湮滅之影消散後那股令人心悸的虛無感，如同退潮般緩緩從禁地中抽離，但並未完全消失，而是沉入了那口漆黑井窟的深處，變成一種低沉的、背景噪音般的吸吮聲，固執地提醒著眾人它的存在。月光重新灑落，卻難以驅散祭壇周遭那粘稠的、彷彿能吞噬光線的餘韻。

阿狂喘著粗氣，肩甲下被腐化能量箭擦過的傷口火辣辣地疼，傷口邊緣泛著不祥的暗綠色，肌肉在輕微抽搐。他撕下一截還算乾淨的襯裡，草草按住傷口，目光卻死死盯著被荊棘與根鬚重重鎖困的塔拉爾。影刃無聲地退到他身側，手中匕首低垂，但肌肉緊繃，像一隻蓄勢待發的獵豹，警惕地掃視著周圍每一個陰影，尤其是那口井。寒霜之語臉色蒼白，額頭上是密集的冷汗，過度消耗的精神力讓他太陽穴突突直跳，但他仍強撐著維持著那個已基本穩定的奧術法陣，以防萬一。聖光之憫的法力幾乎見底，胸膛微微起伏，但他手中的聖光徽記依舊散發著柔和而堅定的微光，如同黑暗中最後一座燈塔。

秦陽的狀態最是詭異。他站在原地，身形似乎有些微的搖晃，但很快又穩住了。沒人看到他是如何移動腳步穩住重心的，彷彿那下搖晃只是光影的錯覺。他臉色是一種消耗過度後的蒼白，但眼神深處卻掠過一絲極淡的、難以捉摸的空洞，彷彿視線在某個瞬間穿透了眼前的事物，投向了某個無法被定義的深處。胸口那冰冷的悸動緩慢平息，但夢境琥珀傳來的暖流似乎也慢了下來，杯水車薪地填補著某種更深層次的、說不清道不明的“虧空”。他抬起手，指尖無意識地捻了捻，像是在確認什麼觸感，又似乎只是肌肉輕微的痙攣。

範達爾·鹿盔的嘆息沉重地砸在寂靜的空氣裡。這位大德魯伊彷彿一瞬間蒼老了許多，挺直的脊背微微佝僂，臉上縱橫的樹紋般的褶皺深刻得像是刀刻。他走到荊棘囚籠前，看著裡面那個曾經被他寄予厚望、視若子侄，如今卻面目猙獰、散發著腐臭氣息的弟子，嘴唇翕動了幾下，最終沒能發出聲音。那眼神里有風暴般的憤怒，有被利刃穿透般的痛楚，還有一種更深沉的、幾乎要將他壓垮的疲憊和……茫然。

雷姆洛斯緩步上前，雄壯的鹿身踏在鬆軟的腐殖質上，悄無聲息。他翠綠的眼眸掃過秦陽，在那略顯渙散的眼神上停留了一瞬，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即轉向範達爾，聲音低沉，帶著戰鬥後的沙啞和一種冰冷的、屬於叢林守護者的威嚴：“父親沉睡，夢境蒙塵，腐化竟已侵蝕至此。範達爾，我需要解釋。這口井，你的弟子，還有他們提到的‘主人’。”他的目光最後落在秦陽一行人身上，尤其是秦陽手中那塊依舊散發著溫潤光澤的夢境琥珀上。“以及，這些帶來警示的……客人。”

範達爾深深吸了一口氣，林間清冷的空氣混合著硝煙、腐化和一絲若有若無的凋零氣息，嗆得他喉嚨發苦。他轉身，先是對著秦陽等人，鄭重地、緩慢地躬身，行了一個德魯伊最莊重的禮節。

“來自暴風城的勇士，夢境琥珀的持有者，塞納里奧議會，以及月光林地，感謝你們的勇氣與智慧。若非你們，這毒瘡不知還要潛伏多久，後果……不堪設想。”他的聲音乾澀，但每個字都清晰有力，“我為之前的疑慮和試探致歉。也請你們……諒解一個被矇蔽的老者的固執與愚蠢。”

秦陽微微搖頭，動作有些遲滯，像是思緒從很遠的地方被拉回。“鹿盔大師，危機尚未解除。塔拉爾只是爪牙，這口井，還有他背後的‘主人’，才是心腹大患。”他說話的速度比平時慢，字與字之間帶著微妙的、不易察覺的停頓，彷彿在仔細挑選詞彙，又像是精力難以集中。

“不錯。”範達爾直起身，臉上恢復了慣有的冷硬，但那冷硬下是翻湧的痛苦。他走到湮滅之井邊，低頭凝視著那深不見底的黑暗，井口邊緣的符文在月光下顯得黯淡而詭異。“這口井……我本以為，這只是上古之戰殘留的一處傷痕，一處自然能量淤塞的‘死點’。我讓塔拉爾負責監控和淨化它，是信任，也是歷練……”他閉上眼，喉結滾動，“是我……疏忽了。不，是盲目了。我竟未察覺，這‘死點’並非淤塞，而是……吞噬。更未察覺，我最信任的弟子，早已在覬覦這吞噬之力，甚至與夢魘背後的邪惡達成了交易。”

“交易？”雷姆洛斯聲音一凜，“他稱那東西為‘主人’。”

“是交易，也是……墮落。”荊棘囚籠中，塔拉爾停止了徒勞的掙扎，嘶啞地笑了起來，那笑聲像是破風箱在拉扯，充滿了怨毒和一種詭異的狂熱，“你們懂什麼？自然之道？平衡？脆弱！可笑！看看這個世界，看看翡翠夢境！腐化無處不在，生命在衰亡，秩序在崩壞！主人賜予了我更偉大的力量！純粹的力量！湮滅一切腐朽，重塑新世界的偉力！這口井，就是通道，是餐桌，是獻給主人的……祭品！”

“閉嘴，叛徒！”一名隨範達爾趕來的高階德魯伊忍不住怒喝，臉上滿是痛心和厭惡。

“讓他說。”範達爾的聲音冷得像萬載寒冰，他看向塔拉爾，目光銳利如刀，似乎要將他靈魂深處最骯髒的角落都剖開，“你的‘主人’是誰？薩維斯？還是別的什麼上古之惡？這口井，到底連線著什麼？你們在月圓之夜，計劃對雷姆洛斯做什麼？”

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