鎖龍井一夜驚變，如巨石投湖，在曾頭市激起了滔天巨浪，餘波久久難平。

邪魔授首，曾索伏誅，鎖龍井底邪物被星輝重新鎮壓。曾家上下，從家主曾塗到普通莊客百姓，無不對宋江等人感恩戴德，敬畏有加。宋江那“引動星辰、鎮封幽冥”的駭人景象，深深烙印在每一個目擊者心中，“宋星君”或“星主”的稱號，在私下裡不脛而走。

曾塗不愧是梟雄人物，震驚過後，迅速理清了利害。宋江一行人，實力深不可測，背景神秘（與玄女宮、焦木和尚這等高人關係密切），更有對抗邪魔、拯救市鎮的大恩。結交他們，利遠大於弊。尤其是當今天下動盪，朝廷、遼國、各方豪強虎視眈眈，曾頭市地處邊境，危機四伏，若能得此強援，無疑多了一張護身符。

次日，曾塗便在曾府正廳設下盛宴，以最高規格款待宋江一行，曾密、曾升作陪，曾家核心管事、莊客頭目盡皆到場。席間，曾塗態度恭敬，再三致謝，並正式邀請宋江等人在曾頭市長住，許諾劃出宅院，供應錢糧，奉為上賓。

宋江並未推辭，坦然接受。這正是他們眼下所需。但他也明確提出，不會干涉曾家內務，只需一處清淨之地休養，並希望能借用曾家的渠道，採購一些藥材、物資，以及打探外界訊息。同時，他隱晦地表示，梁山泊有他的兄弟正被朝廷大軍圍困，他身不能至，心實憂之。

曾塗聞絃歌而知雅意，立刻拍胸脯保證：曾頭市別的不敢說，訊息還算靈通，採購渠道也有，定當全力協助宋義士。至於梁山之事……他嘆息一聲，表示朝廷十萬大軍圍困，又有童貫高俅這等奸臣主持，形勢確實險惡，但他曾家勢單力薄，恐難直接相助，只能在力所能及範圍內，提供些錢糧物資，並透過關係，嘗試為梁山傳遞些訊息或創造些便利。

這已是宋江預料中最好的結果。他本就沒指望曾家直接出兵對抗朝廷，能獲得一個穩定的後方基地、物資渠道和情報支援，已是解了燃眉之急。

宴會過後，曾塗果然守信，將城中一座頗為寬敞、帶有獨立院落的前官員府邸（因故被曾家沒收）撥給宋江等人居住，並派了可靠僕役伺候，一應開銷由曾家承擔。同時，開放了部分曾家的商業網路和情報渠道給戴宗使用。

宋江等人終於擺脫了流亡狀態，在曾頭市有了正式的、受人尊敬的棲身之所。

安頓下來後，首要之事是療傷和恢復。“星火營”殘部大多帶傷，且連日奔波激戰，心神體力損耗巨大。所幸曾家提供的宅院寬敞安靜，藥材供應充足，更有青鶴真人這位玄女宮高人在旁，加之焦木和尚的奇木異草之術，眾人傷勢恢復迅速。宋江損耗的本源，也在靜養和星輝自我修復下，緩慢但穩步地好轉。

戴宗則立刻投入到緊張的情報工作中。藉助曾家的渠道和自己的關係網，一幅更加清晰的天下圖卷逐漸呈現在宋江面前。

梁山方面：种師道糧草被焚後，果然狗急跳牆，不顧傷亡，發動了更加猛烈的攻勢。梁山守軍在林沖、花榮指揮下，依仗水泊地利和預先佈置的陣法工事，拼死抵抗，殺敵無數，但自身傷亡也極為慘重，外圍防線幾乎全部丟失，核心山寨多次被攻上牆頭，全靠公孫勝、林沖等人率親衛隊血戰才擊退。糧草箭矢已近枯竭，傷員得不到有效救治，士氣雖未崩潰，但已是強弩之末。朝廷調集的河北、河東兩萬援軍已抵達前線，加入圍攻。更令人心憂的是，遼國方面似乎有所異動，邊境駐軍有集結跡象，雖未明確南下，但給河北局勢蒙上了更深的陰影。

朝廷方面：童貫因剿賊不力，連遭申飭，威望大損，與高俅、蔡京等人的矛盾也有所激化。朝中清流藉機發難，彈劾童貫勞師糜餉、縱容西軍劫掠地方等，雖未動搖其根本，但也使其焦頭爛額。關於是否調邊軍（尤其是與遼國對峙的北軍）南下，或是否接受遼國“助剿”的提議，朝中爭論激烈，尚無定論。

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