臘月廿五，帝都，紫宸殿偏殿。

窗欞之外，風雪漫卷，將這座帝國的心臟裹入一片肅殺的白。殿內，巨大的蟠龍金柱撐起穹頂，地龍燒得滾燙，溫暖如春，卻驅不散瀰漫在幾位帝國重臣眉宇間的凝重寒意。

內廷總管趙賢垂手侍立，面白無鬚，眼神卻如古井深潭；鎮國大將軍王戩一身玄色麒麟重甲，腰懸闊劍，淵渟嶽峙，周身縈繞著鐵血沙場的煞氣；神機院左侍郎端木謹身著紫色官袍，鬚髮皆白，眉頭緊鎖；天工院院正天冶子則是一身粗布短袍，十指關節粗大，佈滿老繭與細微的灼痕，眼神卻銳利如鷹隼，死死盯著公輸衍手中那份來自巫峽的密報。

殿內落針可聞，唯有殿外風雪呼嘯。

“砰！”

一聲沉悶的巨響打破了沉寂。端坐於紫檀御案之後的身影，輕輕合上了那份非金非玉的密報卷軸。那是一位身著玄黑龍紋常服的男子，面容隱在殿內稍顯昏暗的光線裡，看不真切，唯有一雙眸子開闔間，似有星河生滅，蘊含著無法言喻的威嚴與深不可測的力量。他便是天元王朝的擎天之柱，亦是這世間最頂尖的修行者之一——武帝，天九淵！

“星辰砂三千八百斛，沉淵烏金箱十二口，流金沙一百零八桶…” 武帝的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，彷彿直接響在每個人的神魂深處，冰冷而平靜，聽不出喜怒，“墨翟倒是給朕帶回了一份‘厚禮’。”

公輸衍躬身，聲音沉凝：“啟稟陛下，墨翟奏報，巫峽已成漩渦，寶光沖天，恐引四方覬覦。他懇請陛下速派欽差重臣，攜‘山河璽’秘法，親赴巫峽接收此重寶。遲則生變！”

“接收？” 天冶子忍不住踏前半步，聲音因激動而微顫，“陛下！流金沙！那是煉製法寶的無上寶材！一百零八桶！若能融於我天元鎮國神兵之中，威力何止倍增？此物萬不容有失！臣請命，即刻前往巫峽，親自押運回京！”

大將軍王戩冷哼一聲，聲如金鐵：“天冶子院正，流金沙再重，重得過江山社稷？眼下年關將近，臘月廿五至正月十五，乃陛下出關理政之期，亦是梳理國朝、定策來年之時！巫峽距帝都何止萬里？風雪阻道，江河冰封！你讓陛下如何能在短短二十日內，將這批重寶安然運抵？莫非要陛下親自去取不成？”

殿內再次陷入沉默。這是鐵一般的事實。武帝每年只在歲末這一個月結束深宮閉關，現身理政。其餘三百餘日，皆在皇宮深處的“玄穹境”中潛修，參悟天地至理，衝擊更高的武道境界。非動搖國本之事，絕不出關。如今，這潑天的財富遠在荊襄巫峽，時間，成了最大的敵人。

武帝的目光掃過眾人，最終落在御案一角。那裡靜靜擺放著一枚巴掌大小、通體漆黑、造型古樸的令牌，令牌上浮雕著一頭猙獰盤繞的黑龍，龍睛處鑲嵌著兩點幽邃的血色晶石，散發出令人心悸的煞氣。

“王戩。” 武帝的聲音打破了沉寂。

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