當天傍晚，日軍突破了第 31 軍的兩處陣地，蚌埠危在旦夕。覃連芳緊急致電李宗仁：“日軍火力太猛，我軍傷亡過半，請求增援！若再無援軍，蚌埠恐難堅守！”

此時的李宗仁，手中已無機動兵力可調 —— 北線的第 2 集團軍正與日軍抵 10 師團在滕縣激戰，敵 21 集團軍在定遠一帶防範日軍西路迂迴，根本無法抽兵支援南線。

就在李宗仁焦頭爛額之際，參謀匆匆送來一份電報：81 軍已抵達第五戰區，正向南線開進！李宗仁看到電報，眼中瞬間燃起希望：“周青雲的81 軍裝備精良，田達久經沙場，有他們支援，淮河防線定能守住！”

他當即下令，命 81 軍即刻投入南線淮河防線，接替第 31 軍與第 51 軍的部分防禦陣地，徹底阻斷日軍的強渡企圖。

清晨，81 軍軍長田達率領軍部抵達蚌埠以西的固鎮。

剛下車，田達便召集副軍長向思鋒、參謀長田閣毅、參謀次長席代宇與 126 師師長劉莊儒、127 師師長陳貴臨召開緊急作戰會議。會

議室內，地圖上用紅筆標註的日軍陣地密密麻麻，淮河沿線的蚌埠、臨淮關等地已被日軍包圍，形勢危急。

田達指著地圖，語氣嚴肅地說：“日軍第 13 師團分三路強渡淮河，中路主攻蚌埠，東路進攻臨淮關，西路迂迴定遠。我們的任務，就是守住蚌埠至臨淮關的淮河北岸核心陣地，同時防範日軍西路迂迴部隊，確保淮河防線不被突破！”

隨後，他宣佈了作戰部署：“126 師與 127 師部分部隊，共約 2萬餘人，部署於蚌埠至臨淮關的淮河北岸，構築三道防禦工事，重點防守蚌埠西側的塗山與臨淮關東側的龍崗山，這兩處是日軍強渡的必經之地；127 師師長陳貴臨帶領 3 個團約 5000 餘人，駐守固鎮，作為南線機動預備隊，隨時準備支援蚌埠與臨淮關的戰鬥；參謀次長席代宇帶領 2 個團約 3000 人，馳援定遠，協助第 21 集團軍阻擊日軍西路迂迴部隊，防止日軍從側翼包抄淮河防線。”

部署完畢後，各部隊立即行動。

126 師師長劉莊儒率領部隊，快速抵達蚌埠至臨淮關的淮河北岸。

劉莊儒畢業於德國慕尼黑軍校，參加過西班牙內戰，擅長構築防禦工事。

他根據淮河的地形，下令士兵們構築三道防禦工事：第一道為前沿陣地，挖掘散兵坑與交通壕，配備重機槍與迫擊炮，用於遲滯日軍的進攻；第二道為主陣地，依託塗山與龍崗山的山勢，修建碉堡與隱蔽式機槍堡，配備戰防炮與機關炮，用於抵禦日軍的坦克與步兵衝鋒；第三道為後備陣地，部署炮兵部隊，用於支援前沿與主陣地的戰鬥。

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