晨光再次鋪滿沙源鎮西校場時，匠作營方向傳來的叮噹鍛打聲比往日更加密集急促。新投的雷彪、老箭、柳七娘三人，已在韓松引領下來到那座終日爐火通明的工棚。

沙耆赤裸著精壯上身，古銅色皮膚在爐火映照下泛著油光。他先看向雷彪：“雙戟，要重、要長半尺、戟頭寬三分——老夫記下了。”他走到材料堆前，翻揀出幾塊沉甸甸的“沉沙鐵”胚料，又挑出兩塊帶有暗紅紋路的“火紋石”，“沉沙鐵打戟杆戟身，夠沉夠韌；火紋石熔了摻在戟頭刃口，真氣催動時能增三分灼勁。不過……”他瞥了眼雷彪那對舊戟上的磨損痕跡，“你慣用的招式，多貼身短打，旋轉劈刺。戟杆接合處需特別加固，否則大力碰撞易斷。”

雷彪抱拳，眼中放光：“全聽沙老安排！”

“七日內，給你一對新戟。”沙耆說罷轉向老箭，目光落在他背上那張烏黑長弓上，“弓要硬，箭要沉——多硬？多沉？”

老箭沉默片刻，走到工棚角落試弓石前，將那張舊弓掛上，緩緩拉滿。試弓石上的刻度顫巍巍停在“四石半”位置。他鬆開，指了指刻度上方約一寸處：“至此。”

五石強弓！沙耆眯起眼。這等弓力，已非尋常六品武者能輕易駕馭，需臂力、腰力、真氣運轉完美配合。他點點頭，從材料堆深處翻出幾截顏色深紫、木質緻密如鐵的“鐵線木”乾料，又取出一捆泛著暗金色澤的兇獸筋腱。“鐵線木做弓身，埋沙三年以上的老料，彈性韌性最佳。金鬃沙駝的背筋鞣製弓弦，耐磨耐潮，沙漠裡不易受天氣影響。”他頓了頓，“箭矢……用沉沙鐵打三稜破甲簇，箭桿用輕質但堅硬的‘風鳴竹’，尾部鑲沙雕翎毛，飛行更穩。先給你打二十支。”

老箭頷首，雖依舊無言，但目光在那些材料上多停留了一瞬。

最後是柳七娘。她的要求最簡單，也最麻煩：“劍需輕、韌、利。”

沙耆拿起她遞來的舊劍，手指輕彈劍身，側耳聽音，又仔細察看劍脊紋理。“你劍走輕靈，擅刺削，少硬格。”他沉吟道，“用‘風紋鋼’為主，摻少許‘流金沙’淬鍊的‘軟金’，剛柔並濟。劍身可薄一分，重量能輕三成，鋒利不減，且不易崩口。”他看向柳七娘腰間那幾個小皮囊，“至於用毒……老夫不懂。但劍脊可開兩道極細血槽，若塗毒藥，見血封喉更快。”

柳七娘清冷臉上閃過一絲訝異，隨即斂去，微微躬身：“有勞。”

沙耆擺擺手，對三人道：“這幾日，你們得空便來工棚。兵器打造，需契合使用者筋肉發力習慣、真氣運轉路線。老夫邊打，你們邊試手感，隨時調整。”他轉頭吼道：“湯老鬼！老崔！開工了！先熔沉沙鐵！”

工棚內頓時熱火朝天。雷彪湊到爐邊觀摩，不時問些鍛打技巧；老箭則默默幫忙整理鐵線木料，手指在木紋上細細摩挲；柳七娘遠遠站著，目光卻始終跟隨沙耆的每一個動作。

鎮撫司書房內，凌峰聽完秦赤瑛關於“地七”令牌及禿鷲谷情報的詳細稟報，手指在桌面上緩緩敲擊。

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