黑暗，狹窄，崎嶇。

山洞後方的通道，如同巨獸的腸道，蜿蜒曲折，高低起伏。空氣不再流通，瀰漫著千年塵封的土腥味和陳腐水汽。地面溼滑，佈滿了稜角分明的碎石和滑膩的苔蘚。唯一的光源，是李牧緊握在手中的那支碧水角鹿小角。它散發出的淡藍色光華並不明亮，堪堪照亮周圍幾步的範圍，卻異常穩定柔和，彷彿擁有自己的生命，將三人包裹在一片靜謐而神秘的微光之中，也驅散了部分令人窒息的黑暗和寒意。

李牧打頭，一手持角照明，另一手緊握短矛，警惕著前方每一處陰影和轉角。石虎緊隨其後，他幾乎將全部力氣都用在揹負荊雲上。荊雲的身體軟綿綿地伏在他寬闊但帶傷的背上，用藤蔓和臨時撕下的衣料勉強固定。石虎的右臂環過荊雲腿彎，左手（儘管固定著）和肩膀共同承擔重量，每一步都走得異常艱難，傷口在重壓下傳來鑽心的疼痛，但他只是悶頭前行，粗重的喘息在狹窄通道內迴盪。

三人都沒有說話，也無力說話。剛才那一系列爆發式的突襲、逃亡、以及洞穴內與老薩滿短暫而震撼的交流，幾乎耗盡了他們所有的體力和精神。現在，只剩下求生的本能和肩上同伴的重量，驅動著他們在這未知的黑暗中前行。

通道似乎沒有盡頭，且方向不斷變化。有時陡峭向上，需要手腳並用攀爬；有時又急轉直下，必須小心控制速度防止滑倒。巖壁粗糙，不時有冰冷的水滴從頭頂滴落，砸在脖頸或肩膀上，引起一陣寒顫。

李牧的大腦在極度的疲憊和緊張中，依然在高速運轉。老薩滿的話語在他心中反覆迴響：“‘翡翠之淚’湖……三天……碧水之靈真正的棲息地……”

三天。這支小角只能為荊雲延續三天的“靈”光。三天之內，他們必須找到那個聽名字就充滿神秘和危險的湖泊。但“翡翠之淚”在哪裡？老薩滿沒有給出具體方向，只說在山脈深處。

山脈深處……這片叢林廣袤無邊，山脈連綿，所謂的“深處”是何等概念？盲目亂闖，無異於大海撈針。

必須找到線索。李牧強迫自己冷靜分析。碧水角鹿，這種神奇的生物，它的棲息地必然與普通叢林環境不同。鹿角能散發特殊能量光華，其生存之地很可能也蘊含著豐富的、某種特殊的“靈”力。老薩滿稱其為“碧水之靈”，那麼其棲息地很可能與水有關，且水質特殊。“翡翠之淚”，這個名字本身就暗示了湖水的顏色（翠綠）和形態（淚滴狀？），或許還有某種悲傷或純淨的意象。

水……特殊的水源……

李牧一邊艱難跋涉，一邊努力回憶之前在高處觀察到的地形。大河從西北群山中流出，向東南奔去。部落營地背靠的山崖，屬於這條山脈的南麓餘脈。“翡翠之淚”如果存在，很可能在這條主山脈的某個隱蔽谷地或源頭附近。方向，應該是朝著西北，溯流而上，進入山脈腹地。

但具體路徑呢？這山洞後的小徑，又是通往何方？是否本身就是一條通往山脈深處的古老路徑？

他仔細觀察著通道的巖壁。果然，在一些相對平整的段落，巖壁上隱約可見模糊的刻畫痕跡！那是一些極其簡單、抽象的線條，似乎描繪著波浪、山峰、還有……類似鹿角的符號？年代久遠，幾乎被苔蘚和沉積物覆蓋，若非刻意尋找，極難發現。

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