周圍的弟子紛紛停下腳步，遠遠地圍攏成一圈，卻沒人敢上前勸阻。有幾名曾被趙凱以“調整任務”為由刁難的弟子，眼中滿是同情，卻也只能悄悄搖頭——趙峰長老掌控外門考核，誰出頭誰就會被穿小鞋，之前有弟子申訴，反被安了“擾亂任務秩序”的罪名，扣除了20點貢獻點。

林風緊握著拳頭，指甲深深嵌進掌心，刺痛讓他保持清醒。他清楚趙凱的算盤：拒絕，立刻陷入負貢獻點的絕境，後續再想靠低危任務翻身難如登天；接取，深入紫霧谷九死一生。無論怎麼選，趙凱都要將他徹底踩在腳下。

“怎麼？不敢選了？”趙凱見林風沉默，臉上露出得意的笑容，他故意掃了眼周圍的弟子，聲音帶著炫耀的意味，“若是怕了也無妨，現在給我跪下認錯，再把你手裡那半卷《流雲訣》交出來，我可以網開一面，給你換個‘整理藏經閣’的低危任務，怎麼樣？”

這句話如同火星掉進油鍋，瞬間點燃了林風心中的怒火。《流雲訣》是他的底線，更是他復仇與變強的根基，趙凱的覬覦與羞辱，徹底擊潰了他最後的隱忍。他猛地抬頭，眼中閃過一絲寒芒，靈力不自覺地散出，讓周圍的空氣都涼了幾分：“趙凱，想讓我跪下認錯，除非你能憑實力打贏我！這任務我接了，但我把話放這——我若在任務中遭遇人為設計的意外，宗門定會追查到底，你和你叔父都脫不了干係！”

趙凱沒想到林風真的敢接，愣了一下後，隨即被怒火取代，冷笑道：“好！有種！我倒要看看，你能不能活著從紫霧谷走出來！”他轉身對登記弟子厲聲吩咐：“把任務登記好，註明‘弟子自願接取’，3天后卯時若他交不出紫霧草，立刻扣除10點貢獻點，上報外門堂按規矩處理！”

登記弟子不敢耽擱，手抖著在任務冊上記錄，筆尖的墨汁都濺到了手上。他快速寫好任務憑證，雙手遞給林風——憑證上“黑風山核心區紫霧谷”的字樣，在晨光下如同一道死亡判決。

林風接過憑證，指尖因用力而微微顫抖。他沒有再看趙凱一眼，轉身向任務處外走去。路過低危任務區時，一名曾與他在秘境中見過面的弟子，悄悄對他比了個“紫霧豹怕火”的口型，又塞給了他一小包火絨，低聲說：“小心谷里的紫霧，用清心草熬水喝能緩解毒性。”林風心中一暖，對他點了點頭，將火絨塞進儲物袋。

走出任務處，陽光刺眼，林風卻只覺得渾身冰冷。他低頭看著手中的憑證，又摸了摸儲物袋中的鐵脊狼鱗片——黑風山外圍他尚算了解，可核心區的紫霧谷，他只在陳默的提醒中聽過傳聞。三階紫霧豹的速度、劇毒紫霧的侵蝕，還有3天的緊迫時限，如同三座大山壓在他心頭。

就在此時，袖口的傳訊符突然發熱，靈力波動帶著熟悉的急切。林風快步走到路邊的竹林後，取出傳訊符，上面浮現出蘇晴的字跡：“我從任務處弟子那聽說了！趙凱逼你接了紫霧草任務，太過分了！我這裡有2點貢獻點，先轉給你，就算失敗也不會成負的！你千萬別去冒險！”

林風心中湧起一股暖流，指尖注入靈力回覆：“謝謝你，蘇晴。這任務我必須接，退縮只會讓趙凱得寸進尺。你放心，我不會蠻幹，先去黑風山外圍找陳師兄打聽情況，找到應對紫霧和紫霧豹的辦法再行動。”

傳送完訊息，林風將傳訊符收好，抬頭望向黑風山的方向。遠處的山巒被雲霧籠罩，陡峭的山壁隱約可見，如同一隻蟄伏的巨獸，正張開獠牙等待著獵物上門。他深吸一口氣，將任務憑證摺好放進懷中，加快腳步向黑風山外圍走去——那裡不僅有陳默可能留下的線索，更藏著他唯一的生機。

任務處的廣場上，趙凱看著林風的背影，對跟班冷笑道：“去給黑風山外圍的‘山鬼’傳個信，讓他在林風進入紫霧谷前‘關照’一下，別讓他死得太痛快。”跟班心領神會，立刻轉身離開。趙凱把玩著手中的木牌，眼中滿是陰狠：“林風，這是你自找的，就算你死在黑風山，也只能算任務意外——沒人會懷疑到我頭上。”

林風並不知道趙凱已安排了後續的暗算，他此刻滿腦子都是應對之策：陳默說黑風山有妖獸巢穴，或許能找到剋制紫霧豹的東西；蘇晴的貢獻點是備用選項，不到萬不能用；那名弟子給的火絨，或許能對付怕火的紫霧豹……絕境之中，他反而冷靜下來。這場由趙凱精心策劃的“死亡任務”，究竟是深淵還是逆襲的起點，全看他能否在黑風山的絕境中，找到一線生機……