滄瀾最後的犧牲，如同投入死水潭的巨石，激起的並非勝利的漣漪，而是更加深沉、粘稠的絕望與悲愴。圓形坑洞邊緣光滑如鏡，倒映著暗紅色的天光，也倒映著倖存者們蒼白而麻木的臉。空氣中瀰漫著能量湮滅後的刺鼻焦糊味，以及那無論如何也驅散不去的、彷彿滲入骨髓的鏽蝕與血腥。

啟明默默地移動過去，從坑洞邊緣拾起了那枚佈滿裂痕卻異常純淨的起源之種碎片，以及那枚散發著微光的深藍色淚滴結晶。機械臂的運作似乎也帶上了一絲微不可察的滯澀。

丹跪在阿哞徹底沉寂的殘骸旁，輕輕撫摸著艾迪生滾燙的額頭。小傢伙在昏迷中仍不安地抽搐著，小爪子緊緊攥著阿哞一塊冰冷的外殼碎片。丹的淚水無聲地滴落，妖蝶之力自發地流轉，試圖安撫艾迪生混亂的精神，卻感到一股陌生的、灼熱的能量在艾迪生體內微弱地搏動——是阿哞最後“逆火屏障”的能量殘留？還是與幾何收割者對抗時產生的某種異變？她不清楚，只能盡力維持著艾迪生的生命體徵。

修掙扎著坐起，依靠著殘破的長劍，目光空洞地望著滄瀾消失的地方。影單膝跪地，短刃插在地上，低著頭，陰影籠罩著他的面容，只有微微顫抖的肩膀洩露出一絲情緒。赤勉強站起身，金紅色的光暈黯淡到幾乎看不見，裁決日炎的反噬和失去同伴的痛苦交織在一起，讓她身形搖晃。燼走到丹身邊，沉默地將她攙扶起來，他的菌絲幾乎完全枯萎，左臂殘留的部分呈現出不祥的灰敗色澤。

曜深吸了幾口灼熱汙濁的空氣，強迫自己從巨大的精神衝擊和計算透支中恢復過來。他的“千目”掃過哀嚎尖峰那如同巨獸之口的幽深洞窟，又看了看手中那枚深藍色結晶——滄瀾最後的饋贈，或許也是指引。

“我們沒有時間悲傷了。”曜的聲音嘶啞，卻帶著一種不容置疑的決絕，“滄瀾族長用自己為我們爭取了機會，打開了通往內部的缺口，也削弱了守衛。但哀嚎尖峰深處的‘東西’……那個可能是鏽蝕軍團核心殘留的存在，肯定已經被驚動。我們必須進去，在它完全甦醒或採取下一步行動之前，找到我們需要的東西，弄清真相，然後……離開這個地獄。”

離開？這個詞此刻聽起來如此遙遠，卻又如此必要。

沒有人反對。悲傷需要宣洩，但生存的本能和逝者的託付，將他們重新凝聚。他們簡單處理了最緊急的傷口（丹的力量幾乎耗盡，只能做最基本的止血），收集了所有還能用的物資（所剩無幾），將阿哞的殘骸小心地安置在一塊相對完整的岩石下，艾迪生則由燼用最後一點菌絲編織成一個簡陋的揹簍，負在背上。

最後看了一眼那吞噬了滄瀾的坑洞和沉默的阿哞，眾人轉過身，踏著滿地的戰鬥瘡痍，走向了哀嚎尖峰底部那個散發著不祥暗紅光芒的巨大洞窟。

洞口邊緣殘留著幾何收割者與滄瀾最後碰撞的法則餘韻，空間結構極不穩定，光線扭曲，溫度驟降。踏入洞窟的瞬間，彷彿從粘稠的油汙跨入了冰冷的墨汁。外界荒原上那種無處不在的嗚咽風聲消失了，取而代之的是一種絕對的寂靜，以及一種更加濃烈、彷彿沉澱了萬年的金屬鏽蝕、腐敗油脂和某種奇異香料混合的複雜氣味，濃到幾乎能嚐出味道。

洞窟內部異常寬敞，高不見頂，四周的洞壁並非天然岩石，而是由巨大、扭曲、相互嵌合的金屬板、管道、齒輪組以及半生物質化的肉質膜構成。無數粗大的、流淌著暗紅色或熒綠色液體的能量管道如同血管般攀附其上，發出極其微弱的、如同心臟搏動般的“咕嚕”聲。地面鋪著厚厚的、如同菌毯般的暗紫色膠質層，踩上去綿軟溼滑，帶著粘性。洞頂垂落著無數細長的、末端滴落著腐蝕性粘液的肉須和鏽蝕的金屬探針。

