寧天望著洞穴深處流轉的微光，那光並非一成不變的亮，而是像呼吸般輕輕起伏，時而濃如化不開的霧，將巖壁上的褶皺暈成模糊的剪影；時而淡若將散的煙，讓石縫裡滲出的水珠在光裡顯露出細碎的銀芒。指尖無意識摩挲著袖角的紋路，那紋路是母親生前用銀線一針針繡上去的星圖，北斗七星的斗柄處還留著她指尖的溫度，此刻在幽暗裡竟彷彿有了生命，每一道折線都像是在微微發燙，燙得他鼻尖有些發酸。

方才在沙盤上看到的星圖還在腦海中沉浮，那些交錯的脈絡像是活過來的遊蛇，鱗甲上的寒光在記憶裡明明滅滅。有那麼一瞬，他幾乎要伸手去抓，卻只撈到滿掌潮溼的空氣 —— 洞穴裡的水汽總這樣，悄無聲息地浸進每一寸肌膚，連思緒都像是裹著溼棉絮，沉甸甸地懸在半空。他想起幼時在書齋裡臨摹星圖，硯臺裡的墨總被窗外溜進來的風攪出漣漪，如今這記憶也像被水泡過的宣紙，邊角都微微髮捲。

“天地玄黃，宇宙洪荒。” 他對著虛空輕念，這八個字在舌尖滾過時，竟嚐到些微澀的滋味，像是嚼了半片沒熟的柿子。此刻便覺得自己像個攥著半塊貝殼的孩童，蹲在無垠的海岸線上，望著翻湧的浪潮裡藏著的萬千奧秘。浪潮拍岸的轟鳴彷彿就在耳畔，帶著鹹腥的風撲在臉上，連呼吸都帶著敬畏的輕顫，生怕一口氣太重，就驚擾了那些沉睡在深海里的古老魂靈。

“我現在也沒有完全摸清。”

他對著身旁盤踞的巨蟒輕嘆，聲音在空曠的洞穴裡盪開淺淺的回聲，又被石壁溫柔地推回來。那聲音裡裹著幾分茫然，像迷路在霧裡的旅人攥著半張殘破的地圖，又摻著幾分躍動的好奇，如同孩童發現了藏在葉底的蟬蛻，指尖懸在半空不敢觸碰，“有時候覺得自己就像在海邊拾貝的孩童，面對的是無邊無際的大海。明明手裡已經攥著半塊帶花紋的貝殼，卻總忍不住想知道下一波浪會不會衝來更奇妙的東西。”

璇璣星蟒的鱗片在池水中輕輕翕動，帶起的細碎漣漪一圈圈漫開，撞在池邊的岩石上，又碎成更小的波紋。水紋裡倒映著它龐大的身軀，連額間星紋的倒影都清晰可辨，像是將整個洞窟都裝進了鏡面裡。有尾半透明的小魚從它鱗下游過，魚尾掃過鱗片時，竟濺起細碎的熒光，在水裡飄了許久才慢慢散去。

它緩緩抬眼時，額間的星紋忽然亮起，不是驟然迸發的光，而是像燭火被風慢慢吹旺。幽藍的光在瞳孔裡流轉，彷彿將整片星空都盛在了裡面 —— 獵戶座的腰帶在緩緩轉動，北斗七星的斗柄悄悄傾斜，連最暗的塵埃都在發光，像被遺忘的星辰突然記起了自己的名字。

“既然來了就在這等吧。”

它的聲音像是從岩層深處傳來，帶著玉石相擊的清越，又混著些微巖縫滲水的滴答聲。那滴答聲很有規律，像是誰在用銀簪輕叩玉盤，“我已經派魔主過去將人帶回來。”

巨蟒的目光穿透溼漉漉的巖壁時，巖壁上的水珠被那目光拂過，竟凝在半空遲遲不肯落下。它彷彿能看見林間奔襲的黑影踏過腐葉，驚起的蟲豸慌不擇路地鑽進苔蘚；看見他們腳下沾著的帶露草屑，草葉上的露珠墜落在地，碎成八瓣月光；還看見遠處樹梢上停著的夜梟，正歪著頭梳理被風吹亂的羽毛。

“算算時間，現在應該已經與他們碰面了。”

“魔主出馬，定然萬無一失。”

寧天指尖在膝頭叩了叩，指節輕撞布料的悶響裡，藏著他按捺不住的信賴。眼底浮起真切的信服，像信徒望著神殿裡的雕像，連睫毛的顫動都帶著虔誠，“我至今記得初見魔主時的震撼 —— 那尊黑色身影站在山巔，任憑狂風吹動衣袍，衣袂翻飛如墨色的蝶，腳下的岩層卻連一絲裂痕都未曾泛起。”

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