“淨土”的時間彷彿失去了流速，只有光塵永恆的流淌與那龐大倒計時無聲的迫近。韓青薇和小曦並未休息太久——當疲憊被光塵洗滌，決心被使命澆築，短暫的停留便成了奢侈的煎熬。

韓青薇最後檢查了北辰的狀況。男人躺在湖邊光潔的地面上，胸口的起伏平穩有力，臉色雖仍蒼白，卻已褪盡死氣，甚至唇上恢復了一抹極淡的血色。那枚晶石碎片在他緊握的掌心微微發光，與周圍“淨庭”湖水的氣息形成穩定的迴圈，如同最精密的生命維持儀。宏大聲音留下的資訊表明，只要“餘燼”重燃，他就能徹底醒來，甚至可能因禍得福。這成了支撐她們前行的、最實在的信念。

她小心翼翼地用最後一點乾淨的布條，蘸取了些許湖水，潤溼北辰乾涸的嘴唇，又用指腹極輕地拭去他頰邊並不存在的灰塵。動作輕柔，目光復雜，混合著擔憂、決絕，與一絲難以言喻的溫柔。她俯身，在他耳邊用極低的聲音，彷彿自言自語，又彷彿立下誓言：“等著，北辰。我們…去把你的‘燈’找回來。”

小曦安靜地站在一旁，清澈的眸子望著沉睡的北辰，又望望韓青薇，小臉上是與年齡不符的沉靜。她體內的銀白紋路已完全隱去，只有眉心那道淡金細痕，在“淨土”的微光下若隱若現，為她增添了一份疏離的神秘感。但她握住韓青薇衣角的手，依舊帶著孩子氣的依賴。

準備停當。韓青薇將那光芒內蘊、已烙印下路徑的小瓶貼身收好，短匕插回腰間。她牽起小曦的手，兩人最後看了一眼這乳白光塵流淌的靜謐世界，與中心那棵沉默的巨樹和波光粼粼的“淨庭”湖水，然後轉身，毫不猶豫地踏入了來時的、那條被光塵照亮的拱形迴廊。

歸途，遠比來路更加艱難。

並非路途本身變得更長或更險，而是心境已然不同。來時是揹負絕境、尋找渺茫生機的倉皇；歸去，則是明知前有深淵、卻必須踏入的決絕。每一步，都彷彿在遠離安全與希望，走向已知的危險與汙穢。

迴廊依舊空曠死寂，只有她們的腳步聲在石壁間激起微弱的迴響。小瓶的光芒此刻已完全內斂，只作為指引，不再照亮前路。幸而“淨土”的光塵在迴廊入口處仍有些許殘留，提供著朦朧的照明。但越往外走，光塵越稀薄，屬於“淨土”的那份清冽純淨的氣息也逐漸被迴廊固有的、帶著塵土與微腐的陳味取代。

韓青薇的心漸漸提了起來。她全神戒備，感知放大到極致，留意著任何一絲風吹草動。小曦走在她身側，小手緊緊抓著她，呼吸也略微急促。小女孩似乎能感應到更多，她的目光不時掃過兩側粗糙的石壁，眉頭微微蹙起，彷彿聽到了、感覺到了韓青薇無法察覺的東西。

“青薇姐姐，”走了約莫一刻鐘，小曦忽然小聲開口，聲音在寂靜中格外清晰，“牆壁…好像在‘看’我們…”

韓青薇心頭一凜，立刻停下腳步，將小曦護在身後，目光銳利地掃視四周石壁。石壁粗糙冰冷，除了歲月侵蝕的痕跡，並無異常。但她相信小曦的直覺。

“是之前那種…壞壞的感覺嗎？”她壓低聲音問。

小曦搖搖頭，又點點頭，小臉上帶著困惑：“不太一樣…沒有那種想咬人的兇…更像是…睡著了，被我們吵醒了，有點不高興…而且，好像很‘餓’…”

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