“漢祚傾頹亂虜狂，

英雄潛隱待時張。

寶刀欲斷奸雄首，

一騎飛塵走四方。”列位您看看，這詩平仄工整，還帶著股金戈鐵馬的勁兒，不是我誇口，就這四句，把今兒的故事核兒全點出來了——亂局、英雄、寶刀、逃亡，一個都不少。

這詩說的是誰啊？您別急，聽我慢慢道來——正是咱們今天故事的主角，曹孟德，曹操。提到曹操，那爭議可就大了去了。只要一說到曹操，立馬就有兩種聲音：這邊說“這是個奸雄，挾天子以令諸侯，心黑著呢”；那邊就反駁“人家那是英雄，掃平北方群雄，讓老百姓少受了多少戰亂苦”。還有句更經典的評價，“治世之能臣，亂世之奸雄”，這話可不是我編的，是有出處的。當年汝南有個名士叫許劭，這人眼光毒得很，評點人物一說一個準，人稱“月旦評”，就跟現在的權威影評人似的，他說誰好誰就能身價倍增。曹操年輕的時候，還沒發跡，就琢磨著得讓許劭給評評。他備了厚禮，跑了三趟汝南，許劭一開始壓根不想理他——為啥？那時候曹操名聲不算太好，年輕氣盛，還幹過偷人家新娘子的荒唐事，許劭覺得這小子不地道。可曹操有股子韌勁，軟磨硬泡，最後許劭被纏得沒辦法，才甩了這句千古名言。您琢磨琢磨，這評價多妙啊，把曹操的兩面性全點出來了：太平年月，他能當治世能臣，把國家治理得井井有條；亂世一來，他那股子狠勁、野心就全冒出來了，成了攪弄風雲的奸雄。今兒咱們不說他後來挾天子以令諸侯，也不說他官渡之戰以少勝多大破袁紹，就說他年輕時候，還沒成氣候呢，乾的一件驚天動地的大事——孟德獻刀刺董卓。這事兒，把他的膽識、機變，還有那股子狠勁，全體現出來了。

要講這段故事，得先說說當時的天下大勢，不然您就不知道曹操為啥要冒這麼大險去刺董卓。東漢末年，那叫一個亂啊，從桓帝、靈帝兩朝就開始走下坡路了，最要命的是宦官專權。您知道那會兒的宦官有多橫嗎？靈帝時期有“十常侍”，領頭的叫張讓，靈帝都得喊他“阿父”，您說這規矩亂到什麼份上了。這些宦官掌權，就知道撈錢，賣官鬻爵那都是明碼標價，朝堂上立個價目表，跟現在的商品價籤似的。關內侯，多少錢；虎賁郎，多少錢；就連三公這樣的一品大員，都能花錢買。漢靈帝更有意思，他覺得這買賣划算，還專門在西園設了個“賣官所”，自己當掌櫃的。有回一個叫崔烈的，花了五百萬錢買了個司徒，上任那天，靈帝還跟身邊人嘀咕：“可惜了，這官本來能賣一千萬的，賣便宜了。”您說這皇帝當的，跟市井小販似的，就差吆喝了。這麼一來，官場能好得了嗎？有本事的讀書人，沒錢送禮，一輩子都當不了官；那些紈絝子弟，家裡有倆錢，就能買個大官當，上任之後再拼命搜刮老百姓，把買官的錢撈回來。您想啊，老百姓的日子能好過嗎？地裡的莊稼剛熟，就被官府搜刮走了；家裡的存糧剛攢點，就被公差搶走了，真是“朱門酒肉臭，路有凍死骨”啊。

老百姓活不下去了，就只能造反了。後來鉅鹿郡有個叫張角的，本來是個郎中，給人看病不要錢，就靠這個拉攏人心。他還有倆弟弟，張寶、張梁，哥仨一起創了個“太平道”，幾年功夫就發展了幾十萬信徒，遍佈青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州，差不多大半個中國都有他的人。西元184年，張角喊出那句著名的口號：“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”，發動了黃巾起義。這一下可了不得了，幾十萬信徒頭裹黃巾，拿著鋤頭、扁擔就造反了，攻破城池，殺死官吏，老百姓響應者雲集，就跟乾柴遇烈火似的，一下子就燒遍了全國。東漢的江山本來就搖搖欲墜，這一下更晃悠了，就跟快散架的馬車似的。朝廷那些官兵，平時養尊處優，早就沒了戰鬥力，跟黃巾軍一交手，不是跑就是降。沒辦法，漢靈帝只好下旨，讓各地州郡自己招兵買馬鎮壓起義。這道聖旨，可算是打開了潘多拉魔盒，地方豪強趁機招兵買馬，擴充勢力，成了割據一方的諸侯，董卓就是其中最橫的一個。

