話音剛落，朱仝就從懷裡摸出一個沉甸甸的錢袋，“啪”地拍在桌上，裡面的銀子發出清脆的響聲。“這裡面是五十兩紋銀，你點點！”歪嘴漢子見了銀子，眼睛都直了，伸手就要去拿，卻被朱仝一眼瞪了回去。朱仝沉聲道：“拿了銀子就趕緊走，別在這兒礙眼！”

歪嘴漢子被朱仝的氣勢震懾住了，不敢再多說什麼，連忙拿起錢袋，掂量了掂量，臉上露出貪婪的神色。他瞪了老掌櫃一眼，撂下句“咱們走著瞧”，就帶著兩個手下灰溜溜地走了。

老掌櫃見他們走了，連忙又給朱仝磕頭：“多謝朱頭領救命之恩！您真是活菩薩啊！”朱仝連忙伸手把他扶起來：“掌櫃的不必多禮，路見不平拔刀相助，乃是分內之事。”老掌櫃感動得眼淚都流下來了，連忙說道：“朱頭領，今日多虧了您，不然我的客棧就沒了！今晚你們的食宿錢我全免了，再給你們弄幾罈好酒，好好謝謝你們！”

朱仝擺了擺手：“掌櫃的，你的心意我們領了，但食宿錢我們不能少給——我們梁山弟兄有規矩，不拿百姓一針一線。你要是實在過意不去，就給我們弄點熱乎飯菜就行。”老掌櫃見朱仝執意要給，也不再堅持，連忙吩咐後廚準備飯菜。朱仝又安慰了老掌櫃幾句，讓他放心，那賭坊的人不敢再來搗亂，這才帶著弟兄們找桌子坐下。

當晚，弟兄們吃了飯，就各自回房歇息了。朱仝因為放心不下糧車，特意去後院轉了一圈，見兩個弟兄守得嚴實，又囑咐了幾句“小心火燭，留意陌生人”，這才回房睡覺。連日趕路，他確實累壞了，沾到枕頭就睡著了，睡得還挺香。

誰知到了後半夜，約莫三更時分，朱仝忽然被一陣濃煙嗆醒了。他猛地坐起來，只覺得喉嚨裡又幹又癢，還夾雜著一股焦糊味。“不好，著火了！”朱仝心裡咯噔一下，連忙爬起來，衝到窗邊，推開窗戶一看——只見後院糧車方向火光沖天，紅光照亮了半邊天，幾個弟兄正提著水桶往糧車上澆水，可那火越燒越旺，根本澆不滅，分明是潑了油的！

“不好！是那賭坊的人報復！”朱仝大喊一聲，來不及穿外衣，抓起牆上的朴刀就衝了出去。剛到後院門口，就聽得裡面傳來“噼裡啪啦”的燃燒聲，還有弟兄們的呼喊聲：“快澆水！快把旁邊的糧車挪開！”

朱仝衝進後院，只見七八個蒙著面的漢子正手持火把，往糧車上扔火摺子。他們手裡還提著油桶，時不時往糧車上潑油，火借風勢，風助火威，燒得更旺了。“狗賊！竟敢縱火！”朱仝大喝一聲，朴刀一揮，就朝著離他最近的一個蒙面人砍去。那蒙面人還沒反應過來，就被朱仝一刀砍中了胳膊，“啊”的一聲慘叫，手裡的火把掉在了地上。

剩下的蒙面人見狀，知道遇到了硬茬，也不戀戰，紛紛扔了火把和油桶，轉身就往院牆上爬。朱仝哪裡肯放他們走，提著朴刀就追了上去，可還是慢了一步，眼睜睜看著他們翻牆跑了。朱仝追出去時，街上空蕩蕩的，早已沒了他們的蹤影。

他只好轉身回後院，此時火已經被弟兄們撲滅了，但損失慘重——足足有三車糧食被燒得精光，只剩下一堆焦黑的木炭，空氣中瀰漫著一股焦糊味；旁邊還有兩車糧食被煙燻得不成樣子，裡面的米都變了色，顯然是不能吃了。弟兄們個個臉上都黑乎乎的，頭髮也被燒焦了幾縷，看著既狼狽又憤怒。

“這群狗孃養的！竟敢燒咱們的糧車！”一個弟兄氣得大罵，一腳踢在燒焦的糧車上，疼得自己直咧嘴。其他弟兄也紛紛附和：“頭領，咱們去找那賭坊算賬！把他們一窩端了！”

朱仝卻皺著眉頭，伸手攔住了他們：“別衝動。這清河縣臥虎藏龍，那賭坊要是沒點靠山，也不敢如此猖獗——白天剛被我教訓了，晚上就敢來縱火，顯然是有恃無恐。咱們要是貿然去找他們，說不定會中了他們的圈套。”他走到燒焦的糧車前，蹲下身，看著地上的焦黑痕跡，心裡暗暗發愁：“這批糧秣是接濟百姓的救命糧，如今被燒了五車，剩下的十五車不知道夠不夠。要是誤了接濟百姓的期限，回去如何向宋大哥和百姓們交代？”

正發愁時，旁邊一個老卒忽然開口了。這老卒姓趙，跟著朱仝多年，見多識廣。他湊到朱仝身邊，低聲說道：“頭領，我聽說這附近的靈隱寺裡，有位濟公長老，那可是位神通廣大的人物。據說他鞋兒破、帽兒破，酒肉不離口，看著瘋瘋癲癲的，可本事大著呢——能降妖除魔，能斷奇案，還能為百姓排憂解難。不少人遇到難事都去找他，沒有他解決不了的。要不咱們去請他老人家來幫幫忙？”