黎明前的梁山泊，籠罩在一片壓抑的寂靜與濃重的血腥味中。

荒谷血戰的訊息尚未完全傳開，但月隱之夜那席捲全山的鬼哭魔音、幻象陰兵以及各處營寨爆發的騷亂與傷亡，已讓這個剛剛經歷一場慘勝（如果擊退邪魔算勝利的話）的綠林集團，瀰漫著驚悸、疲憊與茫然的氣息。

聚義廳內，燈火通明。氣氛卻凝重得能擰出水來。

宋江被安置在廳後特設的靜室內，由青鶴真人與公孫勝聯手救治。他面無血色，氣若游絲，體表那曾璀璨奪目的星輝此刻黯淡微弱，如同風中殘燭，更有一層頑固的、帶著幽冥氣息的灰黑色霧氣在經脈與傷口處糾纏不去，不斷侵蝕著他的生機。青鶴真人以玄女宮秘傳的“清心化厄丹”配合精純法力為其梳理經脈，驅散邪毒；公孫勝則不斷繪製聚靈、固本的符籙，試圖穩住宋江那因過度透支而近乎枯竭的“天星”本源。樊瑞帶著幾個懂醫道的徒弟在一旁打下手，忙得滿頭大汗。

廳前，吳用暫代主持大局。他臉色憔悴，眼布血絲，強打著精神聽取各處彙報，處理善後。

傷亡統計上來了。月隱之夜，梁山各處（包括鷹愁澗前線、金沙灣水寨、各營內部騷亂以及荒谷奇襲）總計陣亡士卒超過八百，輕重傷者逾兩千！其中，負責奇襲荒谷的五十名星火衛精銳，折損二十七人，幾乎人人帶傷。這還不算那些心神受創嚴重、短期內難以恢復戰力計程車卒。

物資損耗同樣驚人。箭矢、火油、滾木礌石等守城物資消耗過半，治療刀槍創傷和邪毒侵蝕的藥材更是捉襟見肘。更麻煩的是，軍心士氣遭受了前所未有的打擊。儘管邪魔的惑心魔音隨著萬魂笛被毀而停止，陰兵幻象也因施法者退走而消散，但那一夜的恐懼與混亂，已在許多士卒心中留下了難以磨滅的陰影。白日里，營中氣氛沉悶，士卒們眼神躲閃，交談聲音極低，訓練也顯得無精打采，一股莫名的猜疑與不安，如同瘟疫後的餘燼，仍在暗中陰燃。

“吳學究，”花榮從鷹愁澗趕回，臉上帶著硝煙與疲憊，“前線士卒士氣低落，雖經宣講安撫，但收效甚微。不少弟兄私下議論，說那晚看到了……不該看到的東西，聽到了死去戰友的呼喚，懷疑是不是……是不是梁山殺戮太重，惹來了天譴，或者……”他欲言又止。

“或者什麼？”吳用追問。

花榮壓低聲音：“或者，是宋頭領那‘星輝’之力，引來了這些邪魔？甚至……有流言說，宋頭領本身，或許就與這些邪魔有說不清的關聯，否則何以邪魔總是盯著梁山不放？”

吳用聞言，臉色鐵青，猛地一拍桌子：“荒謬！此等誅心之言，定是邪魔退走前埋下的種子！傳令下去，再有敢妄議頭領、散佈此等動搖軍心之言者，無論何人，立斬！”

“是！”花榮領命，但眉宇間的憂色並未散去。流言如同野草，可以暫時壓服，卻難以根除，尤其是在人心惶惶、疑竇叢生之時。

這時，負責巡哨的頭領朱貴匆匆進來，面帶驚疑：“吳學究，方才巡山弟兄來報，在山南三十里外的‘斷魂坡’附近，發現了一些奇怪痕跡。”

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