孫策的手下有個謀士叫呂範，是個心思縝密的人，他勸孫策：“主公，這牛渚磯地勢險要，易守難攻，樊能、張英雖然本事不大，但手裡人多，又佔著地利，硬攻的話，咱們計程車兵肯定要死傷不少。不如咱繞開這兒，先打秣陵、湖孰那些地方，等拿下了周邊地盤，斷了牛渚磯的後路，他們自然就不戰自潰了。”孫策聽完，眼一瞪，把手裡的丈八長槍往地上一戳，“當”的一聲，槍尖插進青石板半寸深：“繞？咱是來打仗報仇的，不是來遊山玩水的！越是難打，越要打下來！這牛渚磯是江東的門戶，打下它，就是給劉繇那老小子一個下馬威，讓江東所有不服的人都看看咱的厲害！這叫‘敲山震虎’，打下牛渚磯，後面的地盤就好打多了！”

當天晚上，孫策就在主營大帳裡開了軍事會議。帳篷裡點著幾十根牛油蠟燭，把整個大帳照得跟白天似的，地上鋪著地圖，孫策、周瑜、程普、黃蓋、韓當、呂範等人圍在地圖周圍。程普第一個發言，他是跟著孫堅打天下的老將，性子最急，一拍大腿說：“主公說得對！樊能、張英這倆貨，我早就認識了，當年跟著劉繇打了不少仗，從來沒贏過一場，純屬草包一對！咱手裡有一萬多精銳，直接半夜強攻，天亮之前保管把牛渚磯拿下來，把這倆貨的腦袋砍下來當酒壺！”黃蓋聽了，搖搖頭，他是個穩重的人，指著地圖上的牛渚磯說：“程將軍說得太輕巧了。樊能、張英是草包不假，但他們手裡有兩萬多人，還佔著險要地形，咱硬拼的話，就算贏了，也得死傷幾千弟兄，這不划算。依我看，不如用聲東擊西的計策。夜裡派一支小部隊去劫營，故意弄出很大的動靜，把他們的主力引出來，然後咱的主力部隊在兩邊的山谷和樹林裡埋伏，等他們出來了，就形成合圍，把他們包了餃子！”孫策聽完，眼睛一亮，一拍桌子，把桌上的茶杯都震得跳了起來：“黃將軍說得對！就這麼辦！這叫‘引蛇出洞’，我看樊能、張英那倆草包不上當才怪！”周瑜也點點頭，補充道：“主公，我再完善一下計策。劫營的部隊不能太少，也不能太多，五百人正好，既能製造足夠的動靜，又不會讓對方起疑心。而且劫營的時候，要多帶火把和鑼鼓，把動靜搞大，讓他們以為是咱們的主力來了。埋伏的部隊要提前到位，在兩邊的山坡上多插旗幟，營造出大軍壓境的假象。等他們的主力出來後，先斷了他們的退路，再前後夾擊，必能大勝！”隨後孫策就開始調兵遣將：“韓當！你帶五百精銳，每人手裡拿一把火把、一面小鑼，半夜三更摸到劉繇的營寨外，聽我號令，放火吶喊，把動靜搞越大越好，要是能把樊能、張英引出來，就算你立了頭功！”韓當抱拳領命：“末將遵命！”“程普！你帶三千人，埋伏在左邊的鷹嘴谷，那裡地勢狹窄，正好能擋住敵軍的退路，等敵軍進入埋伏圈，就放箭衝殺！”程普應聲：“放心吧主公！保證不讓一個敵軍跑掉！”“黃蓋！你帶三千人，埋伏在右邊的黑松林，那裡樹木茂密，適合隱藏，等敵軍過半，就從側面衝殺，打亂他們的陣型！”黃蓋也領了命。最後，孫策指著自己和周瑜：“我和公瑾帶兩千人坐鎮中軍，在營外十里處接應，一旦敵軍進入埋伏圈，就率軍衝殺，徹底擊潰他們！”眾人齊聲領命，各自下去準備了。

