第七十四章：楓紋密信、金屬殘片與神社下的陰影

蛋包飯地獄的硝煙（或者說焦糊味）尚未在“小妙茶點屋”門前完全散去，江戶的黃昏便已攜著初秋的涼意悄然降臨。天守閣內，德川茂茂正伏在案前，笨拙卻極其認真地整理著“民政協理”辦公室積壓的戶籍變更與賑濟物資簽收記錄。他的妹妹澄夜公主則坐在一旁靠窗的軟墊上，就著漸暗的天光，細細縫補著一件舊衣的破口——那是她堅持要親自為兄長做的，說是“練習女紅，也為府庫省些用度”。兄妹倆的身影被拉長，投在光潔的地板上，透著一股與這座曾象徵最高權柄的建築格格不入的、小心翼翼的安寧。

“兄長，歇歇眼吧。”澄夜放下針線，輕聲提醒。

“唔……還剩最後幾份。”茂茂揉了揉酸澀的眼睛，筆下不停。自被那位紫發的將軍收留並賦予“協助安民”之責後，這位前將軍之孫便以一種近乎贖罪的心態投入工作。他或許缺乏決斷的魄力，但那份溫吞性格里的細緻與耐心，在處理這些瑣碎卻關乎民生的文書時，竟意外地合適。至少，經他手複核的賬目，至今未出一處錯漏。

就在這時，門外傳來輕而急促的腳步聲。一名經過篩選、由新徵幕府指派的年輕侍女在門口跪坐行禮，手中捧著一封用普通和紙包裹、未署寄信人的信件，封口處卻印著一枚小小的、用硃砂拓印的楓葉紋樣。

“澄夜小姐，有您的信。送信人放下便走了，未留話。”

澄夜微微一怔，放下針線起身接過。楓葉紋……她的心跳漏了一拍。這個印記，是母親孃家一支遠親與京都舊識之間，用於傳遞緊要卻不便公開資訊的暗記。自江戶劇變、定定公倒臺後，京都方面便徹底斷了明面上的往來，這封密信……

她向侍女點頭致謝，待門扉合攏，才小心拆開。信紙上是熟悉的、略帶顫抖的女性筆跡，來自一位嫁入京都公卿家的表姐。前半部分是尋常問候與京都風物閒談，夾雜著對澄夜兄妹近況的隱晦關切。然而，信紙最後幾行，筆鋒陡然變得潦草而急促，墨水甚至有些洇開：

「……秋深楓紅，御所‘紅葉狩’之儀將啟，然近日宮中風聲鶴唳，有‘血楓’不祥之語暗傳。妾聞，此番儀軌異於常例，所需‘祭物’甚巨，且多涉……童稚與異人。西院那位大人近日頻頻召見陰陽寮與‘裡御庭’之人，閉門密議。妾位卑言輕，唯覺寒意侵骨。萬望珍重，京都之水，恐非昔日之清……」

沒有落款。

澄夜的手指微微發冷。“紅葉狩”本是宮廷賞楓雅事，但“血楓”、“祭物”、“童稚與異人”、“裡御庭”……這些詞彙串聯起來，勾勒出的畫面絕非風雅，而是令人毛骨悚然的血腥陰謀。表姐冒著風險傳遞此信，顯然已到了無法坐視的地步。

“兄長。”澄夜的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，將信紙遞給茂茂。

茂茂看完，溫吞的臉上也瞬間褪去血色，嘴唇翕動了幾下：“這……京都怎能……將軍大人她……”

。燙滾般鐵烙彿彷紋楓砂硃枚那，好摺樣原紙信將地心小。人的對應力能有正真給遞傳報將是就，的做能一唯，暴風的釀醞能可都京對面，量力和份的今如妹兄們他以，楚清很。決堅氣語夜澄”。人大軍將報稟刻立須必“

。來前直徑便，初阿子妻訴告家回上顧沒至甚，擱耽敢不他。旋盤中海腦他在般魘夢同如章紋的悉異詭那上片銅青，寧不神心他讓現發的社神荷稻在午下。上路的閣守天往前在走地腳同手同是乎幾，片屬金老古的出挖址社神從塊那著揣懷正三泰川谷長，時寧不緒心信都京因人二妹兄在就

。旁一至退地契默便文川石，手抬微微影，包布的著捧心小中手和神的張川谷長到見。報彙的況收驗工坊工批一新於關文川石取聽在正影，殿。去進了引被便，刻片了候稍外殿偏在他，後之報通

”？事何，川谷長“

”。老古更、整完更乎似但。之似相有，號符的牌令留殘中件事’芒黑‘前之……及以，圖草糊模的到看時檔舊島岸靈理整在前之下與……章紋此“，章紋的面上著指，片銅青的斑斑跡鏽塊那出，包布開揭他”。此了現發下墟廢殿偏於，時錄記理清助協址社神荷稻西城在日今下“，上呈手雙包布將，沫唾口了嚥川谷長”，人大軍將、將“

。分部組小微的軌儀大龐個一是或，域區的印封……種一是像更，記標或飾裝的純單非並這。息氣滯沉的連相脈地與乎近、老古加更一著卻，路紋蔓藤辰星的繞環圍周但，源同實確案圖缺殘的見所前先與，號符狀”眼“的疊重心中那。痕刻的凸凹與跡鏽的冷冰過拂尖指，過接手。流然自的時注專度高是而，量力用非並，閃微雷中眸紫。上片銅青在落目的影