從張律師的辦公室出來後，溫舒然覺得自己像一具被抽空了所有骨頭的皮囊，僅靠著最後一點殘存的本能，拖著沉重的石膏腿和更沉重的絕望，在城市灰暗的天空下茫然移動。張律師最後那句“做好最壞的心理準備”，像一句惡毒的詛咒，在她腦子裡反覆迴響，每響一次，心就往下沉一分，直到沉入冰冷的、不見光的深淵。

她最終還是沒能請到張律師，或者說，沒有哪位真正有分量的律師，願意接下她這個註定慘敗、對手又強大到令人窒息的案子。幾天後，在法院規定的舉證期限最後一天，她幾乎走投無路時，透過一個極其輾轉的關係，找到了一位剛從法學院畢業沒幾年、在小型律所工作的年輕律師，姓陳。陳律師資歷尚淺，接的案子大多瑣碎，聽到對方是江硯辭時也明顯猶豫退縮，但在溫舒然近乎崩潰的哀求和高出他平時收費標準不少的律師費面前（溫舒然咬牙動用了所剩無幾的存款），最終還是硬著頭皮接了下來。

陳律師拿到起訴狀副本和證據目錄後，沉默了許久，才推了推眼鏡，對溫舒然說：“溫女士，我會盡力的。但……您真的要有心理準備，我們能做的可能很有限。”

溫舒然只能麻木地點頭。此刻的她，像溺水之人，哪怕是一根纖細的稻草，也要死死抓住。

立案後的日子在焦灼和恐懼中捱過。腿上的石膏終於到了拆除的日子，她獨自去醫院，看著醫生用器具剪開那束縛了她許久的硬殼。石膏取下，露出的小腿肌肉有些萎縮，皮膚蒼白，帶著長時間封閉後的異味和不健康的皺褶。醫生叮囑她要慢慢復健，不能著急用力。她聽著，卻感覺那些話遙遠得很。身體的傷或許能好，心裡的呢？

拆除石膏後，行動雖然仍有些不便，但總算擺脫了那笨重的累贅。只是走起路來，傷處依舊隱隱作痛，步伐也一瘸一拐，需要時間適應。這略有好轉的身體狀況，絲毫無法緩解她內心的重壓。開庭的日期就像懸在頭頂的鍘刀，隨著時間推移，緩緩降落。

證據交換日，在立案一週後到來。

這天早晨，天色依舊不見晴好，厚重的雲層低垂，空氣黏膩悶熱，彷彿一場更大的暴雨正在天際醞釀。溫舒然很早就醒了，或者說，她幾乎一夜未眠。心臟在胸腔裡不安地悸動，手心一片溼冷。她換上了一套相對正式些的淺藍色襯衫和黑色長褲，這是她能找到的最體面的出庭服裝了。襯衫有些舊，領口微微發白，長褲也是多年前的款式，褲腿因為她清減了許多而顯得空蕩。她對著那塊缺角的鏡子，仔細梳理了頭髮，試圖用冷水讓自己看起來精神些，但眼底濃重的青黑和眉宇間無法掩飾的憔悴惶恐，出賣了她真實的狀態。

陳律師提前到了她樓下接她。年輕的律師穿著不合身的廉價西裝，提著公文包，臉上帶著顯而易見的緊張，見到溫舒然時，努力想擠出一個安撫的笑容，卻顯得更加侷促。

“溫女士，別太緊張，今天主要是程式性的證據交換，法官主持，我們按要求提交材料就好。”陳律師試圖安慰她，但語氣裡的底氣不足，連他自己都說服不了。

溫舒然點點頭，沒說話，沉默地跟著他上了那輛有些破舊的小轎車。

中級人民法院，她已經不陌生。但每一次踏進這座莊嚴建築的陰影下，心頭的沉重和寒意就加深一層。今天不是正式開庭，安排在了一間較小的法庭進行證據交換。法庭內佈置簡潔，正前方是法官席，下方是原、被告席，旁聽席空無一人。

溫舒然和陳律師在書記員的指引下，在標有“被告”的席位坐下。她緊緊交握著放在膝上的雙手，指尖冰涼，目光不受控制地投向對面空著的原告席。

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