到了半夜，天上沒有月亮，只有幾顆星星，颳著嗚嗚的冷風，正是劫營的好時候。韓當帶著五百人，個個嘴裡叼著一根木棍，防止說話出聲，手裡拿著火把和鑼鼓，貓著腰，悄無聲息地摸到了劉繇的營寨外。營寨外的守軍抱著長槍，縮著脖子打盹，根本沒察覺到危險。韓當把手一揚，身後計程車兵立刻停下腳步。他 waited 片刻，見營寨裡沒什麼動靜，突然大喝一聲：“動手！”五百人同時點燃火把，鑼鼓敲得震天響，“咚咚鏘！咚咚鏘！”的聲響在夜裡傳出去十幾裡地。士兵們更是扯開嗓子大喊：“衝啊！殺啊！孫策將軍親自帶隊，活捉樊能、張英啊！”“營寨破了！快投降啊！”營寨裡的守軍一下子就慌了，睡眼惺忪地爬起來，看見營寨外火光沖天，殺聲震地，嚇得魂都飛了，連滾帶爬地跑去報告樊能、張英。樊能、張英這倆貨，正在帳裡喝酒呢，聽說孫策親自帶隊劫營，手裡的酒碗“啪”地掉在地上摔碎了。樊能哆哆嗦嗦地說：“張、張將軍，孫策的主力來了，咱、咱怎麼辦？”張英也嚇得臉色慘白，但還硬撐著說：“怕、怕什麼！咱有兩萬多人，還怕他幾千人？快！下令全軍出動，把他們打回去！”倆人連鎧甲都沒穿好，就慌慌張張地跑出大帳，下令開啟營門，帶著一萬多士兵衝了出去。結果剛出營門沒多遠，就聽見左邊鷹嘴谷里一聲號炮響，程普帶著三千人衝殺出來，嘴裡大喊：“樊能、張英，你們中埋伏了！”右邊的黑松林裡也傳來殺聲，黃蓋帶著人馬衝了出來，刀槍寒光閃閃。樊能、張英嚇得魂飛魄散，剛想下令撤退，就聽見身後傳來更響亮的殺聲，孫策和周瑜帶著中軍殺了過來，大旗上“孫”字在火光中格外醒目。這一仗打得那叫一個慘烈！孫策一馬當先，手裡的丈八長槍跟長了眼睛似的，左挑右刺，凡是擋在他面前的敵人，不是被挑下馬背，就是被刺穿胸膛。程普揮舞著鐵脊蛇矛，一條蛇矛舞得密不透風，殺得敵軍成片倒下；黃蓋手持大刀，刀光閃過，必有人頭落地；韓當更是馬術精湛，在敵軍中來回衝殺，如入無人之境。劉繇計程車兵本來就沒什麼鬥志，被這麼一夾擊，更是亂作一團，哭爹喊娘地四處逃竄，有的直接扔下武器跪地投降。樊能、張英見大勢已去，根本顧不上手下計程車兵，帶著幾百個親信，頭也不回地往曲阿方向跑了。等戰鬥結束，天已經矇矇亮了，營寨外屍橫遍野，血流成河，光是繳獲的武器就堆成了小山。

打下牛渚磯，孫策可真是發了大財！劉繇在這裡囤積的糧草，光糧倉就有十幾個，開啟一看，裡面的小米、大米堆得跟山似的，足夠一萬多人吃半年；武器庫裡更是應有盡有，長槍上萬支，弓箭十幾萬支，還有幾百副上好的魚鱗甲、山文甲，都是朝廷制式的好裝備；連戰馬都繳獲了幾百匹，個個膘肥體壯。孫策當即下令，把這些糧草和武器全部分給士兵，還給每個士兵發了五兩銀子的賞錢。士兵們拿到賞錢，一個個眉開眼笑，士氣更是高得爆棚，紛紛喊著要跟著孫策繼續打仗。更讓人高興的是，周邊的老百姓聽說孫策打下了牛渚磯，還殺了不少欺負人的亂兵，都紛紛趕來參軍。才短短三天，就有幾千青年報名，孫策的隊伍一下就壯大到了兩萬多人。接下來，孫策和周瑜兵分兩路，一路高歌猛進，就跟秋風掃落葉似的，先後打下了秣陵（現在的南京）、湖孰（現在的江寧）、江乘（現在的句容）。每打下一個地方，孫策做的第一件事就是嚴明軍紀，派士兵巡邏，不準任何人騷擾百姓；第二件事就是開倉放糧，救濟那些受戰亂影響的窮苦百姓；第三件事就是張貼告示，安撫民心，說自己是為了平定江東、為父報仇，絕不會傷害無辜百姓。老百姓見孫策這麼做，更是打心眼裡擁護他，有的送兒子參軍，有的送糧食支援軍隊，還有的主動當嚮導，帶著軍隊攻打那些頑固的小股勢力。沒用一個月的功夫，孫策的人馬就殺到了劉繇的老巢——曲阿城下。劉繇這時候早就嚇破了膽，整天躲在城裡，茶不思飯不想，連覺都睡不安穩。他召集手下的將領和謀士開會，帳裡一片死氣沉沉。有個將領小心翼翼地說：“刺史大人，孫策太勇猛了，咱的軍隊根本打不過他，不如開城投降吧，至少能保住一條命。”話音剛落，就有個謀士反駁：“不行！曲阿城高牆厚，糧草充足，咱手裡還有一萬多兵馬，只要死守城池，孫策糧草用盡了，自然就會退兵。要是投降了，孫策饒不了咱們！”劉繇聽著兩邊的爭論，心裡更是沒底，一會兒覺得投降保命好，一會兒又覺得死守還有希望。正在這時候，帳外傳來士兵的通報聲：“啟稟刺史大人，外面有個叫太史慈的人求見，說他有辦法打敗孫策！”劉繇一聽，眼睛一下子亮了，就跟抓住了救命稻草似的，趕緊大喊：“快！快把他請進來！”

