行轅大門被拍得震天響，外面兵丁的叫囂聲、火把噼啪燃燒聲、金屬甲片碰撞聲混雜在一起，形成一股巨大的壓力，彷彿下一秒那不甚堅固的大門就要被強行撞開。院內，僅剩的幾名大內侍衛和鐵戰留下的兩名手下已然拔刀出鞘，背靠主樓組成防禦陣型，神情緊張而決絕。顧青衫臉色發白，呼吸急促，下意識地看向李牧。

李牧站在主樓臺階上，夜風吹動他的衣袍，臉上卻不見絲毫慌亂，只有一種冰冷的沉靜。他深吸一口氣，對身邊一名侍衛低聲道：“去，將王命旗牌請出來，立於廳堂正中。”那侍衛領命而去。李牧又對顧青衫道：“青衫，你立刻去後堂，將所有重要文書，特別是乙隊傳來的密信和那份資料冊子，按預定方案處置。”顧青衫會意，立刻轉身快步離去。安排妥當，李牧整理了一下衣冠，臉上重新掛起那副帶著幾分惶惑和不滿的表情，示意一名侍衛去開門。

“吱呀——”一聲，行轅大門剛剛開啟一條縫隙，外面的人就迫不及待地用力推開，數十名手持刀槍、火把的漕運兵丁和侯府親兵一擁而入，瞬間將前院擠得水洩不通。為首一人，竟是漕運總督馬明遠麾下的一名姓錢的參將，他按著腰刀，皮笑肉不笑地對站在臺階上的李牧拱了拱手：“李大人，得罪了！卑職奉漕運總督馬大人之命，並得永定侯爺首肯，全城搜捕白蓮教餘孽！有可靠線報，稱有賊人潛入行轅左近，為保欽差大人安全，不得不入內搜查，還請大人行個方便！”他嘴上說著“行個方便”，手卻一揮，身後的兵丁就要往裡衝。

“站住！”李牧猛地提高聲音，臉上帶著“驚怒”，“錢參將！此乃欽差行轅，代表陛下威儀！豈是你說搜就搜的？有何憑證？馬總督的手令何在？永定侯爺的鈞旨，又在哪裡？空口白牙，就要搜查本官住所，爾等眼中，還有沒有王法，有沒有陛下！”

他這番“色厲內荏”的質問，似乎更助長了那錢參將的氣焰。錢參將嘿嘿一笑，從懷中掏出一份文書晃了晃：“李大人，馬總督手令在此！至於侯爺鈞旨，侯爺口諭便是鈞旨！白蓮教餘孽事關重大，若因大人阻撓而讓其逃脫，或是驚擾了大人，這責任……嘿嘿，只怕大人也擔待不起吧？弟兄們，搜！仔細地搜，任何角落都不要放過！”他最後一句話，是對著兵丁們喊的，眼神卻意味深長地掃過李牧和他身後的主樓。

兵丁們發聲喊，再次欲動。“我看誰敢！”李牧厲喝一聲，上前一步，擋在主樓門前，他目光掃過那些兵丁，最後定格在錢參將臉上，聲音帶著一種孤注一擲的“倔強”，“錢參將！你口口聲聲白蓮教餘孽，本官看，是有人想借機生事，構陷本官！本官手持王命，代天巡狩，若在行轅之內被爾等如此折辱，朝廷顏面何存？陛下顏面何存？今日，除非你從本官的屍體上踏過去，否則，休想踏進這主樓一步！”

他這番“悲壯”的表演，配合著那單薄卻挺直的身軀，倒是暫時鎮住了一些底層的兵丁。錢參將臉色陰沉下來，他沒想到這看似“憨傻”的欽差，關鍵時刻竟如此強硬。他眼中兇光一閃，正欲下令強行衝擊……

就在這時，主樓大廳內，兩名大內侍衛一左一右，將一面覆蓋著明黃綢緞、雕刻著蟠龍紋路的令牌架，穩穩地抬了出來，立於廳堂中央！綢緞掀開，那面象徵著天子權威、可先斬後奏的王命旗牌，在火把的映照下，散發著冰冷而威嚴的光芒！

“王命旗牌在此！”一名侍衛運足中氣，高聲喝道，“見此旗牌，如朕親臨！爾等何人，安敢造次！”

譁——前院中，所有兵丁，包括那錢參將在內，見到這面突然出現的王命旗牌，都是渾身一震，臉上露出驚懼之色。他們可以不怕欽差，但絕不能不怕這代表皇帝本人的信物！一時間，所有人都僵在了原地，進也不是，退也不是，目光齊刷刷地看向錢參將。

錢參將的臉色瞬間變得慘白，額頭冷汗涔涔而下。他奉命前來，確實有攪亂行轅、趁機搜尋或製造事端的意圖，但他萬萬沒想到，李牧竟然如此果決，直接將王命旗牌請了出來！這局面，已經完全超出了他的掌控和能力範圍！硬闖？那就是公然對抗皇權，形同謀逆，他有九個腦袋也不夠砍！

就在這僵持不下、空氣幾乎凝固的時刻，行轅外突然傳來一陣更加雜亂、更加急促的馬蹄聲和腳步聲，一個更加威嚴、帶著怒意的聲音如同炸雷般響起：“怎麼回事？！深夜聚集於此，成何體統！”只見永定侯趙擎蒼，在趙文華、馬明遠以及大批侯府親兵的簇擁下，大步走進了行轅院子。他面色鐵青，目光如電，先是掃過那面顯眼的王命旗牌，瞳孔微微一縮，隨即看向僵立當場的錢參將和眾多兵丁，最後才落到擋在主樓門前、一副“悲憤”模樣的李牧身上。

“侯爺！”錢參將如同見到了救星，連滾爬爬地過去，顫聲道，“卑職……卑職奉命搜查白蓮教餘孽，李大人他……他阻撓執法，還請出了王命旗牌……”

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