濟公連忙用手抵住門，往門檻上一坐，搖著破蒲扇道：“老施主行行好，外面雨這麼大，山路又滑，貧僧若是走了，非被淋成落湯雞不可，說不定還會摔下山崖，丟了性命。貧僧只求借貴府屋簷避避雨，等雨停了就走，絕不麻煩你們，也不要齋飯，就給我個遮雨的地方就行。”老管家名叫王忠，在沈家待了三十年，為人忠厚卻也刻板，見這和尚賴著不走，正要拒絕，院內傳來一個女子的聲音，清脆如黃鶯：“王管家，外面是誰啊？這般吵鬧。”王管家回頭，見自家小姐沈玉蓮正站在迴廊下，連忙道：“小姐，是個要避雨的和尚，我說今日不施齋，讓他走，他卻賴著不走。”

只見一個身穿素色衣裙的女子走了出來，這女子年約十六七歲，梳著雙環髻，髻上插著一支素銀簪，眉如遠黛，目若秋水，肌膚白皙如玉，雖未施粉黛，卻難掩清麗脫俗的氣質，正是這家主人沈萬堂的獨女沈玉蓮。沈萬堂是錢塘府有名的布商，家財萬貫，卻樂善好施，沈玉蓮自小受父親薰陶，也是個心善之人。她走到門前，見濟公渾身溼透，僧袍上的水順著衣角往下滴，腳下的草鞋更是泥濘不堪，模樣十分可憐，便對王管家道：“王管家，外面雨這麼大，山路難行，就讓這位大師進來避避雨吧。再去廚房備些熱乎的齋飯，給大師暖暖身子，淋了這麼久的雨，別凍出病來。”王管家雖有些不情願，覺得這窮和尚來歷不明，怕是會惹麻煩，但小姐發話了，他也只好點點頭，側身讓濟公進來，嘴裡還嘟囔著：“小姐就是心善，這和尚一看就不是什麼正經僧人。”

進了宅院，濟公才發現這沈家果然是富貴人家，庭院深深，三進三出，青石板鋪就的小路乾淨整潔，路兩旁種著不少名貴花木，雖已入秋，卻依舊綠意盎然。正廳前的院子裡還有一座小假山，假山下有個小池塘，池塘裡養著幾尾紅鯉，悠閒地游來游去。沈玉蓮領著濟公到了西廂房，這廂房雖不是主房，卻也收拾得乾淨整潔，桌上擺著一盞青瓷油燈，牆角放著一張床，床上鋪著乾淨的褥子。沈玉蓮吩咐丫鬟小翠送來一套乾淨的粗布衣衫和一雙布鞋，又讓廚房快點把齋飯送來。不多時，小翠就端著托盤進來了，托盤裡放著一碗熱氣騰騰的小米粥，一碟炒青菜，一碟豆腐，還有兩個白麵饅頭。濟公也不客氣，拿起饅頭就往嘴裡塞，吃得狼吞虎嚥，噎得直打嗝，沈玉蓮見他這般模樣，忍不住掩嘴輕笑，聲音如銀鈴般悅耳：“大師慢些吃，還有呢，不夠再讓廚房做。”

濟公喝了口小米粥，順了順氣，含糊不清地說：“多謝小姐慈悲，貧僧好久沒吃這麼熱乎的飯了。”他抬起頭，看了沈玉蓮一眼，原本渾濁的眼神瞬間變得清亮，隨即又恢復了瘋癲模樣，道：“貧僧看小姐印堂發暗，隱隱有黑氣縈繞，近日恐有災禍纏身啊。”沈玉蓮臉上的笑容一僵，隨即有些不悅地皺起眉頭，她雖心善，卻也不信這些江湖術士的胡言亂語，便說：“大師怎可隨口亂說？我家世代行善，父親每年都要捐錢修橋鋪路，接濟窮人，從未做過傷天害理之事，怎會有災禍？”濟公放下饅頭，用袖子抹了抹嘴，一本正經道：“小姐莫怪，貧僧不是隨口亂說，而是真的看出了端倪。你且仔細想想，近日家中可有異常之事？比如器物損壞，或是做了噩夢之類的。”

