周圍看熱鬧的香客和寺裡的僧眾都看傻了，好半天才反應過來。有人小聲嘀咕：“這野和尚可真厲害，連張百萬都敢懟，還拿出了這麼硬的證據，本事不小啊！”慧能卻滿不在乎，走到供桌前，拿起那尊玉佛掂量了掂量，嘴裡嘟囔著：“這玩意兒挺沉，雕工倒是不錯，可惜啊，落在心不誠的人手裡，就是塊沒用的石頭。不如捐給寺裡，放在大雄寶殿當鎮寺之寶，還能沾點佛氣。”了空大師趕緊走上前，雙手合十致謝：“多謝禪師成全，有了這尊玉佛，藏經閣的修繕費用也能湊齊大半了。”說著，他領著眾人進寺。到了大雄寶殿，眾僧先拜過佛祖，了塵恭恭敬敬地把那個青布小包遞到了空大師面前：“方丈，這是弟子二十年攢下的香火錢，一共五十兩銀子，捐給寺裡修藏經閣。”了空大師接過小包，眼眶都有些溼潤了：“了塵，你有心了。”慧能在一旁看著，也從腰上的酒葫蘆裡倒出一錠銀子——那銀子看著黑乎乎的，上面還有些酒漬，一看就是隨身帶了很久的。他把銀子往供桌上一放：“我老和尚沒什麼錢，就這點家當，也捐了，給小師父修藏經閣添點力。”眾僧一看，都被這醉和尚的豪爽給打動了，剛才覺得他滿身酒氣的厭惡感，也都煙消雲散了。

中午寺裡擺素齋，就在齋堂裡，一張張大桌拼在一起，僧眾們圍著吃飯。慧能一人就佔了半個桌子，面前擺著三大碗白米飯，一碟醃鹹菜，還有一盤炸花生米——不知道是哪個小和尚偷偷給他加的菜。他吃得風捲殘雲，五碗米飯下肚，還嫌鹹菜太淡，就著花生米又喝了半葫蘆米酒。了塵坐在他旁邊，看著他這吃相，心裡又好奇又敬佩，猶豫了半天，終於開口問：“禪師，您既然是出家人，佛門規矩說不能飲酒，您怎麼總喝酒啊？”慧能放下酒葫蘆，咂咂嘴，用袖子擦了擦嘴，慢悠悠地說：“小師父，你這話說得就外行了。你以為酒是壞東西？當年濟公活佛，不也天天喝狗肉酒、吃燒雞嗎？可他救了多少人，做了多少善事？佛門規矩是死的，人是活的，關鍵是心不醉。我喝的是酒，可我心裡想的是佛理，是怎麼救苦救難；那些當官的、經商的，表面上喝著清茶，看著一本正經，心裡想的卻是怎麼勾心鬥角、怎麼賺黑心錢，你說他們跟喝醉了有什麼區別？他們那是心醉，比我這喝醉酒厲害多了。”

了空大師正好坐在旁邊，聽了慧能的話，連連點頭，手裡的佛珠轉得更快了：“禪理自在心中，不拘泥於形式。慧能禪師說得好啊！酒本身沒有對錯，關鍵看喝酒的人是抱著什麼心思。”正說著，齋堂外面突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著一個人的大喊：“了塵師父！了塵師父！不好了！我們家老爺出事了！”眾人趕緊放下碗筷出去一看，只見張百萬家的僕人小李，跑得滿頭大汗，衣服都溼透了，頭髮亂得像雞窩，一見到了塵就“撲通”一聲跪下了：“了塵師父，求您救救我們家老爺吧！他剛才去蘇州府給李老三的家人還田契，剛到李家門口，就被官府的人抓走了，說、說他通匪！”

了塵一聽，當時就急了，臉都白了，趕緊跑到了空大師面前，雙手合十道：“方丈，這可怎麼辦啊？張施主雖然以前做過壞事，但他今天已經悔改了，正要去賠罪，怎麼會通匪呢？這肯定是誤會啊！”了空大師也皺起了眉頭，通匪可是殺頭的大罪，不是鬧著玩的。慧能在一旁慢悠悠地放下酒葫蘆，拍了拍肚子站了起來，打了個飽嗝說：“別急，多大點事兒，哭喪著臉幹什麼？我去看看就知道了。這杭州府的知府王大人，是我當年在京城認識的老熟人，當年他還是個窮秀才的時候，我還幫過他一把。他要是敢亂抓人，不給我個說法，我就讓他這烏紗帽戴不穩，吃不了兜著走！”

