黎明前最黑暗的時刻，蕭破雲被鐵壁扛在肩上，在沙漠中深一腳淺一腳地奔逃。

這位地藏衛的“天捷星”此刻狀態極差——左肩胛下被凌峰“螺旋迴馬槍”重創的傷口雖經鐵壁簡單包紮，仍在滲血；強行催動“鷹擊長空”血脈射出十三箭的透支反噬，讓他經脈如被烈火灼燒；更嚴重的是，最後一支淬了“黑寡婦”劇毒的裂風錐未能命中目標，反而耗盡了他最後的心力。

“咳咳……”蕭破雲咳出幾口帶著血沫的唾沫，聲音嘶啞，“鐵壁……放我下來……你……你也受傷不輕……”

“大人，屬下撐得住！”鐵壁甕聲回應，腳步卻明顯踉蹌。他背上那面猙獰的黑色巨盾已佈滿裂紋，左臂被秦赤瑛刀氣劃開的傷口深可見骨，而動用“鐵壁之誓”意境之力的反噬，更讓他五臟六腑都隱隱作痛。但他依然咬緊牙關，憑著頑強的意志力向前奔跑。

兩人又掙扎著前行了約莫十里，天色漸亮。鐵壁終於支撐不住，一個趔趄撲倒在沙丘背風處。他小心地將蕭破雲放下，自己則癱倒在地，大口喘著粗氣。

蕭破雲掙扎著坐起，環顧四周。這裡是一片被風蝕形成的雅丹地貌，怪石嶙峋，溝壑縱橫，極易藏身。他蒼白的臉上露出一絲如釋重負：“是‘千孔巖’……我們……到備用地點了……”

“千孔巖”是地藏衛在死亡沙海西北緣預設的數個隱秘據點之一，由天然巖洞改造而成，內部儲存有少量清水、乾糧、藥品和武器。知道這個地方的，除了蕭破雲本人，只有他麾下最核心的幾名心腹。

鐵壁休息片刻，強撐著起身，按照蕭破雲的指示，在一塊形似臥牛的岩石底部摸索片刻，觸動了機關。“咔噠”一聲輕響，岩石側方竟滑開一道僅容一人透過的縫隙，裡面黑黝黝的，透著涼氣。

“進去。”蕭破雲低聲道。

巖洞內部比外面看起來寬敞許多，約有丈許見方。壁上嵌著幾顆散發微弱熒光的螢石，角落裡堆著幾個密封的木箱和皮袋。鐵壁點燃了一盞獸油燈，昏黃的光照亮了洞內。

他先扶著蕭破雲靠壁坐下，然後迅速開啟一個標有紅色記號的木箱，取出金瘡藥、止血散和乾淨的布條，為蕭破雲重新處理傷口。接著又找出內服的丹藥，喂蕭破雲服下。

做完這些，鐵壁才處理自己的傷勢。他左臂的傷口皮肉翻卷，簡單清洗上藥後，用布條緊緊纏住。做完這一切，他已是汗如雨下，虛弱感更甚。

“大人，接下來……我們怎麼辦？”鐵壁沉聲問道，眼中滿是不甘，“那凌峰和秦赤瑛……難道就這麼算了？”

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