那艘代號“丙字七號”的運輸貨船沉沒得極快，如同被江底巨獸無情吞噬。爆炸的餘波漸息，沖天的黑煙被江風吹散，只留下江面上大片油汙、散碎的木板、漂浮的雜物以及零星掙扎呼救的身影，訴說著方才那場突如其來的慘劇。渾濁的江水打著旋，很快便將那巨大的創口和不幸者的痕跡抹平，彷彿一切從未發生。

龐大的船隊被迫完全停了下來，如同受傷的巨獸在原地喘息。鎮淵軍的快艇如同忙碌的工蜂，在冰冷的江面上拼命打撈倖存者，但收穫寥寥。氣氛壓抑得如同這鉛灰色的天空，恐慌和後怕在每一艘船、每一個乘客心頭蔓延。內部引爆！這比遭遇外部強敵更令人心驚膽戰。

周偏將嘶啞而暴怒的命令透過傳訊筒迴盪在每艘船的上空：“各船原地警戒！內部徹查！所有貨艙重新查驗封印！有可疑痕跡立即上報！違令者斬！”

接下來的幾個時辰，船隊陷入了前所未有的緊張和停滯。水兵們如臨大敵，手持兵刃，對每一艘運輸船進行了地毯式的搜查，尤其是貨艙區域。乘客們則被嚴令待在艙內，不得隨意走動，氣氛凝重得幾乎要凝固。

凌峰和小雀兒待在底層丙字艙，能清晰地聽到上層甲板來回奔跑的沉重腳步聲和軍官們短促嚴厲的呼喝。小雀兒小臉緊繃，下意識地靠近凌峰，小手無聲地按在藏有毒藥的儲物袋上。凌峰面色沉靜，目光卻銳利地掃視著同艙的其他人。恐慌、茫然、竊竊私語…每個人的反應都落在他的眼中，暫時並未發現異常。那個被玄甲鐵騎瞬間狙殺的內鬼，似乎只是個孤例。

徹查一直持續到傍晚，再無發現其他爆炸物。但一艘滿載貢品的大型貨船損失，以及數十名水手、少量隨行吏員的傷亡，讓船隊的實力和士氣都受到了不小的打擊。更重要的是，誰也無法保證，是否還有第二顆、第三顆“暗雷”藏在某艘船的深處。

夕陽的餘暉艱難地穿透雲層，將江面染上一片悽豔的橘紅。周偏將顯然深知久留危險之地的道理，強壓下怒火和不安，下達了命令：“船隊起航！目標宜春碼頭！各船保持最高戒備！”

引擎再次轟鳴，但聲勢似乎比之前弱了幾分。船隊拖著沉重的步伐，小心翼翼地繞過那片依舊漂浮著殘骸的江域，向著已然在望的宜春城駛去。

宜春，扼守鄱陽湖口西北要衝，雖不及江陵、潯陽繁盛，卻也是江南有名的魚米之鄉、物產豐饒之地。其城牆不如江陵高峻，卻更顯精巧，白牆黑瓦，掩映在沿岸茂密的柳樹和初綻的桃李之中，透著一股水鄉特有的靈秀之氣。

當船隊終於抵達宜春城外專用的官船碼頭時，已是華燈初上。碼頭上早已得到訊息，宜春鎮守使帶著一眾屬官、兵丁早已等候在此，人人臉上都帶著緊張和不安。貢品船隊在自己的地界上出了如此大事，他們難辭其咎。

周偏將鐵青著臉，率先下船與地方官交涉。很快，碼頭上便忙碌起來。倖存的貢品被嚴加看管，傷者被抬下船救治，亡者的遺體也被妥善安置。氣氛依舊凝重，但總算踏上了堅實的土地，讓許多人暗自鬆了口氣。

凌峰和小雀兒隨著其他乘客被允許下船透氣，但活動範圍被嚴格限制在碼頭劃出的特定區域。站在冰冷的青石碼頭上，感受著腳下大地的堅實，小雀兒忍不住長長舒了口氣，小臉上恢復了些許生氣。

宜春碼頭的空氣中，瀰漫著一股與江陵截然不同的清新氣息。除了固有的江水、魚腥味，更濃的是各種竹木的清香、茶葉的淡雅芬芳，以及一種獨特的、帶著甜糯氣息的糕點香味。

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