黑背和黃耳的到來，讓整個張家屯都熱鬧了好幾天。鄉親們紛紛跑到張學峰家院子裡，看那兩條毛色油亮、眼神銳利的好狗，嘖嘖稱奇，眼睛裡滿是羨慕。

“張炮手就是張炮手，連這樣的好狗都能弄來！”

“聽說這兩條狗能追野豬，能攆黑熊，比人還管用！”

“有了這倆傢伙，狩獵隊的本事可就更大了！”

張學峰站在院子裡，聽著鄉親們的議論，心裡卻格外平靜。他知道，好狗只是工具，真正關鍵的，是怎麼用它們。靠山屯的孟老爺子雖然把狗給了他，但也說了，這兩條狗跟他七八年，習慣了老爺子的指揮方式，要想讓它們真正成為自己的幫手，還得下一番苦功夫。

接下來的幾天，張學峰把大部分精力都放在了馴狗上。每天天不亮就帶著黑背、黃耳和追風進山，一待就是一整天。栓子自然也跟著，這孩子對這兩條新來的狗格外上心，很快就跟它們混熟了。

這天傍晚，張學峰剛從山裡回來，還沒來得及坐下喝口水，陳石頭就匆匆跑了進來，臉上帶著幾分焦急。

“峰哥！出事了！”陳石頭一進門就喊。

張學峰眉頭一皺：“咋了？慢慢說。”

“俺剛才從靠山屯那邊回來，聽人說，孟老爺子病了！”陳石頭喘著粗氣，“病得不輕，都起不來炕了！他家裡也沒個兒女，就自己一個人，這可咋整？”

張學峰心裡一緊。孟老爺子雖然脾氣古怪，但對他卻是真心實意。把黑背和黃耳送給他，那是多大的情分。如今老爺子病了，他不能不管。

“石頭，你再去打聽打聽，到底啥情況。”張學峰說，“明天一早，我帶栓子去看看。”

第二天天還沒亮，張學峰就帶著栓子出發了。馬爬犁在積雪覆蓋的山路上疾馳，冷風像刀子一樣割在臉上，但兩人都顧不上這些。栓子緊緊抱著給老爺子準備的禮物——幾斤狍子肉乾，兩瓶好酒，還有一張上好的松鼠皮，那是他特意攢下來的。

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