列位看官，這太史慈可是三國裡數得著的猛將，箭法百步穿楊，能開三石硬弓，射出的箭能穿透三層鎧甲，武藝更是超群，後來跟了孫策，成了江東的“常勝將軍”，連小霸王孫策都得跟他打個平手。他跟孔融非親非故，連面都沒見過，為啥冒著生命危險來救他呢？這裡面藏著段人情世故，透著咱老祖宗“滴水之恩，當湧泉相報”的道理。原來太史慈早年在老家東萊，因為替鄰居打抱不平，殺了當地一個欺男霸女的惡霸，那惡霸是郡守的小舅子，官府到處通緝他，太史慈沒辦法，只好跑到遼東避禍，這一躲就是三年。孔融早就聽說太史慈是個重情重義的好漢，雖然沒見過面，卻知道他母親一個人在家生活不易，於是經常派人給太史慈的母親送米送面，逢年過節還親自讓人送綢緞、送年貨，夏天送解暑的綠豆湯，冬天送取暖的炭火，把老太太照顧得無微不至。有一次老太太得了重病，躺在床上起不來，孔融聽說後，立馬派了城裡最好的大夫去診治，連藥錢、營養費都是他親自墊付的，前後折騰了一個多月，直到老太太痊癒才放心。這次太史慈從遼東回來，剛進家門，母親就拉著他的手，眼淚汪汪地說：“兒啊，你可算回來了！孔府君待咱娘倆不薄啊，這三年來要是沒有他照顧，娘能不能活到現在都難說！雖說你們沒見過面，可這份情比親戚還重十倍。如今他被黃巾賊圍在都昌，危在旦夕，你可不能不管啊！就算拼了性命，也得把孔府君救出來！”太史慈是個出了名的大孝子，聽母親這麼一說，當即就紅了眼，揣了把寶劍，牽出家裡那匹瘦馬——這馬雖說看著瘦，卻是匹千里良駒，當年他就是騎著這馬一天一夜跑出五百里，甩掉了官府的追兵——備了點乾糧和水，又在包裹裡塞了兩把短戟當暗器，一路風餐露宿往都昌趕，路上遇到幾個攔路搶劫的小賊，都被他三兩下解決了，沒用半個時辰就到了都昌城外。

孔融一聽來人是太史慈，再一聽他是為了報答自己照顧其母的恩情而來，心裡感動得不行，眼圈都紅了，連忙讓人看座倒茶，親手給太史慈斟了一杯熱茶：“子義賢弟，老夫何德何能，讓你如此費心！冒著生命危險趕來救我，這份恩情，老夫沒齒難忘！”太史慈接過茶杯，咕咚一口喝下去，放下茶杯，也不繞彎子，開門見山：“府君，客套話咱先不說，眼下賊兵勢大，城裡兵力不足，死守不是辦法，越拖越危險。我昨天在城外觀察了大半天，管亥的賊營看著整齊，其實是外強中乾，後營全是老弱殘兵，連巡邏的哨兵都打著瞌睡，糧草營也沒派多少人看守。不如給我一千兵馬，我今晚三更天劫營，先燒了他們的糧草，再從後營殺進去，定能殺他們個措手不及，打亂他們的陣腳！”孔融一聽這話，腦袋搖得跟撥浪鼓似的，連忙擺手：“子義啊，不是我信不過你，可城裡總共就三千兵馬，還得分兵守住東南西北四個城門，每個城門也就幾百人，要是給你一千，哪個城門出了紕漏都守不住啊！我已經派人去青州田楷那裡求救了，田楷跟我是老交情了，當年他落難的時候我還幫過他，他肯定會來救咱。咱們再等等，最多三天，援兵一到，咱內外夾擊，管亥那點賊兵肯定不堪一擊！”