這太史慈可不是一般人，那是三國裡響噹噹的猛將，山東東萊人，身高八尺有餘，換算成現在得有一米八五往上，虎背熊腰，力大無窮，能開三百斤的硬弓，箭法更是百發百中，手裡一對短戟耍得虎虎生風，有萬夫不當之勇。他年輕的時候，就幹過一件驚天動地的大事——單槍匹馬去北海救孔融。當年孔融被幾萬黃巾軍圍困在北海城，彈盡糧絕，眼看就要城破人亡。太史慈當時正好在北海，他跟孔融非親非故，卻覺得孔融是個好人，不能就這麼死了。於是他趁著夜色，單人獨騎，拿著一把長槍，從城牆縋下去，硬生生從幾萬黃巾軍的包圍圈裡殺了出去，去平原找劉備搬救兵。回來的時候，他更是厲害，騎著馬在黃巾軍陣前來回賓士，一邊跑一邊射箭，箭箭都射穿黃巾軍的頭盔，嚇得黃巾軍沒人敢靠近。就這份膽識和武藝，整個天下都沒幾個人能比。後來他聽說劉繇在江東招兵買馬，想幹一番大事業，覺得劉繇是朝廷任命的刺史，算是正統，就帶著幾個同鄉，千里迢迢來投奔。劉繇的手下有個謀士叫張昭，那是後來東吳的重臣，早就聽說過太史慈的名聲，知道他是個難得的將才。見太史慈來了，張昭趕緊勸劉繇：“刺史大人，太史慈勇猛過人，又有謀略，當年單騎救孔融的事蹟傳遍天下，是個難得的帥才！您要是讓他當大將，統領全軍，一定能打敗孫策！”劉繇卻撇著嘴，一臉不以為然的樣子，他這個人最是好面子，還特別看重虛名。他小聲對張昭說：“子布（張昭的字）啊，你有所不知。許劭先生最近正在江東遊歷，專門給人評點人物，他說誰是英雄，誰就能得到天下人的認可。太史慈雖然有點本事，但終究是個無名之輩，要是我讓他當大將，許劭先生肯定會說我不會用人，只會提拔無名小卒，那我多沒面子啊！”就因為怕被許劭笑話，劉繇放著這麼個猛將不用，只給了太史慈一個“偵察兵頭領”的差事，讓他帶著幾個人去探查孫策的軍情。太史慈心裡能舒服嗎？那肯定不舒服啊！自己滿懷壯志來投奔，卻只得了這麼個小官，換誰誰都憋屈。可他寄人籬下，也沒辦法，只能硬著頭皮領命，心裡卻早就對劉繇失望透頂了。

太史慈也是倒黴透頂，剛領了劉繇那道憋屈的偵察令，帶著個親兵剛鑽進神亭嶺的密林，就撞見了正勘察地形的孫策。列位看官您猜當時場面多懸？孫策身後跟著程普、黃蓋、韓當這十三位老將，個個都是跟著孫堅闖過刀山火海的狠角色——程普腰懸鐵脊蛇矛，黃蓋手握鑌鐵大刀，韓當胯下馬匹打著響鼻，再加上幾十個精挑細選的親兵，刀出鞘箭上弦，正圍著曲阿城的地形沙盤指指點點。反觀太史慈，身邊就一個騎兵，手裡的刀還沒焐熱，真可謂“羊入虎口”的架勢。按常理說，識時務的早找個山坳躲起來了，可太史慈是什麼人？那是單騎闖過黃巾軍萬人大營的主兒，骨子裡的傲氣比山還重。早聽說孫策“小霸王”的名聲，江湖上把他吹得神乎其神，太史慈早憋了股勁要較量一番，當下哪肯退縮？他勒住馬韁，胯下戰馬人立而起，前蹄刨得塵土飛揚，他雙手一舉那對鑌鐵短戟，聲如洪鐘震得樹葉沙沙落：“孫策休走！吃我太史慈一戟！”