新政總理衙門的匾額剛剛掛上三天，殿內已是一派忙碌景象。正堂內，李景隆坐在主位，兩側長桌上堆滿卷宗。二十餘名屬員分坐兩側，有的在翻看圖紙，有的在核對賬目，有的在低聲商議。殿內只有紙張翻動聲、算盤聲、偶爾的交談聲，透著一種肅穆的緊迫感。

“報——大同戚將軍八百里加急。”一名兵部主事匆匆進殿，呈上公文。

李景隆接過，快速閱覽。是戚繼光親筆，詳述北疆局勢：阿魯臺雖退，然蒙古小股遊騎不斷襲擾，鐵路護路兵已死傷數百。更緊要的是，大同至宣府段鐵路，因冬季嚴寒，工期延誤，請求增撥民夫、銀兩，並調撥棉衣、煤炭。

“方主事，”李景隆抬頭，看向左手邊一位三十餘歲的清瘦官員，“鐵路款項，還有多少？”

方主事名方以智，是實學貢院首屆生員，精通算學，被調來總理衙門管賬。他翻開賬簿，快速計算：“大同至宣府段，原撥銀八十萬兩，已用六十五萬兩。按戚將軍所請，增撥民夫一萬，棉衣兩萬件，煤炭五千噸，又需銀二十萬兩。然……”他頓了頓，“戶部昨日來文，言今歲稅銀尚未全數入庫，請總理衙門暫緩開支。”

“暫緩？”李景隆皺眉，“北疆將士在冰天雪地裡修路護路，你讓本官告訴他們‘暫緩’？告訴戶部，銀子從市舶司債券中支取。再，從內承運庫（皇帝內庫）暫借十萬兩，本官會奏明陛下。”

“是。”

“李主事，”李景隆看向右手邊一位四十餘歲的中年官員，“水師新艦進展如何？”

李主事名李之藻，原是工部郎中，通曉造船，被調來總理衙門督造戰艦。他起身道：“松江船廠新下水‘鎮遠’級戰列艦兩艘，福州、廣州各一艘。然新式可旋轉炮臺，鑄造工藝複雜，松江炮廠月產僅四座，不足裝配。且銅料短缺，從日本、朝鮮採購，價格已漲三成。”

“銅料……”李景隆沉吟，“告訴市舶司，凡西洋商船運銅來華，關稅減半。再，讓格物院加緊研製鐵炮，銅炮雖好，但太貴，咱們用不起。”

“下官明白。”

“王主事，實學貢院推廣章程，擬好了麼？”

王主事名王徽，是東海書院教習，被調來總理衙門推廣實學。他呈上一份章程：“按太師吩咐，擬在湖廣、四川、陝西三省，各設實學貢院一處，每處招生三百。然……”他猶豫，“三省巡撫皆來文，言地方士紳反對，經費無著，請求暫緩。”

”。級兩升擢，職任京回可，者異優核考年三，學實好辦，們他訴告。省三往派，習教院貢學實授，人十三者學實通拔選，中士進歲今從，再。參嚴律一，級品論無，者撓阻凡。出、地出需只方地，銀撥廷朝，院貢學實，巡省三訴告。路的舉科斷壟弟子們他了斷學實為因是，對反們他“，笑冷隆景李”？對反“

”！是“

”。值散。滴一流就，姓百地各、士將線前，汗滴一流多殿英武在們咱。舟行水逆如，行推政新，住記。續繼時未，飯用先位諸“：道人眾對，睛眼的發了隆景李。時午近已，務公要完理

。錯出他著等，眈眈視虎，流清中朝而。錢要，人要學實，船要師水，糧要疆北。難艱中其知才，緒萬頭千，政新管總，京回今如。舶市、疆海注專需只但，碌忙也雖，江松在前年四。聲一嘆輕，書文的積堆上案著看，中堂坐獨隆景李。飯用去自各，禮行起人眾

”。膳用同一殿華文到師太請，膳傳下陛“，道聲輕監太值當”，師太“

”。旨遵臣“

。禮免意示手揮，來進隆景李見，服常了換熥允朱。好擺已膳午單簡桌一，殿側殿華文

”？利順還可，日三衙開門衙理總政新“，前面隆景李到推，湯碗了盛手親熥允朱”。坐，苦辛師太“

”。圖所有恐，員京來廣湖、南江見會頻頻日近書尚張，聞臣。死未心其然，鼓旗偃暫雖，流清中朝“，頓了頓他”，是的要更。阻學實，料缺師水，款要疆北。不難困然“，道隆景李”。理初事諸，福洪下陛託“

”？策對有可師太。中之料意在，對反流清。益利多太已，此至政新“，隆景李向看他”，但。發不中留已朕。停暫求請，’命人死‘畝田丈清言，書名聯紳士名百南江上呈明文張，日昨“，子筷下放熥允朱”。道知朕“

”。勢其化分可或，時屆。據證集蒐，者墨貪、法不有員流清凡，訪查中暗人命已臣。擊打當，者策國撓阻、靈不頑冥。攏拉可，者理事明、政新向心中其。塊一板鐵非並流清“，道隆景李”。合結打拉，之化而分“

”。心人失反，廣過擊打若。心同野朝需，行推政新。辜無及濫可不，寸分意注需然“，頭點熥允朱”。國謀老師太“

”。白明臣“

”。京抵將日不，加剌滿到已者使。兩萬百費軍償賠並，館設州廣、州泉在牙萄葡許，球琉出退明大：是件條。談和明大與，加剌滿至使遣，世三昂若王新牙萄葡“，信封一出取中袖從熥允朱”，事一有還“

”。應答可不，下陛。犯來圖再，氣元復恢待，計之兵緩是非無意其？和談格資有豈，敗新牙萄葡“，閃一寒中眼隆景李”？談和“

”。備準所有需師太。’談和如不，大巨費耗，寧不疆海‘言，難發此藉必，流清中朝但“，道熥允朱”。應答不然自朕“

”。戰可時隨，艦十六師水明大“，頓了頓他”，戰要意執其若。退而難知其讓，炮新、艦新師水示展並。罪之寇倭結勾、船商掠劫、疆海犯屢牙萄葡數歷，武文朝滿著當可，時屆。見接自親願臣，來若者使牙萄葡“，道聲沉隆景李”。較計有已臣“

”。鎮坐師太需還，雨風中朝。瑄陳由可，事戰疆海，高已事年師太“，豫猶他”，過不。安心朕，言此師太有“，案拍熥允朱”！好“

”。旨遵……臣“