董卓這主兒，是涼州隴西人，也就是現在的甘肅一帶。涼州那地方您知道，地處西北邊陲，一邊是咱們漢人的農耕區，一邊是羌人、匈奴人的游牧區，常年打仗，今天你打我，明天我打你，所以當地人性情彪悍，能征善戰，個個都是不要命的主兒。董卓年輕的時候，就不是個省油的燈，長得人高馬大，腰圓膀粗，一頓能吃二斤牛肉，喝三斤燒酒。他還好打抱不平，羌人裡頭有不少首領跟他是拜把子兄弟。有回幾個羌人首領來看他，他家裡窮，沒什麼好菜招待，直接把家裡耕地的牛殺了，跟人家喝酒吃肉。羌人首領們感動壞了，回去之後湊了上千頭牛羊送給他。您說這魄力，一般人有嗎？後來董卓從軍打仗，憑著一身武藝和一股子狠勁，慢慢就混出了名堂。《後漢書》裡說他“膂力過人，雙帶兩鞬，左右馳射”，什麼意思？就是力氣大得能扛鼎，跟項羽似的；身上掛著兩副弓箭，騎馬的時候左右手都能射箭，而且箭箭中靶心，準頭特別好。您想啊，在戰場上，一個能左右開弓的猛將，誰不害怕啊？羌人見了他都得繞著走，給他起了個外號叫“飛將”，跟當年的李廣似的。

黃巾起義的時候，董卓奉命鎮壓，立了不少功，勢力越來越大，手裡掌握著西涼的精銳部隊，有幾萬騎兵，都是能征善戰的狠角色。後來漢靈帝去世，少帝劉辯即位，當時的大將軍何進，是少帝的舅舅，想除掉“十常侍”這些宦官，可又怕自己勢力不夠，就聽了袁紹的主意，召董卓帶兵進京幫忙。這主意餿透了，跟引狼入室似的。何進自己也沒腦子，辦事不密，沒等董卓到洛陽，就被宦官騙進皇宮殺了。何進一死，他的手下袁紹、袁術帶人衝進皇宮，殺宦官殺得血流成河，連沒長鬍子的年輕人都當成宦官殺了。皇宮裡亂成一鍋粥，少帝和陳留王劉協嚇得跑出皇宮，躲在草叢裡。就在這時候，董卓帶著大軍來了，正好碰見少帝和陳留王。董卓一看這情況，心裡樂了：“天助我也！”他趕緊把少帝和陳留王迎回皇宮，然後就把朝政給把持了。您說這董卓運氣好不好？本來是來幫忙的，結果撿了個大便宜，直接成了洛陽城的老大。

董卓掌權之後，那可真是原形畢露，幹了不少天怒人怨的事。首先就是廢立皇帝，他覺得少帝劉辯年紀小，性格懦弱，不好控制，就想換個聽話的。他看中了陳留王劉協，也就是後來的漢獻帝。有一天，董卓把文武百官召集到崇德殿，當場就說要廢了少帝，立陳留王為帝。百官嚇得誰敢說話啊？只有尚書盧植站出來反對，說廢立皇帝是大事，不能隨便來。董卓當時就火了，拔出劍就要殺盧植，多虧侍中蔡邕求情，盧植才保住一條命，被罷官回家了。沒人敢反對了，董卓就逼著少帝退位，立陳留王為帝。這還不算，沒過多久，他就派人把少帝和何太后都殺了，手段之殘忍，令人髮指。朝堂上誰要是敢反對他，他就殺誰，有回他開會，有個叫丁原的大臣，是幷州刺史，手裡有兵權，不服董卓，當面跟他頂撞。董卓當時沒敢怎麼樣，因為丁原有個乾兒子，就是呂布，“人中呂布，馬中赤兔”，那可是三國第一猛將，董卓怕打不過。後來董卓聽說呂布貪財好色，就派人送了他一匹赤兔馬，還有無數的金銀珠寶，又許了他高官厚祿，唆使呂布殺了丁原。呂布也是個沒骨氣的，拿了人家的好處，真就把丁原殺了，還認董卓當乾兒子。有了呂布當保鏢，董卓更沒人敢惹了，在洛陽城裡橫著走，誰見了他都得低著頭。