沈玉蓮一愣，仔細回想了一下，臉上的不悅漸漸褪去，露出幾分疑惑：“倒是沒什麼大事，就是前幾日我房裡那面祖傳的青銅鏡突然裂了，那鏡子是我娘留給我的，一直好好的，放在梳妝檯上也沒人碰，不知怎的就裂了一道縫。還有昨晚，我做了個噩夢，夢見一隻渾身漆黑的鳥，啄我的窗戶，那鳥的眼睛是紅色的，看得我心裡發慌，醒來後一身冷汗。”濟公點點頭，拿起破蒲扇扇了扇，道：“這就對了。那黑鳥乃是不祥之兆，預示著有陰邪之物靠近；青銅鏡有驅邪避煞之效，它突然開裂，說明那陰邪之物的力量不弱，已經衝破了銅鏡的庇護。若貧僧所料不錯，這災禍與山上的鐵佛寺有關。”

這話正好被進來送茶的王管家聽到，他手裡的茶盤晃了一下，茶杯裡的茶水濺了出來，他臉色一變，連忙道：“大師可別亂說！那鐵佛寺的法空和尚雖名聲不好，聽說勾結山匪作惡，但咱們沈家在錢塘府也是有頭有臉的人家，老爺和知府大人也有交情，他就算再大膽，也不敢招惹咱們沈家啊！”濟公嘿嘿一笑，接過王管家遞來的茶杯，喝了一口茶道：“他自然不敢明著招惹，可暗地裡就不好說了。那法空和一個叫玄機子的道士密謀，三日之後要在黑風口伏擊貧僧，他們怕貧僧本領高強，逃脫了伏擊，就想拿你們家開刀，劫持小姐作為人質，以此要挾貧僧束手就擒。”

王管家嚇得手裡的茶盤差點掉在地上，臉色慘白如紙，沈玉蓮也嚇得臉色發白，雙手緊緊攥著衣角，她雖還是有些不信這瘋和尚的話，但想起銅鏡開裂和噩夢之事，心裡還是有些發慌，聲音帶著幾分顫抖：“那、那可如何是好？大師可有破解之法？我父親去蘇州進貨了，要五日後才能回來，家裡只有些家丁，根本擋不住山匪啊！”濟公搖著破蒲扇，一副胸有成竹的模樣：“破解之法自然有，只是需要小姐配合。三日之內，你且待在閨房裡，不要出門，閨房的門窗都要關好，再在門窗上貼些黃紙，上面用硃砂寫上‘南無阿彌陀佛’六個字，這字要寫得工整，不能潦草，可保一時平安。那些陰邪之物最怕佛門法號，有這黃紙在，他們進不了你的閨房。”

沈玉蓮雖半信半疑，但事到如今也沒有別的辦法，只好點了點頭：“多謝大師指點，我這就去準備黃紙和硃砂。”說完便轉身離開了西廂房，腳步有些匆忙。王管家看著濟公，滿臉擔憂地說：“大師，你說的是真的？那法空和尚真的會來害我們小姐？要是老爺在家就好了，他定有辦法對付那些惡人。”濟公拍了拍王管家的肩膀，力道不大，卻讓王管家安心了不少：“老施主放心，有貧僧在，定不會讓小姐出事。那些惡人雖狡猾，卻也不是貧僧的對手。只是今晚貧僧要在此借宿一晚，一來是避雨，二來也是為了防備他們提前動手，不知方便嗎？”王管家連忙道：“方便方便，大師儘管住下，我這就去給你收拾床鋪，再讓家丁們加強戒備。”

當晚，濟公就住在了西廂房。王管家特意讓兩個家丁守在廂房門口，又吩咐全院的家丁輪流巡邏，一時間沈家戒備森嚴。濟公卻毫不在意，倒頭就睡，打起了震天的呼嚕。半夜時分，濟公突然睜開眼睛，原本震天的呼嚕聲戛然而止，他耳朵動了動，聽到院牆外有輕微的腳步聲，那腳步聲很輕，顯然是練過功夫的人，而且不止一個，足足有三個人。他嘿嘿一笑，從袖裡摸出三枚銅錢，往地上一撒，銅錢落地，發出輕微的聲響，他口中唸唸有詞：“天地玄宗，萬炁本根，廣修億劫，證吾神通。”不多時，就聽到牆外傳來幾聲短促的慘叫，隨後便沒了動靜。濟公翻了個身，又打起了呼嚕，彷彿什麼都沒發生過。