眾人一聽，都來了精神，跟著慧能就往杭州府衙趕。到了府衙門口一看，好傢伙，衙役們都荷槍實彈，腰裡挎著刀，把府衙門口守得嚴嚴實實，一個個面沉似水，看著就嚇人。慧能卻毫不在意，走上前，拿起堂鼓旁邊的鼓槌，“咚咚咚”就是三下，那堂鼓聲音洪亮，震得周圍的人耳朵都嗡嗡響。堂鼓一響，府衙裡的人不敢怠慢，很快就有人喊：“升堂——”不多時，知府王大人穿著官服，戴著烏紗帽，從後堂走了出來，坐在公案後面。他剛要喊“帶犯人”，抬頭一看堂下站著的人，當時就愣住了，趕緊從公案後面走下來，快步走到慧能面前，躬身行禮：“哎呀，慧能大師！您怎麼會在這兒？弟子有失遠迎，恕罪恕罪！”原來這王大人當年還是個窮秀才的時候，在京城落難，盤纏花光了，連飯都吃不上，差點餓死在破廟裡，是慧能路過，給了他五兩銀子當盤纏，還指點他去江南應試，結果他一舉考中了舉人，後來又當了杭州府的知府。所以王大人一直把慧能當成恩人，恭敬得很。

慧能指了指旁邊被綁著的張百萬，張百萬此刻頭髮散亂，官服都被扯破了，臉色慘白。慧能問道：“王大人，我來問你，這張百萬，你說他通匪，有什麼證據啊？他今天剛要去給人家賠罪，怎麼轉眼就成了匪類了？”王大人臉一紅，趕緊湊到慧能耳邊，壓低聲音說：“大師，實不相瞞，這事兒不是弟子要抓他，是鹽運使劉大人的意思。劉大人早就覬覦張百萬的鹽場了，一直想吞掉，這次是故意羅織了通匪的罪名，讓弟子抓人，弟子也是身不由己啊！”慧能點點頭，走到堂前，對著公案上的驚堂木一拍，聲音洪亮地說：“王大人，我給你講個故事吧。當年有個秀才，窮得叮噹響，冬天連件棉衣都沒有，快餓死在破廟裡了。有個和尚路過，看他可憐，給了他五兩銀子，還跟他說‘好好讀書，將來做個清官，為民做主’。後來這秀才果然考中了，當了知府，可他卻忘了和尚的話，幫著奸臣欺負良民，為了保住自己的烏紗帽，連是非對錯都不分了。你說這和尚是不是瞎了眼，當初還不如把那五兩銀子給狗買骨頭吃，至少狗還知道搖尾巴呢！”

王大人臉都白了，汗珠子順著臉頰往下淌，趕緊讓人給張百萬鬆綁，一邊鬆綁一邊說：“大師教訓的是！弟子知錯了！弟子這就把劉大人的勾當寫成奏摺，上報巡撫大人，絕不敢再助紂為虐！”慧能拍了拍他的肩膀，語重心長地說：“這才對嘛。記住，當官的要是不為民做主，不如回家賣紅薯。你這烏紗帽是朝廷給的，是百姓給的，不是給奸臣當狗換來的。”張百萬鬆了綁，趕緊走到慧能面前，“咚咚咚”磕了三個響頭，額頭都磕出血了：“大師救命之恩，我張百萬永世不忘！以後我一定改邪歸正，多做善事，要是再做一件壞事，就讓我天打五雷轟！”慧能擺擺手：“別光說不做，趕緊去給李老三家人和漁民賠罪，以後好好做生意，別再賺黑心錢了。”

