打到五十鞭子的時候，曹豹已經疼得昏死過去了，頭歪在一邊，嘴裡吐著白沫，進氣少出氣多，跟死人差不多。糜竺一看不行，再打下去真要出人命了，趕緊“撲通”一聲跪下，對著張飛連連磕頭，額頭都磕出了血印：“翼德將軍，饒了他吧！再打就出人命了！城裡要是少了曹大人，那些舊部肯定會鬧事，到時候徐州就亂了，劉使君回來也沒法交代啊！求您高抬貴手，饒了他吧！”其他官員也紛紛站起來，跟著跪下求情：“將軍，饒了曹大人吧！念在他是陶老大人舊部的份上，饒他一次吧！”張飛打得起勁，手都打麻了，胳膊都有些酸了，哪裡肯停？但架不住眾官一起磕頭求情，聲音此起彼伏，再看曹豹確實只剩一口氣了，跟死人沒什麼兩樣，這才把鞭子一扔，喘著粗氣，指著曹豹說：“看在諸位的面子上，今天就饒他一命！要是再敢跟我頂嘴，再敢提呂布那個小人，我非打死他不可！滾！”

周倉趕緊讓人把曹豹抬了下去，曹豹的家丁早就嚇得魂飛魄散，趕緊上前小心翼翼地抬著曹豹，匆匆離開了。經這麼一鬧，宴席也沒法再繼續了，官員們一個個心驚膽戰，臉色發白，哪還有心思喝酒？剛才的熱鬧勁兒一掃而空，只剩下尷尬和恐懼。他們紛紛站起來，低著頭，小心翼翼地告退：“將軍，我們還有公務要處理，先告辭了。”張飛揮揮手，不耐煩地說：“走吧走吧！都滾！”官員們如蒙大赦，趕緊溜了，生怕走晚了被張飛遷怒。張飛酒勁也上來了，頭暈眼花的，也沒心思再喝了，趴在桌子上就睡著了，嘴裡還嘟囔著：“喝……再喝……打呂布……誰敢不服……”周倉看著他，無奈地搖搖頭，讓人把他扶到內屋床上睡了，又特意吩咐士兵們加強城牆的巡邏，尤其是各個城門，要嚴加防範，這才稍微放心離開。

再說曹豹，被抬回家後，家裡人一看他這模樣，都嚇壞了，趕緊給他灌了碗薑湯，又急忙找了城裡最好的大夫給他包紮傷口。大夫一看，也倒吸一口涼氣，背上全是鞭傷，血肉模糊，有的地方都露出了骨頭，趕緊用清水清洗傷口，撒上金瘡藥，用紗布包紮好。過了半個時辰，曹豹才慢慢醒過來，一睜開眼，就感覺背上傳來鑽心的疼痛，疼得他齜牙咧嘴，冷汗直流，眼淚都疼出來了。他趴在床上，看著自己背上包紮好的傷口，又想起剛才在宴席上受到的羞辱，心裡對張飛恨之入骨，咬牙切齒地說：“張飛啊張飛，你今日如此羞辱我，打我五十鞭子，此仇不報，我曹豹誓不為人！我要是不把你碎屍萬段，讓你付出代價，我就不姓曹！”旁邊的家丁叫李忠，是他的心腹，跟了他十幾年，看他如此生氣，趕緊湊上前，壓低聲音，神秘地出主意：“老爺，您別生氣，小的有個主意，保管能讓您出這口惡氣，還能奪取徐州！”

曹豹一聽，眼睛頓時亮了，跟餓狼看到肉似的，忘了背上的疼痛，趕緊問：“什麼主意？快說！只要能報仇，我什麼都願意做！”李忠湊到曹豹耳邊，小聲說：“老爺，您不是呂布將軍的岳父嗎？如今呂布將軍屯兵小沛，離徐州只有四五十里地，騎馬一個時辰就到。張飛那廝現在喝醉了，睡得跟死豬似的，肯定醒不過來；城裡計程車兵也因為今天的宴席喝了不少酒，一個個醉醺醺的，防備空虛得很，正是偷襲的好時機！您不如寫一封信給呂將軍，告訴他城裡的情況，讓他連夜來襲徐州，肯定能成功！到時候殺了張飛，您不僅能出這口惡氣，還能在徐州繼續當您的大官，甚至能掌控徐州的大權！”

