二月廿二，晨。

鉛灰色的天空低垂，壓著浩渺渾濁的江面。凜冽的江風如同冰冷的鞭子，抽打著“順風號”鐵甲船舷，發出嗚嗚的呼嘯。龐大的船隊已然駛離江陵府範圍，如同一條鋼鐵巨龍，在蜿蜒的峽江中逆流而上。

底層丙字艙內，空氣渾濁得幾乎能擰出水來。汗味、腳臭、劣質食物發酵的酸餿氣、還有無處不在的潮溼黴味混合在一起，形成一股令人作嘔的氣息，頑固地鑽入鼻腔。鼾聲、夢囈、咳嗽聲、木床不堪重負的呻吟聲，以及艙外永無止境的機器轟鳴和江水拍擊聲，交織成一首折磨神經的嘈雜交響。

小雀兒蜷縮在上鋪角落，小臉蒼白，額角滲出細密的冷汗。她緊緊捂著嘴巴，努力對抗著一波強過一波的眩暈和噁心。儘管提前嗅了自制的“清神散”，但底層艙室劇烈的搖晃和汙濁的空氣，依舊讓她的腸胃翻江倒海。

凌峰盤膝坐在她旁邊的鋪位上，身形隨著船體的起伏微微晃動，卻穩如磐石。他雙目微闔，看似在調息，實則全部心神都沉浸在腰間那枚黑漆葫蘆之上。

自昨夜那短暫而詭異的悸動之後，葫蘆內的流沙金核心再次恢復了往常的死寂與沉重，彷彿那瞬間的“雀躍”只是錯覺。但凌峰確信絕非幻覺。那被更高層次力量引動的震顫，以及遙遠江陵方向傳來的兩道恐怖氣息，如同烙印般刻在他腦海。

朝廷已用匪夷所思的手段轉移了真正的重寶。這支浩浩蕩蕩的船隊，只是一個巨大的、華麗的誘餌。而他和他的葫蘆，便是這誘餌中最特殊、也最危險的一部分。皇帝的目光，天鑑衛的插手，鎮山侯異常的“熱心”，甚至那支神秘的“玄甲鐵騎”…所有的一切，都讓他如同置身於一張無形巨網的中心。

他嘗試更加專注地運轉“九息鎮嶽訣”，氣血如涓涓細流，持續不斷地溫養、溝通那團沉重。進展依舊微乎其微，但那深藏的冰冷核心，似乎比之前更加“沉默”了，彷彿在積蓄著什麼，或者…在等待著下一次的召喚。

“嘔…”旁邊傳來小雀兒極力壓抑的乾嘔聲。

凌峰睜開眼，取過水囊遞給她：“喝口水，別嚥下去，含一會兒吐掉。”

小雀兒虛弱地點點頭，接過水囊小口漱了漱，又無力地躺了回去，大眼睛裡水汪汪的，滿是委屈和難受：“凌大哥…這船…比來時晃得厲害多了…”

“我們在逆流上行，江底暗流多，船自然更晃。”凌峰聲音沉穩，遞給她一小塊薄荷葉，“含著，會好些。試著運轉‘引星訣’，凝神靜氣，感受星辰的恆定，忽略身體的晃動。”

這是他能想到的唯一辦法。引星訣接引的是九天星辰之力，星辰亙古不變，或許能對抗這無常的波濤。

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