太史慈一聽就急了，“騰”地一下從座位上站起來，手裡的茶杯都差點碰倒：“府君！兵貴神速啊！管亥的人馬每天都在增加，昨天我還看見他們又運來一批攻城的撞木和雲梯，城牆本來就快撐不住了，再等三天，不等援兵到，城池就被攻破了！再說田楷那點兵力，他自己在青州還要防備袁紹，最多能派來幾千人，就算來了也未必打得過管亥的三萬賊兵，那不是杯水車薪嗎？”可孔融是個書呆子，認死理，認準了“等待援兵”這條道，任憑太史慈怎麼擺事實、講道理，甚至拍著胸脯保證“損失一人我自斬首級”，他就是不肯鬆口，嘴裡翻來覆去就是“再等等，再等等”。太史慈沒法子，總不能逼著太守出兵，只好暫時留在城裡幫著防守，親自帶著自己帶來的幾個家丁和一些青壯年百姓搬石頭、運弓箭，城牆有缺口了就帶頭往上填，好幾次賊兵的箭擦著他的頭皮飛過，他都面不改色，依舊指揮眾人抵擋。結果過了三天，青州的援兵連個影子都沒見著，管亥的攻城卻越來越猛，城牆被撞開了好幾個小口子，有一次賊兵都爬上了城牆，多虧太史慈提著寶劍親自上陣，左劈右砍，一口氣殺了十幾個賊兵，才帶著人拼死把缺口堵住。孔融站在城樓上看著太史慈浴血奮戰的樣子，嚇得臉都白了，手心裡全是汗，這才有點後悔沒聽太史慈的話。

這天晚上，孔融在府裡愁得睡不著覺，太史慈又來了。一進門就說：“府君，不能再等了！田楷那點兵力，就算來了也未必打得過管亥。眼下唯一的指望，就是平原相劉備劉玄德！他是漢室宗親，仁義之名滿天下，手下有關羽、張飛這樣的猛將，要是能請他來，管亥必敗！”孔融眼睛一亮：“我也想到過劉備，可都昌被圍得跟鐵桶似的，誰能衝出去送信啊？”太史慈一拍胸脯：“我去！”

孔融看著太史慈，心裡又感動又猶豫：“子義，這可是九死一生啊！城外賊兵層層包圍，別說單人獨騎，就是千軍萬馬也難衝出去。”太史慈笑了笑：“府君放心，我自有妙計。您要是信得過我，就寫封書信，我明天一早就出城！”孔融見太史慈意志堅定，只好點了點頭，連夜寫了求救信，密封好交給太史慈。

第二天一早，天剛矇矇亮，管亥的賊兵又開始攻城了。城牆上箭如雨下，喊殺聲震天。就在這混亂的時候，城門突然“吱呀”一聲開了，太史慈單人獨騎，提著一條長槍，像一道閃電似的衝了出來。賊兵們都愣了，沒見過這麼大膽的人，紛紛舉刀槍圍了上來。太史慈大喝一聲，長槍舞得像一團梨花，凡是靠近的賊兵，不是被挑落馬下，就是被刺中要害，當場斃命。

管亥在大營裡聽說有人闖營，趕緊帶著人出來看。只見太史慈左衝右突，殺得賊兵人仰馬翻，管亥大怒，下令：“放箭！給我射死他！”一時間，箭支像雨點似的射向太史慈。可太史慈早有準備，他把包裹裡的短戟拿出來，左右撥打，箭支紛紛落地。他看準一個空隙，拍馬就往營外衝，管亥手下的將領想攔，被太史慈抬手一箭，正中咽喉，當場落馬。賊兵們嚇得不敢再追，眼睜睜看著太史慈揚長而去。

列位看官，這太史慈可真不是蓋的，單騎闖千軍萬馬，比戲文裡的趙子龍還勇猛。這就是“藝高人膽大”，要是沒那兩下子，早成篩子了。不過也得說管亥的兵不行，都是些烏合之眾，遇到真英雄就嚇破膽了。要是換了曹操的虎豹騎，太史慈想衝出去可就沒那麼容易了。

太史慈一路馬不停蹄，奔往平原。平原是劉備的地盤，當時劉備剛從公孫瓚那裡借了些兵馬，自己又招了些人，總共也就幾千兵馬，駐守在平原。雖然勢力不大，但劉備仁政愛民，把平原治理得井井有條，老百姓都很擁護他，稱他為“劉使君”。

