嚐到黴米飯時，一個老兵直接吐了：“這飯……餿的！餵豬豬都不吃！”

嚐到新米飯，老兵眼睛亮了：“這米香，有嚼勁，是咱們當年在邊關吃不到的……”

嚐到普通米飯，點點頭：“這個還行，能吃飽。”

接著是百姓代表、甚至有幾個路過的書生。三十個人嘗完，二十九人說黴米飯不能吃，一人說“勉強能咽”——後來一問，是吳有財家鄰居，收了銀子來說好話的。

陳野當場讓那人吐回銀子——二兩碎銀，從懷裡掉出來，叮噹響。

擂臺最後，陳野讓人把三鍋飯抬到兵部門口，請所有兵部官吏出來“品嚐”。周尚書帶頭，端了一碗黴米飯，吃了一口，臉色鐵青。

“這就是給邊軍吃的糧？”老尚書把碗砸在地上，“邊軍在前線拼命，你們在後面喂他們吃這個！良心呢？！”

滿場肅然。

嘗飯擂臺結束，陳野開始追查軍糧調包的完整鏈條。這需要查兵部發往各邊軍的“糧票”——一種特製的紙質憑證，邊軍憑票到指定糧倉領糧。

糧票管理歸兵部車駕司，主事姓孫，就是周尚書名單上那個“虛報馬料銀八千兩”的孫德海。

陳野去車駕司查糧票存根時，孫德海很配合，搬出三大箱歷年糧票記錄。但查著查著，問題來了——某批發往北境邊軍的糧票，存根上蓋的印，和邊軍退回的核銷憑證上的印，細微處對不上。

“印是假的。”陳野拿著放大鏡對比，“真印的‘兵部車駕司’五個字，最後一筆有個小缺口——是當年刻印師傅不小心磕的。假印沒有這個缺口。”

孫德海擦汗：“許是……許是蓋印時力道不均……”

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