眾人見劉備態度堅決，只好點頭同意。劉備當即下令，關羽率領一萬大軍，堅守下邳；張飛率領一萬大軍，堅守彭城；他自己則率領一萬大軍，堅守徐州城。同時，再次派人前往淮南，聯絡袁術。

然而，此時的袁術，早已是日落西山，勢窮力竭。他稱帝之後，遭到天下諸侯的反對，眾叛親離，糧草斷絕，根本沒有能力出兵相助劉備。劉備的使者來到淮南，見到袁術，說明了來意。袁術冷笑一聲，說道：“劉備那廝，當年我與他聯合攻打呂布，他卻背信棄義，如今落到這般田地，也是咎由自取。我自身難保，哪裡還有能力出兵相助他？”說完，便下令將使者趕出了淮南。

接連兩次請求援兵失敗，劉備心中充滿了失望。但他並沒有放棄，而是更加堅定了與曹操決一死戰的決心。他知道，如今只能靠自己，靠徐州的軍民，才能守住徐州。

劉備在徐州城內，親自安撫百姓，鼓舞士氣。他走遍了徐州城的大街小巷，對百姓們說道：“鄉親們，曹操逆賊，挾天子以令諸侯，殘害忠良，塗炭生靈。如今他率領大軍前來征討，想要奪取徐州，奴役我們。我劉備雖然無能，但絕不會讓曹操的陰謀得逞！我願與徐州的鄉親們共存亡，誓死保衛徐州！”

百姓們深受感動，紛紛表示願意跟隨劉備，誓死保衛徐州。他們有的主動加入軍隊，拿起武器，保衛家園；有的則拿出家中的糧食，支援軍隊；有的則自發組織起來，加固城防，運送物資。徐州城內，呈現出一片同仇敵愾的景象。

關羽在這下邳城，也積極備戰。他下令士兵們加固城防，在城牆上增加了大量的滾石、擂木、弓箭等防禦物資；同時，他還訓練士兵們的作戰技能，教授他們如何守城，如何殺敵。關羽深知，曹操大軍中必有猛將，他親自挑選了一批精銳士兵，組成了一支敢死隊，準備在關鍵時刻，出城突襲曹操大軍。

張飛在彭城，也沒有閒著。他雖然性情魯莽，但在備戰這件事上，卻一點也不含糊。他下令士兵們嚴格訓練，加強城防；同時，他還嚴懲了一批趁機作亂的惡霸，穩定了城中的秩序。張飛知道，自己的武藝雖然高強，但謀略不足，他特意邀請了幾位徐州的名士，作為自己的謀士，為自己出謀劃策。

時間一天天過去，曹操的十萬大軍終於抵達了徐州境內。大軍浩浩蕩蕩，綿延數十里，旌旗招展，鼓聲震天，氣勢駭人。曹操將大軍分為三路，分別向徐州城、彭城、下邳進發。

首先抵達彭城的是夏侯惇、夏侯淵率領的三萬大軍。夏侯惇乃是曹操的堂弟，武藝高強，性情剛烈，號稱“盲夏侯”（在之前的戰鬥中，他被流矢射中左眼，從此失明）。他率領大軍，來到彭城城下，下令士兵們安營紮寨，準備攻城。

張飛得知曹操大軍抵達彭城城下，心中大喜，當即下令，開啟城門，率軍出戰。他胯下烏騅馬，手持丈八蛇矛，一馬當先，衝出城門，朝著曹操大軍殺去。夏侯惇見狀，也不甘示弱，翻身上馬，手持長槍，迎了上去。

“張飛逆賊，竟敢背叛丞相，奪取徐州，今日我定要取你狗命！”夏侯惇大喝一聲，長槍直刺張飛。張飛冷笑一聲：“夏侯惇，你這獨眼龍，也敢在俺老張面前放肆！看矛！”說著，丈八蛇矛猛地一揮，朝著夏侯惇的長槍砸去。

“鐺”的一聲巨響，長槍與蛇矛相撞，火花四濺。夏侯惇只覺得手臂一陣發麻，心中驚駭不已，沒想到張飛的力氣竟然如此之大。張飛一擊得手，不容夏侯惇喘息，再次揮矛刺去。兩人你來我往，大戰了數十回合，不分勝負。

雙方計程車兵們見狀，也紛紛衝了上去，展開了激烈的廝殺。彭城城外，喊殺聲震天動地，血流成河。張飛率領的徐州士兵雖然勇猛，但曹操大軍人數眾多，漸漸佔據了上風。張飛見狀，心中焦急，他知道，再這樣下去，自己的軍隊必然會潰敗。他咬了咬牙，決定親自率軍衝入敵陣，斬殺夏侯惇，扭轉戰局。

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