關羽聽從了二位嫂嫂的建議，再次派人出去打探訊息。這一次，他讓廖化喬裝打扮，混入袁紹的使者隊伍中，前往袁紹軍中打探。廖化不負所望，幾天後，他回來了，帶來了確切的訊息。

廖化向關羽稟報：“將軍，主公並沒有被袁紹囚禁。那只是謠言，是曹操故意散佈出去的，想擾亂您的心神，讓您做出衝動之事。實際上，主公在袁紹軍中過得很好，袁紹還想讓主公勸說您歸順他呢！”關羽一聽，心中的一塊石頭終於落了地。他冷哼一聲：“好你個曹操，竟然用這種卑劣的手段來算計我！若不是我冷靜行事，差點就中了你的圈套！”

雖然知道了劉備安然無恙，但關羽心中的思念之情卻越發濃烈。他每日對著劉備的舊袍發呆，想起當年桃園結義的場景，想起三人並肩作戰的歲月，心中感慨萬千。他暗暗發誓，一定要儘快找到大哥，與他重逢，再續兄弟情誼。

曹操見關羽雖然沒有被謠言擾亂心神，但對劉備的思念卻有增無減，心中也是十分無奈。他召集謀士們商議，想要想個辦法，讓關羽徹底忘記劉備。程昱說道：“丞相，如今袁紹與我們水火不容，很快就要開戰了。不如讓關羽出戰，讓他斬殺袁紹的大將。這樣一來，袁紹必定會遷怒於劉備，殺了劉備。只要劉備一死，關羽就沒有了牽掛，自然會歸順丞相。”

曹操一聽，心中大喜：“此計甚妙！袁紹手下有顏良、文丑兩員大將，勇猛無比，我軍將士無人能敵。讓關羽出戰，既能除掉袁紹的大將，又能借袁紹之手殺了劉備，真是一舉兩得！”郭嘉說道：“丞相，此計雖然精妙，但也要提防關羽。關羽忠義無雙，若是他知道這是借刀殺人之計，恐怕不會輕易出手。”

曹操說道：“無妨，我自有辦法。我會以討伐逆賊為名，讓關羽出戰。關羽身為漢室臣子，必定會為國效力。而且，我會對他隱瞞劉備在袁紹軍中的實情，讓他以為斬殺顏良、文丑，是為了匡扶漢室，這樣他就不會推辭了。”

商議已定，曹操便開始準備出兵。幾天後，曹操率領大軍，前往白馬坡迎戰袁紹的軍隊。臨行前，曹操派人請關羽前來，說道：“雲長，袁紹率領大軍前來犯境，其手下大將顏良，勇猛無比，已斬殺我軍數員大將。如今國家危難，還請雲長為了漢室，出戰顏良，擊退袁軍！”

關羽聽後，心中沉吟片刻。他知道袁紹是大哥劉備的主公，若是斬殺了袁紹的大將，恐怕會對大哥不利。可曹操以漢室為名，他身為漢室臣子，又不能推辭。而且，他也想借這個機會，報答曹操的厚待之情，日後離開曹營時，也能少一些牽掛。

想到這裡，關羽說道：“丞相放心，我身為漢室臣子，理應為國效力。既然顏良如此猖獗，我願出戰，取他首級，獻給丞相！”曹操大喜：“有云長出馬，何愁顏良不滅！我這就為你備酒壯行！”

關羽說道：“不必了，丞相。等我斬殺顏良，回來再與丞相痛飲！”說罷，關羽翻身上馬，手提青龍偃月刀，率領五百校刀手，直奔白馬坡而去。曹操率領文武百官，在後面觀戰。

來到白馬坡，只見袁軍陣中，顏良頭戴三叉束髮紫金冠，身披獸面吞頭連環鎧，手持青龍偃月刀（此為顏良的兵器，與關羽的不同），胯下一匹寶馬，威風凜凜地站在陣前，大聲叫陣：“曹營之中，誰敢出來與我一戰？”

曹營的將士們見顏良如此勇猛，都嚇得不敢出戰。關羽騎著赤兔馬，來到陣前，大喝一聲：“顏良休走！關羽在此！”顏良抬頭一看，只見來將身長九尺，髯長二尺，面若重棗，唇若塗脂，丹鳳眼，臥蠶眉，手持青龍偃月刀，胯下赤兔馬，威風凜凜，氣勢逼人。

顏良心中一愣，他從未見過如此威風的將領，便問道：“來將何人？報上名來！”關羽大喝一聲：“我乃漢壽亭侯關羽！你這逆賊，竟敢犯境，今日便是你的死期！”說罷，關羽催動赤兔馬，手持青龍偃月刀，直奔顏良而去。

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