得有些幽深，甚至帶著一絲與他平日跳脫形象不符的、近乎反派般的陰森探究，直視著白瑞安，“可是，白前輩，我有一個疑問，不知當問不當問……如今蘇方烔倒下，鎮長之位空懸，您……或者說白家，為何不趁此機會，直接角逐鎮長之位呢？以白家的實力和盧院長的支援，並非沒有可能吧？為何只盯著副鎮長這個位置？”

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