曹豹一聽，拍著床板大聲叫好，疼得自己齜牙咧嘴，也顧不上疼了：“對啊！我怎麼沒想到呢！呂布武藝天下第一，沒人是他的對手，手下還有高順的陷陣營，那可是精銳中的精銳，攻無不克，戰無不勝！張飛那廝喝醉了，肯定不是對手！這真是個好主意！”他趕緊吩咐人拿來筆墨紙硯，忍著背上的劇痛，親自提筆寫了一封信。信裡把張飛如何設宴飲酒、如何逼迫自己喝酒、如何鞭打自己五十鞭子、自己如何忍辱負重，以及城裡士兵大多醉酒、防備空虛的情況寫得一清二楚，連張飛睡在哪個房間都寫明白了。最後還說自己願意作為內應，開啟城門迎接呂布，懇請呂布連夜進兵，裡應外合奪取徐州。他怕呂布不信，還特意在信裡畫了個簡單的徐州城防圖，標註了各個城門的守衛情況和薄弱環節，哪裡士兵少，哪裡容易攻破，都標得明明白白。

寫完信，曹豹小心翼翼地把信摺好，裝進一個油紙袋裡，密封好，防止被雨水打溼。又找了個心腹家丁，就是剛才出主意的李忠，把他叫到跟前，鄭重地吩咐道：“李忠，這封信關係到我的性命和徐州的安危，你連夜動身，送到小沛呂布將軍手裡，務必親手交給呂將軍，跟他說清楚，今晚就來，遲則生變！要是等張飛醒了，加強了防備，就沒機會了！事成之後，我賞你一百兩銀子，再給你娶個漂亮媳婦，讓你後半輩子衣食無憂！”李忠一聽，眼睛都亮了，一百兩銀子可是他十幾年都賺不到的，還有媳婦娶，趕緊接過信，單膝跪地：“老爺您放心，小的就是拼了這條命，也保證把信送到呂將軍手裡，完成任務！”他揣著信，換上一身夜行衣，黑布蒙臉，趁著夜色，從後門溜了出去，翻身上馬，一拍馬屁股，一路狂奔，往小沛趕去。小沛離徐州本來就近，李忠騎的又是匹快馬，不到一個時辰就到了呂布的營寨門口。

此時的呂布，正在自己的大帳裡跟陳宮下棋。這呂布，號稱“人中呂布，馬中赤兔”，武藝那是天下第一，一杆方天畫戟耍得出神入化，沒人能打得過他，但腦子不太好使，屬於有勇無謀的型別，行軍打仗、出謀劃策全靠陳宮給他出主意。陳宮本來是曹操的謀士，當年曹操刺殺董卓失敗後，逃到呂伯奢家，誤殺了呂伯奢全家，還說“寧教我負天下人，休教天下人負我”，陳宮覺得曹操心狠手辣，不是明主，就離開了曹操，後來投靠了呂布。自從被曹操打敗後，呂布就投奔了劉備，劉備好心把小沛讓給他屯兵，讓他有個安身之地。可呂布這人心比天高，小沛地方狹小，糧草不足，根本滿足不了他的野心，他心裡一直不滿足，總想著霸佔徐州這塊肥肉，只是一直沒找到合適的機會，心裡正鬱悶著呢，下棋也心不在焉的，連連輸棋。

士兵把李忠帶到大帳裡，李忠趕緊上前，雙手把信遞了上去，恭敬地說：“呂將軍，我家老爺曹豹有密信給您，事關重大，請您過目！”呂布接過信，疑惑地看了李忠一眼，拆開信封，仔細一看，頓時喜出望外，拍著桌子就大聲喊了起來：“好！真是天助我也！劉備這織蓆販履的小兒，也配佔著徐州這等寶地？這下徐州終於是我的了！”陳宮趕緊湊過來，接過信一看，也連連點頭，臉上露出興奮的表情：“將軍，這可是千載難逢的好機會啊！小沛地方狹小，糧草匱乏，絕非久居之地，根本無法實現將軍的宏圖大業。徐州城防堅固，糧草充足，要是能奪過來，咱就有了穩固的立足之地，以後就能稱霸一方了！現在張飛醉酒不醒，城裡士兵大多也喝了酒，防備空虛，曹豹作為內應，開啟城門，裡應外合，此事十拿九穩！錯過這個機會，可就再也沒有這麼好的時機了！”

