帷幕落下之前

鐵砧堡地下三百米，絕對的黑暗。

不，不是黑暗。是無。

當西格瑪的手握住“終焉之錘”錘柄的瞬間，密室中所有光線、聲音、溫度、甚至“存在”本身的概念，都被那柄武器貪婪地抽吸。視覺失效，聽覺失效，連觸覺都變得模糊——卡爾能感覺到自己跪在冰冷的合金地面上，但那種“感覺”像是隔著厚重的毛玻璃，遙遠而不真切。

三人的意識卻異常清晰。或者說，是被強行拔高到了某種超越肉體的層面。

西格瑪“看”到的不再是密室，而是無數交疊的時空斷層。他看到了初代家主在屍山血海中舉起這把錘，看到錘身染過的每一滴血都化為紋路；看到三百年來霍恩施泰因家族每一個重要成員臨終前，都會有一縷靈魂印記被秘密引導至此，融入錘柄的暗紅紋路；看到更久遠之前，某個不可名狀的存在將一塊“碎片”鍛造成型，拋入凡世，等待被喚醒的那一天。

他明白了。

“終焉之錘”從來不是武器。至少，不完全是。

它是一個契約。一個與混沌、與毀滅、與“終局”概念本身簽訂的契約。使用者獻上一切——生命、靈魂、血脈、存在——換取一次改寫現實規則的機會。一次性的、不可逆的、代價是使用者本身被契約同化，成為契約的一部分，成為下一個“碎片”，等待下一個獻祭者。

家族三百年的積累，三人的靈魂烙印，三塊神骸碎片，只是勉強達到了啟動契約的最低門檻。

“原來……如此……”西格瑪的意識在無邊的資訊洪流中艱難維持。

他感到錘柄在融化，融入他的手掌、手臂、軀幹。不是物理意義上的融合，而是概念上的取代。他的“存在”正在被“終焉之錘持有者”這個概念覆蓋、擦除、重寫。很快，不會再有“西格瑪·馮·霍恩施泰因”，只會有一個“揮錘者”，一個執行契約的工具。

但他不後悔。

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