回到靈隱寺，了塵看著慧能，眼裡全是敬佩，他湊到慧能身邊，恭恭敬敬地說：“禪師，您真是深藏不露啊！連知府大人都對您這麼恭敬，您以前到底是做什麼的？”慧能哈哈一笑，拍了拍了塵的肩膀：“什麼深藏不露，不過是走的地方多了，認識幾個人罷了。對了，小師父，我問你個事兒，我聽說杭州城裡有個‘群芳院’，是個勾欄院，裡面的姑娘個個貌美如花，你去過嗎？”了塵一聽“群芳院”三個字，臉“唰”地一下就紅了，跟熟透的蘋果似的，趕緊低下頭，連連搖頭：“禪師，那、那是煙花之地，是出家人的禁地，弟子怎麼會去那種地方！您、您問這個幹什麼啊？”

慧能卻眨了眨眼，湊到了塵耳邊，壓低聲音說：“你別多想，我老和尚可不是去尋歡作樂的，我是去救人。昨天我在城外的破廟裡，遇到一個姑娘，叫小紅，長得眉清目秀的，哭得跟淚人似的。我一問才知道，她是群芳院的頭牌，本來是蘇州府的良家女子，上個月被人販子拐到了杭州，賣給了群芳院的老鴇。那老鴇心狠手辣，逼她接客，她不肯，就被打得遍體鱗傷。她偷偷跑出來，想找個地方躲起來，結果又被老鴇的人追，沒辦法才躲到破廟裡。她求我救她，我答應她了，今天就去把她救出來。”了空大師在一旁聽了，皺起了眉頭，憂心忡忡地說：“禪師，那勾欄院魚龍混雜，裡面不光有富商巨賈，還有不少官府的人，老鴇背後也有人撐腰，恐有危險啊。”慧能拍了拍腰上的酒葫蘆，胸有成竹地說：“放心，我這酒葫蘆裡不光有酒，還有‘法寶’，保管能把人救出來，還讓那老鴇吃不了兜著走！”

當天晚上，太陽剛落山，杭州城裡的燈籠就亮了起來，群芳院所在的胭脂巷更是燈火通明，絲竹之聲隔著半條街都能聽見。慧能換了一身俗家衣服：頭戴一頂青色的方巾，身穿一件藏青色的錦袍，腰裡繫著玉帶，手裡還拿著一把摺扇，活脫脫一個有錢的富商。了塵則扮成他的隨從，穿著一身灰色的短打，手裡提著個食盒，裡面裝著些點心——說是給“姑娘”帶的，其實是慧能準備的工具。兩人剛走到群芳院門口，就見一個濃妝豔抹的老鴇扭著腰迎了上來。這老鴇姓周，人稱“周媽媽”，臉上塗著厚厚的脂粉，身上噴著刺鼻的香粉，穿著一身大紅的綢緞衣裳，頭上插著珠釵，走起路來珠釵叮噹響。她一把拉住慧能的胳膊，聲音嬌滴滴的：“哎喲，這位爺看著面生得很啊，是第一次來我們群芳院吧？快裡面請，快裡面請！我們這兒的姑娘，個個都是百裡挑一的，尤其是小紅姑娘，那模樣，那身段，賽過西施，比過昭君，保證讓爺滿意！”

進了群芳院的大門，裡面更是熱鬧非凡。院子裡種著不少牡丹和芍藥，開得正豔，廊下掛著一排排的紅燈籠，把院子照得跟白晝似的。雕樑畫棟上描金繪彩，牆上掛著不少名人字畫——真假就不知道了。絲竹之聲不絕於耳，有姑娘在唱著江南小調，聲音柔媚動人。院子裡的客人不少，大多是穿著綾羅綢緞的富商巨賈，還有幾個穿著官服的官員，正摟著姑娘喝酒說笑，桌上擺滿了山珍海味，酒氣和香粉味混合在一起，讓人有些頭暈。慧能故意裝出一副眼花繚亂、心花怒放的樣子，對著周媽媽說：“果然是名不虛傳啊！我就是聽人說你們這兒的小紅姑娘色藝雙絕，特意從蘇州趕過來的。給我開間上等的廂房，再備一桌最好的酒席，要是小紅姑娘伺候得好，爺有的是銀子！”說著，他從懷裡掏出一錠銀子，“啪”地拍在周媽媽手裡。周媽媽掂量了一下銀子，足有五兩重，笑得眼睛都眯成了一條縫，臉上的脂粉都快掉下來了：“好嘞！爺您放心，保證讓您滿意！小紅，快出來接客嘍！”