“自然是糧車重要。”周侍郎道，“但工部做事，講究規矩。你這柳條筐……能管幾天？若是過兩天又塌了，責任誰擔？”

陳野站起身，拍了拍手上的泥：“周大人，柳條筐加豆渣水泥，撐到開春沒問題。等開春化了凍，我再徹底重修這段官道，費用從修路工程款裡出，不使用者部另撥銀子。”他頓了頓，“但要是按規制來——先勘測、再設計、再報批、再撥款，等開工至少半個月。這半個月，京城的糧價炭價得漲多少？百姓挨凍受餓，這責任……周大人擔？”

周侍郎臉色難看。旁邊一個戶部官員小聲說：“侍郎大人，陳主事說得在理。南門一堵，今天菜價已經漲了三成……”

周侍郎咬牙：“好！本官准你搶修！但若是出了事……”

“我擔全責。”陳野咧嘴，“白紙黑字，我簽字畫押。”

字據當場立下。周侍郎帶著人走了，背影有些狼狽。

搶修幹到申時，天漸漸暗了。三十丈塌坑，已經用柳條筐水泥填平了二十丈，剩下最後十丈。但問題來了——工匠們凍傷了不少。

手腳凍傷還好，最麻煩的是耳朵、鼻子。有個年輕工匠耳朵凍得發紫，一碰就疼。陳野看了，皺眉：“這得治，不然要爛。”

孫大柱想起個土法子：“陳大人，小人老家有個偏方——用辣椒泡酒，擦凍傷處，能活血。”

“試試！”陳野讓張彪去買酒買辣椒。可南門外商鋪早關了，上哪兒買？

正發愁，遠處來了輛驢車，車上坐著個老太太，裹著厚棉襖。驢車到坑邊停下，老太太顫巍巍下來，手裡捧著個瓦罐。

“陳大人，”老太太開口，“小老兒是南門外‘趙家酒坊’的，聽說大夥修路凍著了，送罐藥酒來——辣椒泡的，專治凍傷。”

陳野忙接過瓦罐，開啟一聞，一股辛辣的酒氣沖鼻。“老人家，這酒……”

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