呂布本來就動心了，被陳宮這麼一勸，更是下定了決心，眼裡閃爍著貪婪的光芒。他當即站起來，拔出腰間的方天畫戟，往地上一戳，“哐當”一聲，戟尖插進堅硬的泥地裡半尺多深，顯示出驚人的力氣。他大聲下令：“高順聽令！你率領陷陣營五百人為先鋒，隨我先行，務必悄無聲息地趕到徐州城下，不得驚動任何人！陳宮先生，你率領一萬大軍隨後跟進，負責佔領城池各個要地，安撫百姓，收繳糧草兵器！所有人都給我輕裝簡行，不準點燈，不準喧譁，馬蹄上都裹上麻布，違令者斬！”高順是呂布手下第一猛將，為人忠誠不二，武藝高強，他率領的陷陣營更是精銳中的精銳，全是精心挑選計程車兵，裝備精良，訓練有素，號稱“攻無不克，戰無不勝”，從來沒有打過敗仗。高順單膝跪地，高聲領命：“末將遵令！”趕緊轉身出去召集陷陣營計程車兵。呂布也不敢耽誤，趕緊披掛上馬，頭戴三叉束髮紫金冠，體掛西川紅棉百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰繫勒甲玲瓏獅蠻帶，手持方天畫戟，騎著那匹日行千里的赤兔馬，威風凜凜，殺氣騰騰。他帶著高順和五百陷陣營騎兵，悄無聲息地往徐州趕去。

這赤兔馬真是名不虛傳，果然是馬中極品，日行千里，夜走八百，跑起來跟一陣風似的，馬蹄聲都很輕，再加上裹了麻布，更是幾乎聽不到聲音。呂布一行人快馬加鞭，馬不停蹄，不到四更天就到了徐州城下。此時的徐州城，一片寂靜，大多數人都睡得正香，進入了夢鄉，城牆上計程車兵大多也因為白天喝了酒，頭暈腦脹的，趴在城牆上就睡著了，睡得東倒西歪，有的還打著呼嚕。只有幾個打更的老卒提著燈籠，慢悠悠地在城裡巡邏，嘴裡有氣無力地喊著“天乾物燥，小心火燭”，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，也格外淒涼。城牆上火把寥寥無幾，光線昏暗得很，根本看不清城下的情況，防守極其薄弱。

呂布來到城門下，按照曹豹信裡的約定，壓低聲音，對著城牆上大喊一聲：“劉使君在盱眙大捷，斬殺袁術大將紀靈，有緊急軍情送到，快開門！耽誤了軍情，你們擔當得起嗎？”城牆上計程車兵被喊醒了，揉著惺忪的睡眼，迷迷糊糊地探出頭，問：“誰啊？這麼晚了有什麼軍情？可有憑證？”趕緊報告給守城門的軍官。這軍官叫王霸，是曹豹的心腹，早就接到了曹豹的密令，讓他四更天的時候開啟城門，迎接呂布進城。他跑到城牆上，藉著微弱的火光往下一看，果然是呂布帶著一隊騎兵來了，趕緊下令：“快，開啟城門，放下吊橋，迎接呂將軍進城！這是曹大人的命令，不得有誤！”守城計程車兵雖然有些疑惑，這麼晚了怎麼會有軍情，而且還是呂將軍來傳，但不敢違抗軍官的命令，只能趕緊放下吊橋，開啟沉重的城門。

城門“吱呀”一聲緩緩開啟，發出沉重的聲響，在寂靜的夜裡格外刺耳。呂布一馬當先，騎著赤兔馬就衝了進去，大聲喊道：“殺！給我狠狠殺！凡是抵抗者，格殺勿論！”高順率領陷陣營騎兵緊隨其後，衝進了城裡，這些士兵個個勇猛無比，揮舞著刀槍，對著還在睡夢中的徐州守軍砍殺過去。城裡的守軍還沒反應過來，就被呂布的人馬砍倒了一片，慘叫聲此起彼伏，響徹夜空。有計程車兵剛從夢裡醒來，還沒弄清楚發生了什麼事，就被一刀砍死，死不瞑目。陳宮率領的大軍也隨後趕到，分成幾路，迅速佔領了城防要地、糧倉、兵器庫等關鍵地方，控制了整個徐州城的命脈。一時間，徐州城裡殺聲震天，火光沖天，濃煙滾滾，亂成了一鍋粥，百姓們嚇得四處逃竄，哭喊聲、尖叫聲、廝殺聲混在一起，場面慘不忍睹。

此時的張飛，還在府裡睡得正香，呼嚕聲打得震天響，跟打雷似的。他夢見自己在盱眙跟袁術打仗，手裡的丈八蛇矛耍得虎虎生風，把袁術計程車兵殺得落花流水，袁術嚇得跪地求饒。旁邊的親兵周倉被城裡的殺聲和慘叫聲驚醒了，他心裡咯噔一下，趕緊跑到張飛床前，使勁搖晃他：“將軍！不好了！出事了！呂布打進來了！快醒醒！”