俱戰提峽谷的風裹著沙礫，打在隋軍的甲冑上發出“沙沙”的聲響。李靖勒住馬韁，胯下的戰馬似乎也察覺到異樣，不安地刨著蹄子。他抬眼望去，兩側的山崖像被巨斧劈開的屏障，光禿禿的岩石上連半株野草都沒有，只有風穿過峽谷時發出的嗚咽聲，安靜得讓人脊背發寒——這種死寂，比草原上的狼群圍獵更讓人警惕。

“將軍，這峽谷太安靜了，肯定有詐！”副將秦叔寶的聲音從身旁傳來，他手按腰間長刀，指節因用力而泛白。秦叔寶征戰多年，最擅長從細微處察覺危險，此刻他盯著山崖上隱約晃動的黑色人影，心跳不由自主地加快，“萬一裡面藏著伏兵，咱們兩萬多人擠在峽谷裡，連轉身的餘地都沒有！”

李靖沒有立刻回應，他從馬鞍旁取下望遠鏡——這是工部新造的物件，鏡片能將遠處的景物拉得極近。他緩緩轉動鏡筒，山崖上的人影越來越清晰，甚至能看到對方手中握著的彎刀反光。“不是萬一，是肯定有伏兵。”他放下望遠鏡，語氣平靜，心裡卻在快速盤算：峽谷狹窄，騎兵無法展開陣型，若對方真有埋伏，硬衝只會傷亡慘重。他突然想起出發前楊昭特意囑咐的“工部新器”，立刻翻身下馬：“把探雷犬帶上來！”

兩名士兵牽著三隻通體黝黑的獵犬快步上前，這是工部專門訓練的探雷犬，鼻尖能嗅出火藥的特殊氣味。李靖蹲下身，輕輕撫摸著最前面那隻獵犬的頭頂，低聲道：“全靠你們了。”獵犬似懂非懂地蹭了蹭他的手心，隨即撒腿衝進峽谷。

所有人的目光都緊緊盯著獵犬的身影，空氣彷彿凝固了一般。突然，衝在最前面的獵犬對著一處岩石狂吠起來，尾巴豎得筆直，爪子不停地刨著地面。李靖心中一緊，立刻下令：“快！挖開那塊岩石！”

幾名士兵手持鐵鍬衝上前，幾下就將岩石周圍的沙土挖開。當一塊黑鐵桶的邊緣露出來時，秦叔寶倒吸一口涼氣：“是火藥桶！還連著引線！”李靖湊上前，仔細檢視引線的走向，發現引線沿著岩石縫隙一直延伸到峽谷深處，顯然是對方設下的連環陷阱——只要有人觸發機關，整個峽谷都會被炸成一片火海。

“好險！”李靖擦了擦額角的冷汗，剛才若不是多了個心眼，恐怕此刻他們已經成了峽谷裡的灰燼。他立刻讓人將所有火藥桶搬到谷外，又轉頭看向秦叔寶：“傳我命令，火箭隊準備，目標山崖伏兵！”

數十名士兵立刻架起火箭筒，箭頭裹著浸了火油的棉布，點燃後“咻咻”地射向山崖。伏兵們沒想到隋軍會提前發現陷阱，還沒反應過來，火箭就已經落在身邊，棉布燃燒的火焰很快蔓延開來。慘叫聲此起彼伏，不少伏兵被火焰逼得從山崖上摔下來，剛落地就被隋軍騎兵斬殺。

可就在隋軍清理戰場時，峽谷外突然傳來馬蹄聲，緊接著，石國將領石萬年的聲音響徹峽谷：“李靖，快投降吧！怛羅斯的軍隊已經到了，你們被包圍了！”

李靖抬頭望去，只見石國軍隊排成整齊的陣型，手持長矛，一步步向峽谷逼近。他冷笑一聲，心裡清楚石萬年不過是被阿熱脅迫——石國國力薄弱，根本不敢與大隋為敵，如今出兵，定是阿熱用武力威逼。他讓人把繳獲的火藥桶搬到陣前，點燃引線後猛地扔向石國軍隊：“轟隆！”一聲巨響，火藥桶在石國軍隊中炸開，碎石和沙土飛濺，士兵們嚇得紛紛後退。

“石萬年，你以為阿熱真的會幫你？”李靖的聲音透過硝煙傳來，帶著幾分嘲諷，“他不過是想借你的手消耗咱們，等咱們兩敗俱傷，他再吞併石國！”

石萬年聽到這話，心裡猛地一震。其實他早就懷疑阿熱的野心——阿熱在邀請石國出兵時，不僅要求石國提供糧草，還逼石國太子去黠戛斯做人質，這些舉動都透著不對勁。他勒住馬韁，猶豫著要不要下令進攻，就在這時，石國的使者匆匆趕來，在他耳邊低語了幾句。

“什麼？！”石萬年臉色驟變，手中的長矛“哐當”一聲掉在地上——阿熱果然騙了他，竟然趁石國兵力空虛，派兵偷襲石國都城！他看著眼前的隋軍，又想起都城的安危，心裡瞬間有了決斷：“撤軍！快撤軍！”

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