這裡不像巢穴，更像某個龐大、古老、且仍在部分“運作”的生物與機械混合體的內臟。

“能量讀數……極度異常。”啟明的聲音壓得很低，彷彿怕驚擾了什麼，“前方檢測到大規模、高度有序的能量聚集反應……還有……生命訊號，很多，而且……在快速‘成型’。”

。氣涼口一吸倒人有所讓就象景的方前，遠多走沒，然果

！脹膨、蠕速快在”繭“的異各態形、一不小大個十數有正，上壁的圍周和邊池，刻此。漿濃量能的織綠熒與紅暗、的稠粘著湧翻中池。”池養培“形圓卵的構織組生和鬚屬金蠕數無由、的大巨個一是央中，闊開加更得變間空，深窟

。”飢“的生新了滿充且，混、暴狂加更但，源同者割收何幾的前之與，息氣的出發散們它！而接拼胡件零械機和件部的生同不將是像，狀名以難本些有還，肢節或蟲昆屬金的了化異、大放是像則些有，子影的）小較型（者割收何幾的過遇遭前之出看能稀依些有！廓曲扭的型速飛在正見可約部，裹包的澤屬金著帶、的明半由”繭“些這

。”化孵“的位單新些這著”督監“在彿彷，窟個整著罩籠，來出發散中瘤這從正，波神的志意然漠滿充且、老古、大龐者割收何幾比遠一。石晶面多的芒智理冷冰著爍閃、的中其嵌鑲多許及以，孔的粘出流、合開斷不了滿佈面表瘤。”瘤“紅暗大巨的米十過超徑直、的搏斷不個一著線連，端末道管。道管質紅暗的般管主同如、的大最一下落垂，央中頂穹的窟，方上的池養培大巨這在而

”！快麼這度速且而！衛守產生次批在……它“，抖一著帶音聲的曜”？’本‘和’場化孵‘……的王君蝕鏽“

！者侵——確明標目的們它！來出了鑽）聲無的有（著吼嘶變畸的意殺冷冰著發散、的異各態形只數！裂破地猛”繭“個幾的近最，話的他證印了為是彿彷

。燬焚其將下態狀的定穩未尚、繭出剛們它在圖試，變畸隻兩的近最向掃焰火紅金的弱微對相道一，手出先率，神提強赤”！型全完們他讓能不！鬥戰“

。點弱能可和別型的位單新些這析分描掃速快時同，議協擾干和防的限有啟明啟。點弱的位單產生新著找尋，影融次再影的影。砍劈志意的死決著帶劍長的蝕鏽，前上衝著吼怒修

！圍包、割分人眾將就間瞬，團軍戮殺的效高個一同如，契默合配們它！型助輔的傷損伴同復修或擾干神弱微放釋能有還至甚；型端遠的彈飛量能發或蝕腐噴端遠能有；型防的壘堡移同如、重厚殼甲有；型刺尖的殺刺襲突長擅、快度速有！疼頭人令配搭類種且，多眾量數但，）型促倉為因能可（者割收何幾的前之如不乎似力實個然雖，變畸的化孵新些這，而然

！爍閃狂瘋中暗昏在芒種各……白慘、紅金、綠熒、紅暗！片一響聲裂量能、聲撞屬金、聲鳴轟窟！化熱白間瞬鬥戰

。焚如急心，加增速迅痕傷，絀右支左下攻圍變畸的多越來越在們伴同著看。片碎量能和蝕腐的濺飛星零擋抵，盾護的弱微出聚凝力之蝶妖的存殘靠依能只，量能盡耗已早晶水白的中手。置位的後靠對相圈戰在護強勉影和燼被，生迪艾的迷昏著揹丹

”！起不打們我戰耗消！了多太量數“，道說影對氣著，變畸型刺尖的來撲隻一飛菌的韌堅對相、的生新條一用燼”！行不去下樣這“

！辣狠機時，鑽刁度角！頸後的修的住纏時暫變畸型防隻幾被向斬著錯，刀鐮屬金大巨的寒著爍閃把兩，人驚得快度速，出而彈中影的壁方上側從然突，變畸的合結機割切與螂螳版大放同如、的暗在藏隻一，落未音話

！防回及不來全完，方前對應力全正修