“拒絕。強硬拒絕。”周青雲斬釘截鐵，“就以唐代表德高望重，熟悉湘西苗漢情形，與當地士紳民眾關係融洽為由。明確告知廣州，第九軍只認唐臣唐代表。若強行更換，一切後果自負。”

周青雲的態度之所以如此強硬，源於他超越時代的洞察；他深知國民黨內部派系傾軋的殘酷，也明瞭所謂“派駐代表制度”在非嫡系部隊中的尷尬地位。

他需要的是一個象徵性的、不礙事的“圖騰”應付一下廣州那邊，而不是一個有野心、有能力的監軍。唐臣此人很識時務，正好為他所用，既能堵住廣州之口，又不傷及自身毫毛。

周承佑有些擔憂：“如此強硬，是否會得罪廣州方面？”

周青雲冷笑：“三叔，如今北伐戰事正酣，吳佩孚、孫傳芳未平，他們比我們更不希望後院起火。一個表面聽話的第九軍，遠比一個鬧翻臉的第九軍有價值。況且，我們只是拒絕更換黨代表，並未否認歸附國民政府，他們只能接受。”

果然，在周家明確而強硬的態度下，廣州方面最終妥協了，“唐棉花”得以繼續留在第九軍，成為了北伐軍各軍派駐代表中一個極其特殊的存在。而周青雲，則透過這次交鋒，進一步鞏固了四省邊地在外務上的獨立自主，為後續的軍事行動和內部建設，掃清了一個潛在的障礙。

在唐臣那安靜的院子裡，當有老友開玩笑，將外界“唐棉花”的綽號以及周青雲為他強硬拒絕換人的訊息告知他時，這位老人只是悠然地品著鳳凰水仙茶，望著院中那棵柑橘樹，淡淡一笑，自語道：“少年意氣，洞若觀火……好啊，這湘西的天，暫時還變不了。”

7月底，沅江河畔水汽蒸騰，周青雲站在軍事廳參謀處設定的第九軍指揮部的沙盤前，目光沿著湘中丘陵的等高線緩緩移動。沙盤上插著密密麻麻的紅藍小旗，紅色代表第九軍，藍色則是趙恆惕部的防區 —— 這位在張孝準去世後上位的湖南督軍兼省長，其佈下三道防線，妄圖阻擋東征中的第九軍。

“維新，各師電報已彙總。” 參謀次長周振雷捧著資料夾走進指揮部，洪亮的聲音傳來，“一師已抵安化，二師在常德完成集結，三師主力正沿資水向邵陽推進，湘西艦隊的主力也已進入洞庭湖水域，隨時可配合陸軍行動。”

周青雲點頭，目光落在沙盤上益陽與寧鄉之間的溈水流域：“趙恆惕的主力是他的嫡系第三旅，駐在邵陽，由他的侄子趙錫侯指揮。此人雖驕橫，但打了十幾年仗，不算草包。我們沒必要增加意外的損失，得用‘掏心戰術’—— 先斷他的糧道，再分割包圍。”

他拿起木杆指向湘鄉，“讓二師派一個團，從湘鄉西側的壺天鎮穿插，拿下他設在漣水旁的糧站。只要糧道一斷，趙錫侯的部隊撐不過十天。”

周振雷迅速記錄命令，忽然抬頭道：“維新，軍中有些從歐洲回來的軍官覺得您太謹慎了。他們說憑著我們的105毫米榴彈炮，直接強攻邵陽也能拿下。”

之前，周青雲在地圖上將寶慶改名為邵陽，早已視其為盤中之物。

”。牲犧白白勝速了為能不，貴金都個一每兵的們我。大很會亡傷，進推兵步再後轟炮火靠，堡碉多很了修圍周邵在惕恆趙。手對懂、形地懂得，用沒武重有？訓教的過發前之了忘們他“。書科教如準標作，槍步瑟的繳收國德從著端正刻此，兵老的氣毒與克坦過識見場戰國法在曾些那 —— 兵車程計練遠著，下棚涼的外部揮指到走，聲一笑冷雲青周

。守失告宣便江沅，時小個兩到不，中夢睡在還軍守不，時城縣進衝槍步的刀刺了上著舉兵車程計軍九第當。弱薄力鬥戰，民農的來徵強是多兵士，團二第編暫的惕恆趙是的江沅守駐。城縣江沅襲突，水資渡夜著趁，下領帶的祖耀賀長團在，團三師一的鋒先任擔。勢攻起發式正軍九第，天幾後隨

。西以水資在擋軍九第將必務，益援馳旅三第率侯錫趙令下即當，怒大然惕恆趙，沙長到傳息訊

。向方游上指直口炮，命待口河的水資河溪志在則艇炮的隊艦西湘；道河了準對槍機的中手，裡林竹的岸河在蔽團個兩的師二 —— 伏埋下設岸兩河溪志的部東益在已早雲青周，道知不他可

。匹馬與了滿堆便面橋，時小半到不，子靶活了上橋大在，防及不猝隊部的侯錫趙。起一在織聲喊吶的兵士、聲鳴轟的艇炮、聲槍機的裡林竹，間那剎。響聲槍令發，時橋大河溪志進隊部頭先當。進推益向路公的岸西水資著沿隊部的侯錫趙，晨清

。虜俘被也人本他，沒覆軍全旅三第的侯錫趙，昏黃至戰激。斷截團三師二第的迴迂被已早路退可，退撤令下忙急，狀見侯錫趙