正是這雙方凝聚力量的懸殊，加之趙、魏兩國本就貌合神離，趙歇與魏咎二人各有盤算，也就不足為奇了。在趙歇心中，趙國勢力更強，自己理應壓魏咎一頭，即便雙方暫且聯手，也該以他為尊，凡事皆要優先考慮趙國利益，由他主導全域性、指揮魏咎。

可魏咎的心思，卻與趙歇截然相反，甚至針鋒相對。在他看來，趙國即便如今稍強，又能如何？魏國昔日之盛，乃是趙國從未企及的高度。縱然趙國後來能與秦國並駕齊驅、共享霸權，那也只是後起之秀罷了。當年魏國乃是天下獨霸，更是諸侯之中第一個敢公然稱王之人，論歷史分量、論昔日榮光，魏國自當優先，輪不到趙國來發號施令。

若論嚴謹，戰國七雄之中，第一個稱王的實則是楚國。早在春秋之時，楚國便己率先稱王，只不過其稱王之舉，從未被其他中原諸侯國認可。在中原諸侯眼中，楚國此舉，不過是形同“測試”一般——方向雖有幾分道理，卻終究難登大雅，連先驅都算不上，只能算是一個先行試探的“棋子”，可成可敗，可棄可留，終究是用來試探前路、充當炮灰的存在。

所謂“測試”，便是先以身試險，看其可行與否。楚國稱王多年，卻未遭滅頂之災，反倒安穩存續，諸侯見此，才漸漸萌生了稱王之心，紛紛效仿。這便是成功的“試探”，可世間既有成功的試探，便有失敗的先例。譬如宋國宋襄公，一邊妄圖稱霸諸侯，一邊又執著於強化周禮，墨守成規、迂腐不堪，其稱霸之舉，在諸侯眼中便是一場徹頭徹尾的失敗，淪為天下笑柄，也讓宋國此後數百年深陷被動，步履維艱。

由此可見，先行試探之舉，並非誰先為之，誰便擁有優先之權、領先之利。正如亂世之中，世人多以小國小邦為先試之棋，諸多在歐美可行之法，未必適配華夏，便先讓日韓港臺之地先行踐行，靜觀其變、察其利弊，再決定是否效仿引進。畢竟，大國體量之重，絕非小國小邦可比，一步踏錯，便是萬劫不復，不可不慎。

言歸正傳，趙、魏兩國本就矛盾重重，如今恰逢利益之爭，關乎先後得失，自然要爭個高下、論個長短。是以方才趙歇所言，看似尋常，實則暗藏鋒芒，魏咎心中早己生出警醒。他並非愚鈍之輩，反倒心思縝密、城府極深，早己隱約猜到趙歇的心思，卻故意按兵不動，想看看趙歇究竟要將話說到何種地步——言語之間的分寸，便是態度的體現，而態度，便決定了趙歇究竟要將趙國放在何種高度，將他魏咎置於何種位置。

趙歇見魏咎神色不動、沉默不語，心中己然明瞭，當即轉頭，目光投向一旁的張耳。張耳心領神會，瞬間明白趙歇的用意——有些話，終究不宜由趙歇親自開口。他身為趙國重臣，而非趙國首領，話說得委婉，可議可商，即便被魏咎駁斥，也不至於折損趙國顏面，更不會影響雙方表面的盟友之情。

這其中的道理，恰如諸侯談判，極少有敵對或競爭雙方的首領親自對談。蓋因首領親談，無論成敗，影響都太過深遠，稍有不慎，便會引發更大的紛爭。而由麾下臣子先行磋商，首領再根據磋商結果，定奪取捨、予以認可，便穩妥得多。事成，則是首領識人善用、決策英明；事敗，也不過是臣子思慮不周、謀劃欠佳，與首領無關，更不會動搖雙方的合作根基。這便是身份與影響力的考量，不可輕忽。

張耳定了定神，當即上前一步，對著魏咎拱手一笑，語氣看似謙和，實則暗藏試探：“魏公子，以老夫之見，項梁與田儋二人，皆非易與之輩啊。項梁素來對我趙、魏二氏心存怨懟，如今新仇舊恨交織，方才那般鬆口，說願暫且放過我等，不過是權宜之計罷了。正如田光先生所言，他若尋得半分可乘之機，必不會對我等善罷甘休。而田儋那邊，更是對我等恨之入骨，今日之事，他心中早己記恨，日後定然會尋機報復。不知公子以為，此二人之中，哪一個更易應對、更易周旋？”

魏咎聽罷張耳之言，心中頓時一沉，面上卻不動聲色，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑。他何等聰慧，瞬間便聽出了張耳話語中的玄機——這分明是一場試探，無論他如何回答，趙歇等人都能找到說辭，佔得先機。

若他所言，恰好是趙歇等人心中早己選定、有意接洽的一方，對方必定會故作難色，稱此事艱險難辦，不如由趙國出面，替魏咎分憂；若他選了那更難接洽、更難應對的一方，對方便會暗自歡喜，表面卻會假意推脫，言說此方隱患更小，另一方才是心腹大患，而後以“盟友之道”為由，主動接下這更難的重擔，美其名曰“為盟友排憂解難”。

說到底，皆是些冠冕堂皇的漂亮話，無非是想借著“承擔更多”的名義，搶佔利益先機，掌控主動權。這般伎倆，趙歇等人會用，他魏咎亦會。

魏咎緩緩斂去眼底的冷意，也對著張耳拱了拱手，臉上露出一抹謙遜的笑意，語氣平和卻暗藏機鋒：“趙兄與張老、陳老皆是足智多謀、明辨是非之輩，在下自愧不如，實在愚鈍，不知該如何抉擇。還請幾位不吝賜教，為在下指點迷津才是。”

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