瘴霧澤的餘暉還未從靈舟舷窗褪去，林硯握著發燙的傳訊符，指節因用力而泛白。寒川散人的訊息只有短短兩行，卻字字揪心：“寒晶堂餘孽攜寒髓核往祭壇深處撤退，冰層下的獻祭陣已啟動，弟子們的靈力快撐不住了！”

蘇棠將瘴母珠小心翼翼塞進貼身絨袋，又反覆檢查脈晶石之核——經歷瘴心窟一戰，晶石的瑩白光芒雖稍顯黯淡，但靈脈本源仍穩固，足以對抗北境的極寒邪氣。“我們得全速趕去，獻祭陣每多執行一刻，寒髓核與宗主遺骸的‘寒魄’繫結就深一分。”她調出北境地圖，指尖重重點在寒晶堂祭壇的位置，“祭壇深處的‘寒髓洞’是當年寒晶堂煉造邪器的核心地，寒髓核本就是從那裡提煉的，只有在洞內，才能用它喚醒宗主的‘寒魄’。”

靈舟調轉方向，朝著北境疾馳。越往北飛，氣溫越低，艙外漸漸飄起帶著邪氣的冰粒，靈脈光帶也變得稀薄，泛著冷冽的淡藍——那是寒髓核散出的寒氣汙染了光帶的跡象。林硯掏出盟主給的定靈符，指尖凝聚靈力寫下訊息：“已奪瘴母珠（煉瘴魂），正馳援北境阻寒髓核（煉寒魄），需東境陳越、李巖加快攔截影魂玉（煉影魂），嚴防影殺堂趁隙行動。”符紙化作一道白光消失在天際，他懸著的心稍定——此刻三派信物已有一枚在己方手中，絕不能讓“三魂聚宗主”的關鍵步驟完成。

三日後，靈舟終於抵達北境寒晶堂舊址。遠遠望去，祭壇上空籠罩著一層暗紅的光霧，那是獻祭陣吸收弟子精血後散出的邪氣，連周圍的冰川都被染成了淡紅色，冰層下隱約能看到扭曲的靈脈光紋，正被邪氣一點點吞噬。

寒川散人早已在祭壇外等候，他的玄霜宗長袍上結著厚厚的冰殼，臉色蒼白如紙，顯然已與寒晶堂餘孽纏鬥許久。“你們可來了！”他迎上來，聲音因極寒和靈力透支而發顫，“寒晶堂首領帶著寒髓核躲進了寒髓洞，洞口布了三層寒靈陣——這陣法是用寒髓晶碎片和靈脈寒氣布的，專門剋制普通靈力，我們的弟子根本靠近不了。更糟的是，獻祭陣的邪氣正往祭壇中央的召字元牌匯聚，符牌上已嵌了半枚寒髓核碎片，再拖下去，‘寒魄’就要初步凝成了！”

林硯順著他指的方向望去，祭壇中央的召字元牌泛著刺眼的紅光，符牌下方的凹槽裡，半枚淡藍的晶石正散發著極寒氣息——正是寒髓核的碎片，另一半顯然還在寒晶堂首領手中。“寒靈陣的陣眼在哪裡？”他問道，深知寒川散人曾在幽寒淵破解過簡化版寒靈陣，對這類“以寒凝陣”的手法最熟悉。

“陣眼在寒髓洞兩側的冰柱裡，每根冰柱都嵌著三枚寒髓晶碎片，碎片不毀，陣法不散。”寒川散人指著洞口的兩根巨大冰柱，冰柱表面泛著淡藍的光紋，“但冰柱外面裹著一層‘寒邪盾’，是用寒髓核的寒氣凝練的，普通法術打上去只會被凍結，根本破不開。”

蘇棠掏出脈晶石之核，瑩白光芒在掌心流轉，帶著靈脈本源的溫氣：“寒髓晶雖喜寒，卻怕靈脈溫氣——用本源之力應該能破盾。”她將靈力注入晶石，光芒化作一道纖細卻堅韌的光箭，朝著左側冰柱射去。光箭穿透“寒邪盾”的瞬間，冰柱表面發出“咔嚓”的脆響，裂開一道深深的縫隙，嵌在裡面的寒髓晶碎片隨之碎裂，寒靈陣的淡藍光紋頓時暗了三分之一。

“有效！”林硯立刻跟上，將護靈佩的藍光與脈晶石的瑩白光芒交織，凝聚成更強的光箭，射向右側冰柱。冰柱應聲碎裂，寒髓晶碎片徹底被毀，寒靈陣的光紋完全消失，洞口的“寒邪盾”也像潮水般退去，露出黑沉沉的洞口。

三人立刻衝進寒髓洞，洞內的溫度比想象中更低，牆壁上結著半尺厚的冰層，冰面上映出無數扭曲的影子——那是當年被寒晶堂用來“煉寒魄”的修士冤魂，被永遠凍結在冰層裡。走了約莫一盞茶的功夫，前方傳來微弱卻精純的藍光——是完整的寒髓核在發光。

寒晶堂首領正站在一個巨大的冰棺前，手中緊緊攥著寒髓核，冰棺裡躺著一具穿著黑色長袍的屍體，屍體周身裹著淡淡的邪氣，眉心處有一個淡藍的印記——正是噬靈宗宗主的遺骸，而那印記，正是“寒魄”的凝結點。“你們來晚了！”首領的聲音帶著瘋狂的笑意，“我已經將寒髓核的寒氣注入宗主遺骸的‘寒魄’印記，再過一刻鐘，‘寒魄’就能與遺骸初步融合，到時候，就算沒有影魂玉，宗主也能甦醒三成實力！”