培養艙裡的孩子貼在玻璃上，嘴唇又動了一下。那個聲音從扳指裡鑽出來，低得像是從地底滲出的水：“父親。”我手指一緊，槍口偏了半寸。這聲音不該存在，亡靈不會隔著活人說話，死人也不會叫活人父親。我盯著那張蒼白的臉，眼皮沒眨，呼吸停了兩秒。他胸口嵌著的黑玉碎片和我的扳指是同一種材質，顏色、紋路、邊緣的裂痕都一樣。這不是巧合。

周青棠的歌聲還在響，低頻音波像蛛絲一樣纏住整個房間，那些失敗品趴在地上，脊椎連著的透明管一動不動。她站在通道入口，背對著走廊的黑暗，手指搭在吉他弦上，聲調平穩。剛才那一聲“父親”之後，她沒反應，也沒停下。她的任務不是解釋，是維持控制。可現在，她突然收了聲。

最後一個音符斷在空氣裡。

我立刻察覺到異常。地面輕微震了一下，不是震動，是某種東西甦醒的徵兆。角落裡一具失敗品的手指抽動了半寸，接著是另一具。他們還沒站起來，但脊椎連線的管道開始滲出淡紅色液體，滴在水泥地上發出輕微的“啪嗒”聲。它們要醒了。

我轉頭看她。

她已經把手從琴絃上拿開，站得筆直，臉上沒有表情。她看著我，眼神不像之前那樣藏著試探或算計，反而有種奇怪的平靜，像是等這一刻很久了。她右手伸進外套內側，動作很慢，像是怕驚動什麼。她掏出一張照片，泛黃的紙邊卷著，像是從舊相簿裡撕下來的。她手腕一抖，照片飛出來，在空中翻了個面，落在我們之間的地面上。

我沒去撿。

槍口抬起來，對準她的眉心。她沒躲，也沒抬手。她只是站著，目光落在我臉上，等著我自己去看。

我蹲下，左手摸向照片，右手仍握著槍，拇指卡在扳機護圈外。照片沾了地上的灰，我用指腹擦掉一點，看清了畫面。一間實驗室，慘白的燈光，不鏽鋼檯面反著冷光。一個穿白大褂的男人背對著鏡頭，正在低頭操作。他的手按在一個嬰兒胸口，掌心裡有塊黑色物體，正緩緩嵌入皮膚。嬰兒閉著眼，身上有胎記，位置在左胸下方，形狀像一片扭曲的葉子。男人的動作很穩，像是在完成某個儀式。

我盯著那塊黑玉。

和我的扳指一模一樣。

我喉結動了一下，把照片翻過來。背面用藍墨水寫著一行字：“第七次植入實驗記錄，編號07，母體死亡，子體存活。”字跡工整，年份被劃掉了，看不清。我把照片翻回正面，目光落在嬰兒後頸的位置。那裡有一小塊陰影，像是拍攝時的汙點。我湊近了些，用指甲輕輕颳了刮表面。陰影不是髒的，是照片本身的細節——嬰兒後頸有一道疤，形狀不規則，邊緣發紅，像是燒傷或切割留下的。

我猛地站起身。

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