大周本身，是個在爛攤子上崛起的兇蠻武人政權。武人何其粗鄙，本來並不該有什麼成就。可在這個爛攤子裡，漢兒都是斧鉞下僥倖偷生之鬼，除了條命，什麼都沒剩下；異族更都是近乎野獸多過近乎人，他們連命都沒有價值，和被驅使的獵犬沒啥兩樣。

反正他們已經活在地獄裡，壓根就沒有可失去的了。大周無論怎麼去做，只要有一丁點的成果，給治下某一部分的百姓帶來一點利益，就總比女真人或黑韃子強些。

說不定那些北人過慣了兵荒馬亂的日子，只要一晚上睡醒沒有被韃子的鐵蹄踏成肉泥，都會覺得是大周的德政，跪下來高喊幾句陛下萬歲萬萬歲。

而那大周皇帝親信的，包括他的軍隊、他的商行體系中人整日里吃香喝辣，撈足好處，這也正是武人當國的本色。

陳自明回憶起王二百得意洋洋的面容，想到這個船頭在無數場合的古怪表現，想到那許多北人滿嘴都是廝殺往事的德行，覺得自己的判斷一定沒錯。某種程度上，這也是他拒絕了北人繼續高薪聘請，轉而回鄉的原因之一。

大宋則與大周相反。

大宋本來就推崇文教，南渡以後百年，百姓已經習慣了和平，形成了相對穩定、安寧的生活模式。這種模式一旦被打破，沒有人知道該怎麼應對，包括朝廷在內。而直面艱難的百姓們，更是驚恐惶惑，亂作一團。

陳自明沒法指責他們，總不見得說，大宋的百姓活該去過北人那種苦日子？那種可怕的生活終究只在嘴上傳說，眼前鄉里鄉親紛紛陷入窮困，眼看快要滑向深淵了，這才是亟待解決的難題。

他自己一路上遭人求援求助，其實也有些驚慌。以至於恍惚覺得，是自己過去兩年出遊，沒能時時刻刻給鄉親們出主意，才導致了現在的困窘局面。

這局面該怎麼擺脫？

陳自明一時焦躁。

若在數年前，他腦海裡首先想到的，必定是去城裡問問官府，看看老爺們是否能高抬貴手。可他出海兩年，見識比以前廣了許多，知道就算在臨安城、慶元府這種地方，底層官吏也半數顢頇無能，半數貪得無厭，別提天高皇帝遠的臨川了。

就在兩個時辰前，臨川城裡的吏員們聽說陳自明從海上歸來，一個個羨慕得眼睛發紅，連聲讚歎說，陳郎中在海上，拿的便是史相公和北面郭官家的錢財，只要盡心，富貴不愁。

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