能源樞紐的危機雖然解除，但殘光之城內的氣氛並未輕鬆多少，反而瀰漫著一股山雨欲來的壓抑。執政官奧德里奇的命令被迅速執行，那三名被俘的入侵者被分別關押進最深處的禁閉室，由最精銳的靈能守衛和心靈感應專家進行連夜審訊。

謝衡和塞菲莉婭被請回了戒備森嚴的居所休息。奧德里奇需要時間處理內部問題，也需要消化今夜發生的劇變。

謝衡盤膝坐在能量匯聚的靜室中，並未立刻入定。他回想著那五名入侵者的戰鬥方式——高效、冷酷、帶著一種近乎非人的精密。尤其是那兩名改造戰士，其技術水準遠超殘光之城展示出的水平。

“不是魔物，也未必是其他倖存者據點的人。”塞菲莉婭的聲音在靜室中響起，她並未休息，而是站在窗邊，望著城外永恆的晦暗星空，異色雙眸中光芒流轉，“他們的靈能帶著一種……被強行規整、剔除了個人情感的痕跡。改造體的技術，也充滿了‘標準化’和‘量產化’的味道。這更像是……某個高度集權、信奉絕對效率的軍事化組織的風格。”

謝衡點了點頭，他也感覺到了。這與他在星盟服役時接觸過的某些極端軍事主義文明有些類似，但技術層面似乎更加極端。

“葬星海……看來並非鐵板一塊。”謝衡緩緩道，“有殘光之城這樣掙扎求存的聯合據點，恐怕也有……選擇了不同道路的倖存者勢力。”

就在這時，靜室的門被敲響。門外傳來奧德里奇略顯疲憊卻帶著一絲急切的聲音：“謝衡閣下，塞菲莉婭大人，審訊有初步結果了。情況……比我們預想的還要嚴重。”

謝衡與塞菲莉婭對視一眼，打開了門。

奧德里奇站在門外，臉色陰沉得幾乎要滴出水來，手中拿著一份剛剛打印出來的審訊報告。

“他們來自‘鋼鐵王座’。”奧德里奇開門見山，聲音沙啞。

“鋼鐵王座？”謝衡重複了一遍這個充滿侵略性的名字。

“葬星海另一個大型倖存者勢力，也是我們殘光之城……最大的敵人。”奧德里奇眼中閃過一絲痛恨與忌憚，“他們信奉‘絕對秩序’與‘機械飛昇’，認為情感和個體的不確定性是文明衰落的根源。他們掠奪資源，抓捕其他據點的倖存者進行‘格式化’改造，將其變成失去自我、只知道服從命令的‘鋼鐵之子’。”

他揚了揚手中的報告：“根據俘虜的供述，鋼鐵王座在三個標準迴圈前，成功破譯了一部分遠古‘肅正協議’的程式碼，並據此製造出了那種強大的病毒武器。他們這次的目標，不僅僅是摧毀殘光之城，更是要奪取‘方舟核心’的控制權！他們相信，集合所有方舟核心的力量，就能啟動某個遠古遺留的‘淨化裝置’，強行‘格式化’整個葬星海，將其納入他們所謂的‘永恆秩序’之下！”

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