次日一早，雨已經停了，天空放晴，陽光透過窗欞照進廂房。王管家一早就讓家丁去檢查院牆，結果在院牆外的草叢裡發現了三個黑衣漢子，都被點了啞穴和麻穴，動彈不得，嘴裡塞著布團，腰間還彆著短刀。家丁們嚇得連忙跑去告訴王管家，王管家又驚又怒，連忙跑去西廂房找濟公。此時濟公剛睡醒，正打著哈欠伸懶腰，王管家慌張道：“大師！院牆外發現了三個黑衣漢子，都帶著刀，像是山匪！”濟公打著哈欠道：“這是法空派來的探子，想看看貧僧是不是真的住在這兒，順便打探一下沈家的虛實。老施主把他們綁起來，送到錢塘府衙處置便是，正好讓官府知道鐵佛寺的惡行。”王管家這才相信濟公說的是真的，連忙叫家丁把三個黑衣漢子綁了，用馬車送到了錢塘府衙。

錢塘府知府王大人接到報案後，得知是鐵佛寺的人，頓時皺起了眉頭。他早就聽說鐵佛寺的法空和尚作惡多端，勾結山匪劫掠客商，殘害百姓，只是那法空背後有浙江按察使的小舅子撐腰，按察使大人多次叮囑他不要招惹鐵佛寺，他也不敢輕易得罪。如今抓到了人證，人贓並獲，他也只好硬著頭皮派人去鐵佛寺調查。可派去的兩個捕頭剛到山腳下，就被李三帶著十幾個山匪攔了下來，李三拿著鬼頭刀，指著捕頭的鼻子罵道：“狗官！敢管咱們鐵佛寺的事？再敢往前一步，俺剁了你們的狗爪子！”說著就指揮山匪動手，把兩個捕頭打得鼻青臉腫，還放話說要是再敢多管閒事，就燒了知府衙門，綁了王大人的家眷。

兩個捕頭連滾帶爬地跑回知府衙門，把事情一五一十地告訴了王大人。王大人嚇得魂飛魄散，再也不敢管此事，只好把那三個黑衣漢子關在大牢裡，吩咐獄卒好生看管，卻不敢再審問，更不敢定罪。訊息很快就傳到了沈家，王管家和沈玉蓮都慌了神，連忙跑去問濟公怎麼辦。沈玉蓮眼圈都紅了，道：“大師，官府都不敢管，咱們可怎麼辦啊？我父親還沒回來，要是那些山匪真的來搶我，可如何是好？”濟公卻一臉淡定地喝著茶道：“無妨，官府不管，貧僧自己管。那法空和玄機子以為有靠山就無法無天了，卻不知天道好還，報應不爽。三日之後，咱們就等著看好戲便是，貧僧定會讓他們付出代價。”

轉眼就到了第三日。這天一早，天空就陰沉沉的，颳著呼嘯的狂風，漫山的楓葉被風吹得漫天飛舞，像是預示著一場大戰即將來臨。法空和尚和玄機子領著李三和二十多個山匪，早早地就到了黑風口。這黑風口果然是個伏擊的好地方，兩邊是陡峭的懸崖，懸崖上長滿了荊棘和矮樹，中間只有一條丈許寬的窄道，道上佈滿了碎石，十分難走。玄機子指揮著山匪在窄道上埋好絆馬索，又在懸崖上埋伏好弓箭手，隨後他取出五個小小的木盒，裡面裝著夭折孩童的骸骨，分別埋在窄道的五個方位，擺成了五鬼鎖魂陣。玄機子身穿道袍，手持桃木劍，站在陣中央，閉上眼睛，口中唸唸有詞，不多時，陣內就颳起了陰風，風中夾雜著淒厲的哭聲，彷彿有無數冤魂在哀嚎，周圍的溫度都降了好幾度。李三和十幾個山匪則手持刀槍，埋伏在兩旁的懸崖上，眼睛死死盯著窄道的入口，只等濟公出現。

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