除了政治上殘暴，董卓在生活上也極其奢靡，簡直是荒淫無道。他把洛陽城裡的富戶都抓起來，隨便安個“通賊”的罪名就殺了，家產全沒收，據為己有。他還派人到處搜刮民脂民膏，挖掘皇帝和王公貴族的陵墓，把裡面的金銀珠寶都偷出來。老百姓要是敢反抗，他就下令屠城，有回他派兵到陽城，正好碰見老百姓在趕廟會，他就下令把男人都殺了，腦袋砍下來掛在馬脖子上，女人和財物都搶走，回到洛陽還謊稱是打了勝仗。您說這是人乾的事嗎？更過分的是，他在郿縣修了個塢堡，叫郿塢，城牆修得比城牆還高，厚達七丈，裡面藏了足夠三十年吃的糧食，還有二三萬斤黃金，八九萬斤白銀，無數的金銀珠寶、美女嬌妾。他跟手下說：“要是天下太平，我就當我的太師，享一輩子福；要是天下亂了，我守著這郿塢，也能安安穩穩過一輩子。”您說這心思，能是忠臣嗎？這分明是給自己留後路，根本不管朝廷和老百姓的死活。當時洛陽城裡的人都恨透了董卓，背地裡都叫他“董賊”，可沒人敢當面說，只能在心裡罵。

當時滿朝文武，表面上都對董卓恭恭敬敬，點頭哈腰，心裡頭恨得牙癢癢，可沒人敢站出來反對他。為什麼？一來董卓勢力大，手裡有幾萬西涼精銳，還有呂布這樣的猛將，誰要是敢反對，分分鐘就被滅門；二來誰也不想當出頭鳥，俗話說“槍打出頭鳥”，萬一事情不成，自己小命不保不說，還得連累家人。就跟咱們現在職場似的，碰見一個霸道的老闆，大家心裡都不滿，可沒人敢第一個站出來提意見，怕被開除。就在這種人人自危、敢怒不敢言的時候，有一個人站出來了，誰啊？司徒王允，王景興。王允是個忠臣，官至司徒，位列三公，他看著董卓禍亂朝綱，殘害百姓，心裡急啊，天天愁得睡不著覺，頭髮都白了不少。他知道，再這麼下去，東漢的江山就完了，所以他一直在想辦法除掉董卓，可董卓勢力太大，他一個人也沒辦法，只能暗暗聯絡心腹大臣，尋找機會。

王允是個忠臣，看著董卓禍亂朝綱，心裡急啊，天天愁得睡不著覺，飯也吃不下。有一天，他藉著自己過生日的由頭，把朝中幾個心腹大臣，像司隸校尉黃琬、尚書鄭泰這些人，都請到家裡來喝酒。這些人都是跟王允一樣，痛恨董卓，想除掉他的。酒過三巡，菜過五味，王允突然放下酒杯，捂著臉哭了起來。眾人一看，都愣住了，趕緊問：“司徒大人，您今兒過生日，本該高興啊，怎麼還哭了？是不是我們有什麼地方得罪您了？”王允抹著眼淚說：“諸位啊，我哪是為自己過生日哭啊！我是為大漢江山哭啊！咱們今天喝的這酒，吃的這菜，都是老百姓的血汗啊！如今董卓作亂，弒君殺臣，殘害百姓，朝廷危在旦夕，就跟快倒的房子似的，咱們這些做大臣的，拿著朝廷的俸祿，卻一點辦法都沒有，我對得起先帝嗎？對得起天下百姓嗎？”說著說著，哭得更傷心了。眾人一聽，也都跟著哭了起來，整個客廳裡，哭聲一片，那叫一個慘，比辦喪事還熱鬧。有個大臣叫楊彪，哭得鼻涕都流出來了，說：“王大人，我也想殺董卓啊，可他身邊有呂布，咱們根本近不了身啊！”另一個大臣也說：“是啊，咱們手無縛雞之力，怎麼跟董卓鬥啊？”