三更的黑石鎮西南角，彷彿被潑灑了濃重的墨汁，與主街零星搖曳的昏黃油燈形成刺目對比。這裡沒有燈火，只有更深沉的黑暗和一種粘稠的、混雜著鐵鏽、劣質菸草、血腥氣以及某種難以言喻的腐敗甜香的壓抑氣息。這便是“鬼市”，黑石鎮乃至整個冀州邊陲最見不得光的暗流交匯之處。

凌鋒如同一縷幽魂，貼著牆根的陰影移動。臉上抹著特意找來的鍋底灰，破爛的衣衫外裹了一件同樣破舊、幾乎看不出顏色的寬大罩袍，將身形輪廓模糊化。寬簷破草帽壓得極低，只露出一雙在黑暗中警惕閃爍的眼睛。秦姨給的“斷水”短刀緊貼著小臂內側，冰冷的觸感是唯一的依靠。懷裡那塊沉甸甸的寒鐵錠，隔著粗布衣料傳來陣陣刺骨的涼意，既是敲門磚，也是沉重的負擔。

入口是兩個被歲月和暴力扭曲得不成樣子的巨大木柵欄，歪斜地矗立在一條臭水溝旁。沒有守衛，只有陰影裡幾道如同毒蛇般窺伺的目光掃過每一個試圖進入的身影。凌鋒能感覺到那些目光在自己身上停留了一瞬，帶著評估獵物價值的冰冷。他微微弓著背，腳步放得又輕又緩，儘量讓自己看起來像這裡最常見的、掙扎求存的底層渣滓，毫不起眼。

穿過木柵欄，彷彿踏入了另一個世界。一條狹窄、蜿蜒、地面永遠溼滑泥濘的“街道”在眼前延伸，兩側是胡亂搭建的破棚、地攤，甚至直接鋪在地上的油布。沒有吆喝，只有壓得極低的、如同毒蛇吐信般的竊竊私語在空氣中流淌，伴隨著金屬、骨器、布帛摩擦的窸窣聲。

光線來源詭異。一些攤主面前點著氣味刺鼻的劣質獸油燈，昏黃的光暈僅僅照亮攤位前一小塊地方，將攤主的臉映照得如同鬼魅。更多的是依靠一些會發出微弱幽藍或慘綠光芒的奇特礦石、骨片，甚至某些風乾的、散發著磷光的蟲屍來照明。這些詭異的光源，將整個鬼市籠罩在一片光怪陸離、令人心悸的朦朧之中。

攤位上的貨物更是千奇百怪，透著濃重的血腥與死亡氣息：鏽跡斑斑、帶著暗紅血痂的刀劍槍頭，有些甚至能看出軍制武器的痕跡。風乾的、不知名野獸的爪牙、頭骨，甚至整張帶著詭異紋路的皮毛。瓶瓶罐罐裡裝著顏色可疑的粉末、粘稠液體，標籤上寫著“三步倒”、“神仙醉”、“蝕骨粉”。 幾塊殘缺的、沾著泥土的玉牌石刻，刻著模糊不清的古篆。

角落裡，甚至有人直接擺著幾根帶著新鮮泥痕的指骨，上面套著褪色的戒指。

空氣中瀰漫著劣質菸草、汗臭、血腥，還有一種淡淡的、甜膩的腐臭味，令人作嘔。

凌鋒的心臟在胸腔裡沉重地跳動，每一次呼吸都帶著鬼市特有的汙濁。他強迫自己冷靜，目光如同最精密的篩子，快速掃過一個個攤位。他在尋找功法，或者能輔助入品的丹藥。秦姨的話在耳邊迴響：只看，少問，別露財。

大部分所謂的“功法”都粗劣不堪。有的是寫在破爛獸皮上、前言不搭後語的呼吸吐納口訣，字跡歪扭如同鬼畫符；有的是幾頁殘缺不全的拳譜腿法圖譜，招式粗陋，更像是街頭鬥毆的把式；還有一些攤主神秘兮兮地兜售著所謂的“上古秘卷”，材質倒是古舊，但內容要麼是胡編亂造，要麼是些毫無價值的祭祀禱文。

丹藥更是魚龍混雜。散發著刺鼻怪味的“大力丸”，顏色鮮豔得可疑的“洗髓丹”，裝在粗糙陶瓶裡的“聚氣散”……凌鋒僅憑直覺就知道，這些東西吃下去，毒死的機率遠大於突破。

失望如同冰冷的潮水，一點點淹沒上來。難道秦姨拼著暴露最後一點家底換來的機會，就要這樣落空？

就在他腳步略顯遲疑，目光掠過一個最角落、幾乎沒有任何光源的地攤時，一聲壓抑的、帶著哭腔的尖叫猛地撕裂了鬼市壓抑的低語！

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