夜色像潑翻的濃墨，將青雲宗裹得嚴嚴實實。靈植閣的靈田邊，三盞昏黃的燈籠掛在竹杆上，光暈在風裡晃得厲害，把速靈草的影子拉得歪歪扭扭，像在地上織了張晃盪的網。林衍蹲在田埂上，指尖輕輕碰了碰深紫色的花蕾 —— 再過兩天就要開花了，淡金色靈液養得它們飽滿得像要炸開，指尖能摸到花蕾裡鼓鼓的花瓣，連空氣裡都飄著若有若無的清甜香氣，像藏了無數顆碎糖。可他心裡卻像壓了塊石頭，自從上次靈草異常流失後，總覺得暗處有雙眼睛盯著這片靈田，連夜裡的風都帶著股說不出的寒意。

“師兄！最後一遍監測完了！” 趙小遠提著檢測儀跑過來，鞋底踩過石子路的 “咯吱” 聲在寂靜的夜裡格外刺耳。他蹲在林衍身邊，下巴抵著膝蓋，眼睛亮晶晶地盯著靈草：“靈氣 12.5 點，溼度 65%，溫度剛好 25℃，全達標！再過兩天開花，俺都跟山下王藥農說了，到時候請他們來吃靈草饅頭，讓他們也看看咱們培育的速靈草有多俊！”

林衍剛想回話，就聽見靈田西邊的樹林裡傳來一聲極輕的 “咔嚓”—— 像乾枯的樹枝被踩斷，聲音細得幾乎要被風聲蓋過。他的後背瞬間繃緊，手悄悄按在腰間的短刀上 —— 那是蘇師姐上週給的，刀柄纏著防滑的麻繩，此刻被他攥得發熱。“別出聲，” 林衍的聲音壓得極低，眼神像鷹隼似的掃向樹林的陰影，“有人進來了，腳步很輕，是老手。”

阿松和張強立刻圍了過來。阿鬆手裡還攥著記錄資料的小本子，指尖因為緊張而發白，紙頁都被捏出了褶皺：“是…… 是上次偷靈草的吳青嗎？還是‘影’字團伙沒抓完的人？”

“都不是，” 林衍搖搖頭，目光死死盯著樹林裡晃動的黑影，“吳青被李師兄看得緊，連藥園都近不了；‘影’字團伙的人下手粗，不會這麼輕手輕腳。這動靜…… 更像是專門來探訊息的探子，而且目標很明確。”

他的話剛落，一道黑影就像貓似的從樹林裡竄出來，動作快得只剩一道殘影。那人穿著黑色夜行衣，臉上蒙著黑布，手裡攥著個鼓囊囊的黑布袋，直奔靈田中央最壯實的那片速靈草 —— 那裡的花蕾最飽滿，顯然是衝著最好的靈草來的。

“住手！” 林衍大喝一聲，短刀 “唰” 地出鞘，寒光在燈籠下閃了一下。他往前衝的瞬間，餘光瞥見黑影的手已經伸向一株速靈草的莖稈，指甲蓋泛著冷光，像是要直接把整株草連根拔起。趙小遠也反應過來，抓起田埂邊的楊木棍子，對著黑影的小腿就掃過去：“敢動俺們的靈草！俺看你是活膩了！”

黑影沒想到會被當場撞見，愣了半秒，隨即側身躲開木棍，轉身就想往樹林裡跑。可張強已經像堵牆似的擋在他身後，手裡的鐵鏟橫在胸前，鏟刃在月光下泛著冷光：“想跑？沒那麼容易！把布袋放下，說清楚你是誰，不然俺今天就用這鐵鏟，把你釘在這兒等長老來！”

黑影見跑不掉，突然從懷裡掏出一把短匕首，刀刃只有半尺長，卻閃著淬了毒似的綠光。他眼神兇狠地盯著四人，聲音像砂紙磨過木頭：“別多管閒事！烈火宗要的東西，還沒人敢攔！” 話音剛落，他就揮著匕首衝向張強，匕首直刺張強的胸口，動作又快又狠。

“烈火宗？” 林衍心裡 “咯噔” 一下 —— 烈火宗是青雲宗的死對頭，去年就派人偷過靈植培育圖譜，沒想到這次竟然直接來搶速靈草。他側身撲過去，短刀對著黑影的手腕划過去，想逼他收招：“烈火宗的人也敢來青雲宗撒野？今天就讓你知道，這片靈田不是你能碰的！”

黑影的身手確實靈活，見林衍攻過來，立刻變招，匕首往下一壓，想劃林衍的胳膊。可他沒料到，趙小遠已經繞到他身後，木棍對著他的膝蓋就敲了過去：“看招！” 黑影的膝蓋被敲中，動作慢了半拍，張強趁機用鐵鏟對著他的後背拍過去，“嘭” 的一聲，黑影踉蹌著往前撲了兩步。

阿松沒敢上前，卻在旁邊睜大眼睛盯著黑影的動作，突然大喊：“師兄！他左腿有傷！剛才躲的時候，左腿沒敢用力，動作慢了半拍！”

林衍立刻抓住機會，短刀對著黑影手裡的匕首就劈過去。“噹啷” 一聲脆響，兩柄刀撞在一起，火星在夜色裡閃了一下。黑影的力氣沒林衍大，匕首被震得脫手，“哐當” 一聲掉在地上，插進泥土裡半寸深。他見狀，轉身就想往樹林裡跑，可趙小遠已經把木棍橫在他面前，他沒注意，被絆倒在地，重重地摔在田埂上，疼得悶哼了一聲。

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