這一天，平原相府的正堂裡，三足銅爐燃著淡淡的檀香，青煙嫋嫋繞著房梁打轉。劉備斜倚在梨花木帥椅上，手裡摩挲著一把素面摺扇——這還是當年公孫瓚送的，扇骨都磨得發亮了。他面如冠玉，兩耳垂肩，雙手過膝，往那兒一坐，自帶一股溫潤謙和的氣度，不知情的還以為是哪家讀書的公子，誰能想到是手握兵權的一方守將。左邊條案後坐著關羽，丹鳳眼微眯，臥蠶眉斜挑，面如重棗般鮮亮，五綹長髯用青絲帶束著，垂到胸前，正捧著本《春秋》看得入神，時不時用指尖輕輕捋著鬍鬚，那股子儒雅中帶著凜然的勁兒，真配得上“美髯公”的名號。右邊就熱鬧了，張飛大馬金刀地坐在椅子上，豹頭環眼瞪得溜圓，燕頷虎鬚根根倒豎，手裡攥著個粗瓷酒壺，“咕咚”一口悶下去，酒液順著嘴角流到下巴上也不管，嗓門比銅鐘還響：“兄長，咱別琢磨了！那曹操殺到徐州，把老百姓當韭菜割，哭聲十里地外都聽得見，這哪是人乾的事！”關羽放下《春秋》，丹鳳眼一睜，精光四射，皺著眉頭接話：“三弟說得在理。兄長，咱哥仨桃園結義時立誓‘上報國家，下安黎庶’，如今徐州黎庶遭難，咱要是袖手旁觀，對得起當年的誓言嗎？”劉備把摺扇往桌案上一拍，嘆了口氣，聲音裡滿是無奈：“二弟三弟，我何嘗不想救？可咱數數家底——從公孫瓚那兒借的兩千白馬義從，加上自己招的三千鄉勇，滿打滿算五千來人，還得留一千守平原。曹操帶著五萬大軍，那是鐵打的營盤，咱這點人去了，不是拿雞蛋撞石頭？再說陶謙也沒派人來求咱，咱主動湊上去，倒顯得咱攀附權貴似的。”

正說著，堂外傳來一陣急促的腳步聲，門房老張頭跑得滿臉通紅，連帽子都歪到了腦後，“撲通”一聲跪倒在地：“使君！使君！門外有個年輕人，騎著匹瘦馬，馬嘴裡都吐白沫了！他說從北海來，是孔府君派來的使者，有十萬火急的事求見！”劉備一聽“孔融”二字，“騰”地一下站起來，摺扇都掉在了地上，連忙跨步上前扶起老張頭：“快請！快把人請進來！孔文舉乃當代大儒，他的使者豈能怠慢！”說著親自往門口迎去，關羽也收了書，張飛更是把酒壺往桌上一墩，跟著站起來，虎目裡滿是好奇。

不多時，一個年輕人大步流星走進堂來。這小夥子一身緊身短打，肩膀上還沾著塵土和草屑，腰間挎著的鑌鐵寶劍劍鞘都撞出了小坑，可精氣神卻足得很，身高八尺開外，面如冠玉，目若朗星，走路時腰桿挺得筆直，像棵鑽天的青松。他一進堂就看清了主位上的劉備，倒身便拜，動作乾脆利落，聲音洪亮得震得房樑上的灰塵都掉下來：“東萊太史慈，字子義，拜見劉使君！”劉備趕緊上前兩步，雙手扶起他，觸到他胳膊時只覺得硬邦邦的全是腱子肉，笑著說：“壯士免禮，一路辛苦，快坐！來人，上熱茶！”太史慈也不客氣，大馬金刀坐下，接過侍女遞來的熱茶，咕咚咕咚喝了個底朝天，把茶碗往桌上一放，開門見山：“使君，北海出事了！黃巾賊管亥帶著三萬兵馬圍了都昌，孔府君被困在城裡，糧草只夠撐三天了！”他說著解開腰間皮囊，掏出個用油紙層層包裹的物件，小心翼翼開啟，裡面是封蠟丸信，雙手捧著遞過去，“這是孔府君親筆信，他說天下英雄唯有使君仁義過人，特命我突圍前來求救！”

劉備接過蠟丸，用指甲掐開，取出裡面的絹信。那絹帛都帶著褶皺，顯然是倉促間寫就的，上面的字跡清雋有力，正是孔融的筆跡，字裡行間滿是焦灼：“玄德賢弟，管亥賊眾勢大，都昌危在旦夕，城中百姓數萬，恐遭屠戮。賢弟仁義勇武，萬望出兵相救，愚兄感激不盡！”劉備看完把絹信往桌上一放，眉頭擰成了個疙瘩，手指無意識地敲著桌案。他跟孔融確實只在洛陽見過一面，當時孔融主持文人雅集，劉備作為公孫瓚的從屬列席，兩人不過寒暄了幾句。可孔融是天下聞名的賢人，“建安七子”之首，如今他有難，按說該救。可他心裡的算盤打得噼啪響：自己就五千兵馬，管亥有三萬，就算打贏了，兵力也得折損一半，到時候袁紹要是來犯平原，自己連還手的力氣都沒有；要是打輸了，不僅救不了孔融，自己都得成了管亥的刀下鬼。這賬怎麼算都不划算啊！