集裝箱內的空氣彷彿瞬間凝固了。

老扳手那隻閃爍著暗紅光芒的機械義眼，如同毒蛇盯住了獵物，一眨不眨地鎖定在林小邪身上。他臉上那道灼燒疤痕周圍的皮膚，因肌肉緊繃而微微抽搐。右手雖然還握著工具，但左手（那條肘部以下是機械臂的“手臂”）的金屬手指，已經無聲地搭在了工作臺下某個隱蔽的凸起上——那裡很可能藏著武器或者警報裝置。

韓厲和烈如歌幾乎同時動了。韓厲向前半步，看似隨意，卻恰好將林小邪擋在了身後大半，周身那股刻意收斂的龍威微微洩露出一絲，帶著混沌星域生物特有的、不易分辨具體種族的蠻荒壓迫感。烈如歌則身形未動，但劍意已如細密的絲線，悄無聲息地纏繞在集裝箱內幾個關鍵的空間節點和能量流動路徑上，一旦爆發，足以在瞬間切斷大部分能量攻擊，併為撤退創造條件。

“看？”林小邪壓下因資訊過載帶來的短暫不適，以及被察覺的意外，臉上露出恰到好處的困惑和一絲警惕，聲音刻意放得有些虛弱（這倒不全是偽裝，剛甦醒的身體確實不在巔峰），“前輩何出此言？我們初來乍到，只是按照獨目前輩的指點，前來諮詢些訊息，不敢有絲毫冒犯。”

他一邊說，一邊迅速分析著剛才“看”到的資訊。老扳手對“否決之影”抱有敵意和恐懼，這是可以利用的切入點。他經手過高濃度“否決之痕”關聯物，且近期被“否決之影”試探過，說明他很可能正因此事感到壓力和危險。星火之種對那個工具箱有反應……

老扳手的機械義眼光芒閃爍不定，似乎在快速分析林小邪的表情、聲紋、能量波動乃至微觀的肌肉顫動。幾秒後，他嘴角扯出一個嘲諷的弧度：“小子，裝得挺像。但‘深淵之眸’的被動反探測陣列剛才捕捉到了非常規的資訊窺探波動，雖然很微弱，技術路線也陌生，但絕不是自然的意念掃描或者能量探測。那感覺……有點像‘否決之影’那些瘋子研究‘否決之痕’時鼓搗出來的某些‘概念側寫’儀器的低配版，但又不太一樣。”

他鬆開握著工具的手，雙手抱胸，那隻機械左臂的金屬手指在胳膊上輕輕敲打著，發出有節奏的“嗒、嗒”聲：“獨目那老油條，從來不會介紹‘簡單’的客人。說吧，你們到底是哪邊的？‘公爵’的人？某個躲在暗處的遺蹟獵人團體？還是……”他眼神陡然銳利，“跟‘否決之影’有關係的，想來試探或者滅口？”

最後一句，殺意隱現。

“我們和‘否決之影’是敵人。”林小邪立刻抓住重點，語氣斬釘截鐵，同時“資訊解析”能力以極低的、近乎本能的強度運轉，捕捉著老扳手聽到這話時最細微的情緒和生理資料變化——心跳頻率微不可察地加快了一絲，瞳孔（包括機械義眼的感光元件）有瞬間的擴張，左臂機械手指的敲打節奏亂了半拍。

是緊張，但更多是……某種驗證了猜測的、混雜著憤怒和不安的複雜情緒。

“敵人？”老扳手哼了一聲，“每個被他們盯上的人都這麼說。怎麼證明？”

林小邪看了一眼韓厲。韓厲會意，沉聲道：“不久前的航路上，我們遭遇了人為引導的‘腐沼潛流’伏擊。伏擊者使用的能量特徵，與你剛才提到的‘否決之痕’殘留汙染有高度相似性，並且夾雜著秩序湮滅的氣息。我們付出了不小的代價才逃脫。”

他抬起自己那隻在對抗暗紅觸手時血肉模糊、此刻已用龍力和丹藥初步恢復、但依舊殘留著猙獰疤痕的右手，同時刻意將一絲對抗時沾染的、極其微弱的暗紅色秩序湮滅氣息從傷口處逼出一點——這是柳紫蘿在戰前就準備好的、用於必要時證明遭遇的手段。

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