夜幕低垂，華燈初上。白日里喧囂鼎沸的鼎城，在夜色中褪去了幾分浮躁，顯露出另一種深沉而隱秘的脈動。城西，靠近廢棄舊碼頭的一片區域，白日里行人寥寥，入夜後卻彷彿活了過來。狹窄的巷弄深處，不起眼的門扉後，隱藏著鼎城乃至周邊區域最大的地下黑市交易與情報集散地——暗淵閣。

今夜，暗淵閣半年一度的秘密拍賣會，將在此舉行。能收到邀請或知曉門路的，非富即貴，或是修為不俗、背景複雜的修士，三教九流，魚龍混雜，空氣中瀰漫著一種心照不宣的緊張與期待。

晚清清換了一身便於行動的墨藍色勁裝，外罩同色斗篷，兜帽壓低，臉上依舊覆著那月白麵紗，只露出一雙沉靜如寒星的眸子。阿玉和青黛也作了相似打扮，扮作她的隨從，緊緊跟在她身後。三人並未從正門進入，而是在蘇媚事先安排的一名灰衣侍者引導下，從一條隱秘的地道，悄然進入了暗淵閣的核心區域。

地道幽深曲折，牆壁上鑲嵌著散發幽光的螢石，空氣潮溼陰冷。走了約莫一炷香時間，前方豁然開朗，出現一個巨大的地下空間。空間呈圓形，中央是一個高出地面的石臺，顯然是拍賣展示之用。四周呈階梯狀分佈著數十個以厚重帷幕隔開的獨立隔間，隔間面向石臺的方向垂著半透明的紗簾，既能保證內裡之人的隱私，又不影響觀看拍賣。此刻，約有大半隔間已亮起了朦朧的光，隱約可見人影綽綽，低聲交談。

灰衣侍者將晚清清三人引至一個位置居中偏左、視角頗佳的隔間，躬身退下。隔間內佈置簡潔，一張小几，幾個蒲團，一壺清茶，幾碟點心。簾外喧囂隱隱，簾內自成一方天地。

晚清清在蒲團上坐下，並未去動茶點，只是靜靜打量著外面的情況。阿玉和青黛侍立在她身後，同樣警惕地觀察著四周。她能感覺到，今夜這暗淵閣內，氣息混雜，強者不少。許多隔間都設定了隔絕探查的禁制，更有數道隱晦而強大的神識在空氣中悄然掃過，彼此試探，又迅速收回。

她的靈覺並未捕捉到那道熟悉的、屬於“觀星客”的飄忽視線。是對方尚未到來？還是其隱匿功夫已出神入化，連在這等環境下都能完美隱藏？

時間緩緩流逝，進入隔間的人越來越多。當中央石臺上方的數盞大型晶石燈驟然亮起，將整個拍賣場照得如同白晝時，一個身著暗紅色錦袍、面容普通卻眼神精明的中年男子走上石臺，敲響了手中的玉槌。

“諸位貴賓，歡迎蒞臨暗淵閣拍賣會。老規矩，價高者得，錢貨兩清，不問來歷，不涉恩怨。現在，拍賣開始！”

沒有過多寒暄，拍賣師直接開始了第一件拍品的介紹。起初幾件，皆是難得一見的靈材、丹藥、或殘缺的古寶，競價也算熱烈，但並未掀起太大波瀾。晚清清始終安靜地看著，彷彿真的只是來參加一場普通拍賣。

直到第八件拍品被呈上石臺。

那是一個以墨玉為託、罩著透明水晶罩的方形底座。底座上，靜靜懸浮著一顆約莫拳頭大小、通體渾圓的球體。球體材質非金非玉，呈現一種深邃的暗藍色，內部彷彿有無數細微的光點在緩緩流轉、旋轉，如同封存了一片微縮的、正在執行的璀璨星雲！星雲流轉間，偶爾會逸散出點點朦朧的、如同流雲般的銀色光暈，美得驚心動魄，卻又帶著一種古老而神秘的韻律。

“第八件拍品——星光流雲占星球！”拍賣師的聲音提高了些許，帶著一絲不易察覺的激動，“此物出自上古星象師遺蹟，具體年代已不可考。材質特殊，疑似天外隕星核心所鑄。其內蘊星雲，暗合天道軌跡，對占卜、推演、觀測氣運有無上妙用。然，此物有靈，非身具星辰緣法或極高天賦者，難以引動其力。起拍價——五十萬上品靈石！每次加價，不得低於五萬！”

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