周斕見周青雲如此有恃無恐，心中不禁有些好奇，便答應了他的邀請。一段時間後，周斕和北伐軍各路代表、兩黨代表一同來到常德。周承業早已在此做好了準備，他帶著眾人來到一處開闊的場地，只見場地內整齊排列著幾百門 150 毫米、105 毫米的火炮，還有數十艘湘西艦隊的軍艦在不遠處的江面上游弋，氣勢磅礴。

周承業指著這些武器裝備，對眾人說道：“諸位，這些都是我們的家底。我們從歐洲戰場帶回了大量先進的武器裝備，組建了強大的陸軍和海軍。我們有信心守護好四省邊地，也有能力為北伐事業貢獻力量。但我們也希望能保持相對的獨立，不被過多幹涉內部事務。”

眾人看著眼前的武器裝備，都露出了震驚的神色。周斕也意識到，第九軍的實力遠超自己的想象，唐省長想要將湘西納入自己的管轄範圍幾乎是不可能的事情。他心中暗自慶幸，幸好沒有與第九軍發生衝突，否則後果不堪設想。

為了不白忙一場，周斕主動提出，希望辰谿方面能將益陽讓給長沙省政府。在周青雲的建議下，考慮到益陽位於湘中腹地，與長沙距離較近，若長期佔據，難免會與唐生智產生摩擦，此時不宜過多捲入湖南的內部紛爭，只能同意了唐生智的請求，將兵力撤到益陽縣城西邊的桃江鎮，雙方以志溪河為界。

隨後，四省邊地政務委員會決定，在原來益陽縣誌溪河西部和安化縣東部、加上寧鄉縣在志溪河西部的地區合併，建立新的桃江縣，縣城駐地為桃江鎮。

8月底，新的桃江縣正式成立，周承業任命楊王鵬為第一任縣長，並在當地常駐一個守備團，以維護防禦警備。

楊王鵬是湖南湘鄉人，1887 年出生，是個文武雙全的人才。1907 年，他投入湖南新軍，因從事反清活動被開除；1908 年，他到武昌投入湖北新軍，後加入同盟會；1910 年，他成立振武學社，被公推為社長；武昌首義後，他趕赴長沙策動湖南新軍響應，長沙光復後，被推為湖南軍政府秘書；“二次革命” 反袁失敗後，在湘鄉曾家的介紹下加入湘西革命軍；後來，他被送到雲南講武堂完成 3 年完成學業，歸隊後表現優秀，深得周青雲的賞識。

楊王鵬到任後，立刻投入到桃江縣的建設中。他整頓吏治，打擊貪官汙吏；發展農業，鼓勵農民開墾荒地；興辦教育，建立學校，培養人才。在他的治理下，桃江縣的經濟逐漸發展，社會秩序也日趨穩定，百姓們都對他讚不絕口。

第九軍攻克湘中，佔領大片地盤後，軍中不少將領都變得驕傲自滿起來，尤其是那些從歐洲參加一戰回來的軍官。他們見北伐軍的裝備簡陋，戰鬥力遠不如第九軍，便產生了吞併整個湖南，甚至進攻湖北的想法。

在一次政務委員會會議上，討論下一步的發展規劃。會議剛開始，陳開穹就迫不及待地發言：“各位，如今我們裝備精良，完全有能力佔領整個湖南，進而吞併湖北。唐生智的部隊，根本不是我們的對手。我們若能趁此機會擴大地盤，日後必能成為中國最強大的勢力之一。”

其他幾位軍官也紛紛附和：“沒錯！我們從歐洲戰場回來，經歷過無數次惡戰，什麼大場面沒見過？唐生智的那些人，大多是些沒經過正規訓練的農民，怎麼可能打得過我們？我們應該乘勝追擊，擴大我們的勢力範圍。”

周承輔也有些心動，他說道：“諸位說得有道理。我們經營多年，如今終於有了擴張的機會，若不抓住，實在可惜。長沙是南北戰略通道，地理位置十分重要，若能佔領長沙，我們的實力將大大增強。”

周青雲坐在一旁，靜靜地聽著眾人的發言，眉頭越皺越緊。他知道，這些將領的想法雖然看似有理，但卻忽略了當前的實際情況。他等眾人說完後，緩緩開口說道：“諸位的心情我能理解，誰不想擴大自己的勢力範圍呢？但我們不能只看到眼前的利益，而忽略了潛在的風險。”

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