林越尋得一處背陰崖洞暫歇，洞口被老藤與枯枝纏得密不透風，僅留一道細縫透氣，隱密性遠勝此前臨時落腳的洞府。他將布囊擱在平整石面上，先取出那隻受傷的血刺蠱，指尖凝起一縷淡紅真元，緩緩注入蠱身——這縷真元裹著他自身凝練的血道氣息，順著蠱身裂痕慢慢滲透，血刺蠱體表黯淡的色澤漸有回暖，細微的顫動也平緩了些。只是他如今不過一轉巔峰，與二轉血刺蠱存在轉階差距，這點真元僅能穩住傷勢，想徹底修復，還得靠後續用鮮活蠱師精血搭配凝血草、血絨草這類輔材細細調養，血道養蠱本就靠血氣滋補，半分捷徑也走不得。

收好血刺蠱與毒針蠱，林越摸出從那粗壯散修布囊裡翻出的半塊獸皮地圖，平鋪在岩石上。地圖材質粗糲，邊緣被啃咬得殘缺不全，僅用暗紅墨汁草草標註著零星紋路，中央刻著“青紋谷”三字，旁側一道曲折線條蜿蜒延伸，末端打了個小小的“藏”字印記，隱約能辨出線條途經幾處歪歪扭扭的山林標記，與他此刻所處方位相距不算遙遠。

“弱肉強食，適者生存，這世間本就沒有不勞而獲的道理。”林越指尖摩挲著那“藏”字，指甲劃過粗糙的獸皮，眼底冷光微動。此前在散修聚集地換購輔材時，便聽人閒聊提過青紋谷有個古家盤踞，是傳承了三代的小型蠱師家族，族裡大多是一轉至二轉的蠱師，撐場面的是位四轉族長，坐鎮族中核心院落，族內三位三轉蠱師當著家老，分管資源、防衛、子弟修行這些事，死死佔著谷里那處木道道脈，把周邊低階蠱材產出都壟斷了去。

那木道道脈雖不是血道專屬，卻能滋養草木蠱材，古家靠著這處道脈，不僅能自給自足培育些基礎蠱材，還總在谷外劫掠過往散修，攢下不少家底，行事素來霸道。而血道蠱師修行最耗資源，元石、精血、輔材一樣都缺不得，古家這般佔著資源坐享其成，自然成了他眼中值得覬覦的目標，這地圖標註的藏點，十有八九是古家存放閒置資源的地方，若是能悄摸取走，正好補他眼下的虧空。

收起地圖，林越取過三塊劣質元石握在掌心，盤膝坐下閉目運轉血道法門，指尖掐著簡單法訣，引導元石內微薄的靈氣緩緩轉化為自身真元，補充此前煉蠱、廝殺耗損的底蘊。空竅內，淡紅真元順著血道經脈慢慢流轉，血影蠱靜懸在真元中央，蠱身暗紅紋路隨真元湧動輕輕閃爍，似在同步吸納靈氣滋養自身——血道蠱蟲本就與宿主氣息相融，宿主修行時，蠱蟲也能借著這份關聯間接獲益，這也是血道蠱師大多與蠱蟲共生同修的緣由。

待真元恢復大半，林越睜開眼，將剩餘元石揣回布囊，指尖一動催動斂息蠱，自身氣息瞬間收斂得只剩一縷若有若無，與周遭草木腐氣混在一起。他身形一晃隱入崖洞外的林木陰影中，循著地圖標註的大致方向前行，專挑枝繁葉茂的偏僻路徑走，避開已知的一階蠱獸巢穴，也繞開可能有散修出沒的區域，腳步輕捷如狸，落地無聲，連草葉都未曾多碰一下。血道蠱師行事，素來以隱秘為先，唯有藏好自身，才能在暗中謀利，沒必要為了省些腳力徒增風險。

行至日暮時分，前方地勢漸緩，一道山谷輪廓在暮色中隱約顯現，谷口縈繞著淡淡霧氣，夾雜著零星蠱蟲鳴叫聲，正是青紋谷。林越悄無聲息攀上谷外西側一棵老古樹，隱在濃密樹冠間凝神觀察，目光銳利如鷹，掃過谷口每一處細節。谷口設了兩道哨卡，每處各站著兩名一轉高階蠱師，腰間蟲囊鼓脹，手按在囊口，周身氣息沉凝，時不時操控著一隻巴掌大的一階預警蠱低空飛掠，那蠱蟲翅膀扇動間帶起細微氣流，稍有異動便會發出尖鳴，顯然是為了守護谷內道脈與資源，防範散修或小股勢力覬覦。

透過霧氣望向谷內，錯落的石屋順著谷地排布，環繞著一處泛著淡淡木色光暈的區域——想來便是古家佔據的木道道脈核心所在，那片區域的草木比別處茂盛許多，葉片上帶著隱隱光澤，該是被道脈散逸的餘韻滋養所致，雖對血道蠱師修行適配度不高，卻是古家能立足此處的根本，靠著這處道脈，族裡才能安穩培育蠱材、供子弟修行。石屋分得規整，外圍是族中普通子弟的居所，多是簡陋石房，中間幾座院落圍了矮牆，該是三轉家老的住處，最深處一座青磚大屋隱在樹蔭裡，院牆高聳，門口守著兩名二轉初階蠱師，戒備最為森嚴，想必是四轉族長的居所。

石屋間不時有古家族人往來，大多是一轉中高階修為，腳步匆匆，或是去道脈周邊修行，或是搬運蠱材，偶爾有二轉初階蠱師身影掠過，周身或縈繞著淺薄木氣，或帶著淡淡的血氣，顯然修煉的是家族傳承的基礎法門，行事間帶著幾分家族子弟特有的倨傲。間或有三轉家老的身影從中院走出，氣息沉凝厚重，雖未刻意外放，卻透著遠超普通族人的壓迫感，走在路上時，旁側族人都會下意識避讓，這般層級分明的排布，正是小型家族穩固統治的路數。

林越目光掃過谷口兩側的灌木叢，藉著枝葉縫隙，隱約察覺到兩處微弱的氣息波動，那氣息藏得極深，若非他常年修煉血道，感知比尋常蠱師敏銳數分，根本難以察覺，顯然是古家設下的暗哨，身上該是帶了隱蔽氣息的蠱蟲，防範得頗為周密。他悄然縮了縮身形，從樹冠上滑下，退至遠處密林深處，沉心思索：青紋谷有四轉族長坐鎮，還有三轉家老分管事務，族內蠱師數量不少，又佔著木道道脈這一根本，硬闖純屬自尋死路，唯有按原計劃尋那藏點，悄摸取走資源便退，避開正面衝突，才是穩妥之舉，血道蠱師趨利避害，從不會做無意義的消耗。

再次取出獸皮地圖，藉著暮色對照周遭地形仔細辨認，林越很快確定，地圖標註的線條盡頭，是青紋谷北側的後山區域。那裡地勢陡峭，林木茂密，遠離谷內聚居核心，離道脈區域也遠，能沾到的道脈餘韻極少，對古家而言價值有限，想來防衛會薄弱許多，正是潛入的絕佳路徑。打定主意，他藉著夜色掩護，繞著青谷外圍穿行，避開沿途可能遇到的巡邏族人，半個時辰後抵達北側後山。